去年冬天,连续两个多月,校对《历史统纪》,以排出二付纸板,各印二万册,希望藉此挽回世道人心。到了腊月二十,已了结此事。第二天受了寒,卧病十多天。如今虽然痊愈,但精神还没有完全恢复。不久将要隐居,所以大略叙述所以然。
前些天令明道师寄给你的十包经书,想必你已经收到了。你所说的马君观想念佛有效验,也是竭诚尽敬所导致的,有什么奇特的呢?因为一位马君的观想相应,于是就对莲宗诸位祖师,通常教人的方法,生起诸多疑惑,这还能称得上是信佛、信法的人吗?
观想念佛本来就是佛所开示的,只是因为世人常常不能彻底息灭妄想,用急躁狂妄、想要有所得的心来修观,这样非常危险。古往今来著魔的人,大多由于这个缘故。所以古德说,境细心粗,修观很难成就,或许生起著魔的事。不是说绝对不许人修观。也不是说,修观全都会著魔。
现今因为马君一个人有效验,于是一并连祖师真实之语都生起怀疑。可见你与诸位友人,共同都堕在重今人、轻古德的流派之中。像这样的见解,必定导致见异思迁,来求所谓的奇特玄妙。等到有一天,有人提倡高超玄妙的其他法门来迷惑人,说在少时间就成佛道的诳言,你们定当跟随而去,舍此念佛法门而修习快速成佛的法门。如同浮萍无根,随风荡漾,信仰正道不能专一诚实,这样的人,有他不多,没他不少。
孔子此言早已为这样的人授记了,我又何必多说呢!马君的好处在于诚恳。虽然他不知道发愿的仪轨,因为他有观想念一百零八声的佛号,加上有“接引我到西方”的话,就是有发愿了。但是加上这些方法来念佛,不可效法。
现今的人常常看到一个方法有效,就不加拣择,完全沿袭照搬来做。致使未能得到实际利益,先受到大损害。譬如吃瓜果,应该除去瓜果的果皮、果核,不是完全吃掉,也不是完全去除。这在学道的人善用其心罢了。请慧察,那么就很庆幸欣慰。
另外,叶照空以前有信来,本来不想回信,因为他与你相交深厚,所以在你的信上,接下来说说他的事,请你转达给他。我这个平庸低劣的粥饭僧,被他人所传的虚名所误,十多年来,为他人奔忙,致使自己的净业荒废生疏。怎么能用《法华经》中父亲治疗儿子疾病来比喻,不怕获取以凡滥圣的罪过吗?
修净土的人,注重信愿行三法。至于在禅定境界中的八触以及六妙,不应多加注意。倘若修持的工夫发现,也应当看作平常,不要欣喜庆幸。否则或恐认为这些境界非常殊胜微妙,导致将正修的净业,反而视作等闲平常。
伊字三点(∴),暂且不要妄自担任,这是法身、般若、解脱三德秘藏。圆教初住菩萨,才能证得其中少分。只有佛方能圆满彻底证得。你是什么人,敢说这样过分的大话。必须知道,所见的道理纵然能够与佛齐等,修持应当遵从普通的事相。才不致于执理废事,落入豁达空,拨无因果的无底深坑啊!
他的三个儿子想要取法名,现今为他们各取一个字,来作为他们的法名。新唐,法名德新。雍唐,法名德雍。熙唐,法名德熙。能够每天更新自己的德行,就可以断除贪瞋痴三毒,断绝杀盗淫三事,而使三业清净。雍,和的意思。敦笃伦常,修持净业,以至诚心仰慕效法圣贤,这是世间法与佛法,自心与圣贤心相和。熙,光的意思,明的意思。努力去除烦惑,不让烦惑障蔽自心,那么本有的良知真知,全都得以显现了。
其余令他们详读《嘉言录》,当会自知,所以不多说。四十八愿、《九品观章颂》,随各人所好,用或不用随意。总之,念佛之人,以省事为最好。如果过份张罗种种的行持仪轨,或许导致疲劳。然而法无定相,不可固执一定,也不应泛滥无章。只取能得到实际利益、契合机宜为事而已。