往昔如来将要入涅槃之时，将他的法道，交付嘱托给国王大臣，让他们护持流通。实在因为僧众舍俗出家，精修梵行。既没有资财，又没有权势。纵然能够宏扬佛法，化导众生，难免受到外界的侵侮和欺凌。
如果得到国王大臣的护持，那么佛法就能普遍地化导泽被众生，外界的欺凌不会生起。因为那些强横无理的人，潜隐而消声匿迹。调柔良善的人，生起信心而投诚皈依。所以能够大张教理法网，捞取轮回苦海中的群鱼。
大振禅门宗风，彻底见到自性清天的明月。僧众内护，王臣外护，互相配合而行事。那么如来的法化，自然可以横遍十方，竖穷三际。普令一切含识，共同沐浴佛法的恩泽。
因为听闻佛法，才知道从无始以来，迷失背离本有真心。生起贪瞋痴三毒，造作杀盗淫的恶业。致使经过长劫，依然轮回生死，没办法出离。
既然知道这个道理后，便想要灭除众苦的因缘，希望得到快乐的果报。从此反迷归悟，谨慎戒惧。于心，则要息灭贪瞋痴。于身，则要戒除杀盗淫。近的来说，改恶修善，则可感得人天福乐。远的来说，则可断惑证真，成就菩提觉道。
由此严格遵守佛陀教诲，严格修持自心。虽然在暗室无人之处，也一样如同面对佛菩萨和护法诸天。每个人心怀善念，国家的刑法就能够止息不用了。暗则能辅佐治理世道，在灾祸变乱没有萌发之前就将其消除。显则可辅助政府管理，崇尚仁慈博爱而相互和睦。
由于有这些利益，印度及中国，历代的国王大臣，都永远遵行世尊的咐嘱。没有不崇奉护持的，惟恐佛法流通传布不够广啊！
上溯自东汉，佛法流通到中国。经历了一千八百多年，全都如此。到了清朝末年，佛法衰微。智慧卓越的人日渐希少，平庸的人日渐增多。加上国家多有患难，无暇提倡。僧徒于是大多安于愚昧无知的现状，不从事清净的修持。教理法网既然松弛，外面的欺凌自然降临。
因此一帮对佛法没有信心善根的人，非分企图谋取僧人的寺产。他们既然没有办法可实施，于是就用开办学校，作为借口。每每有改寺院作为学堂，巧取豪夺寺产以装饱自己私囊之事，纷纷而起，不一而足。
到了民国初年，国家的基业刚刚建立，废寺产办学堂的风潮愈演愈烈。佛门中的同人对此现象忧心忡忡，于是建立了众多的佛教会，多次恳求政府保护。所以在民国四年，才有了“管理寺庙三十一种条例”的颁布。这个用意固然是好的，但是因为没有经过详细审察。倘若施行执法的人，稍稍带有偏心和私心。那么弊病由此而生，就成为大碍了。凡是佛教中的僧俗，没有不忧虑这个后患的，所以许多人纷纷上呈意见书，恳求政府修改。
民国九年秋天，程雪楼居士察觉其中的利害关系，又将意见书亲自交给大总统。既然承蒙应允，批交内务部集体商议。民国十年的春天，方才修正为二十四条。详细审察斟酌，有利无弊。仍旧呈请大总统，以宗教条令公布施行。然而政府颁布下来后，不能每个人都见到。
而北京法源寺的住持道阶法师，护教之情殷重。于是打算紧急刊印流布，以期望偏僻山村、穷困边邑的地方，僧俗都能知道，而没有什么疑虑。让我写个跋文，作为鼓励。我说：如来的法道，虽然凭藉外护国王大臣的力量，但内护必须有真实修行的僧团和居士，才能获得实际的效果。
譬如外面有金城汤池，虽然是城墙如金壁一般坚固，不可被敌人攻破，护城河如热汤一样，让敌人不敢靠近。但若城中的主帅昏庸愚昧，安抚人民和统领士兵，都没有方法。那么士兵百姓，都成了叛党。纵然有金城汤池，又有什么利益呢？倘若主帅明智，善于赢得士兵人民的真心。仁政所及之处，谁不歌颂拥戴。四方边远的人听到传闻，都来归从顺服。那么全体贼寇仇敌，都变为赤胆忠心的百姓，所有叛臣逆子，都化作安分守纪的良民了。
恳祈同门僧人，各各发菩提心，努力修习戒定慧。以如来无上妙道，自行化他。那么每个人感戴佛陀的慈恩，仰崇僧人美好的德行。自然没有信心的人，发起信心；有信心的人，努力修行佛道。
那么就将会见到残忍转为仁慈，战争永息。浇薄习俗变为淳朴民风，世运太平。如此，就上不负国家护持的诚意，下不负自己学佛的深心。而佛陀和双亲无尽的恩德，或许也能报答于万分之一吧！凡我同门僧众，还望努力。
