(民国二十)
每个人进入佛门,各有自己的因缘。因缘如果到了,就有莫明其妙的机缘感应。我是一个平庸碌碌无为,安守本分的粥饭僧。自从光绪七年(1881)出家,只想要自己了生死而已,绝对没有一念敢发利益他人的心。
自从光绪十九年(1893)到了普陀山,一件事也不做,只在法雨寺,作一个吃饭的僧人。即使偶尔有人让我写一些文稿,绝对不用“印光”二个字。就是自己所做的事,也用另外的笔名。所以二十多年,比较安乐,整年都没有一个人来访,也没有一封信寄来。
到了民国元年(1912),高鹤年居士,将我的几篇文稿哄骗带去,登在《佛学丛报》上,然而也不是我的本名,他人也不知道。这期间有一二位多事的人到处打听。到了民国五年(1916),徐蔚如已经知道,想要与我通信,委托友人问我,我没有答应。
到了民国六年(1917),徐蔚如将我与友人的三封信,印了几千本布施赠送。第二年(1918)他搜罗了二、三十篇文稿,在北京排印,名为《印光法师文钞》。从此“印光”的名字,就常常刺人耳目,而从前的自在幸福,就完全失去了。
此后的信件一天比一天多,甚至一个月有一百多封信。而且我一向不喜欢用他人做事,所以拆信、写信、封信、贴邮票,全都是自己办理。况且还有人情往来,觉得很辛苦。
所以在前年(1929),已经答应香港几位弟子的请求,决定前往香港。因为语言不通,僻居海岛,应当可以得到安乐,以了余生。友人以《普陀山志》没有成书,极力挽留,于是在苏州闭关。去年(1930)另外排印《历史感应统纪》增修本,如今已经印出来了,想必你已经请得了。
《普陀山志》,将要刻印了,大约十月份就可以出书。现在有《正信录》一书印出来了,这本书可以破除偏执浅薄之人的邪见。现今又要排印《净土十要》的原本,比成时大师节略的《净土十要》,应当多了五分之二。而且又附录了一些重要的文章,对于《净土十要》有很大的辅助。大约在明年(1932)春天,应当可以出书了。
我一生率真守愚,绝不肯用大话撑空架子,来自误误人。《文钞》中所说的,都是每个人自己都能够做到,又能够现生亲自得到真实利益的。即使他人认为我无知无识,只是以普通百姓所能做的事来教导他人,也没有什么值得可惜的。当然也有认为适合自己的根机,由此生信修持的,也有不少人。
必须知道佛法,法门无量,想要依照佛法修持,了生脱死,必须到业尽情空的地位,方才可以。否则,做梦也梦不到。
唯有净土法门,如果具足真信切愿,加上志诚恳切念佛,就可以仗佛慈力,带业往生。一旦得以往生,就已经了生脱死,超凡入圣了。
倘若不依照这个法门,另外修习其他的法门,那么决定很难现生了脱生死。现生能够遇到这个法门,却不去注意,将来哪里能够又遇到这个法门,而立即注意修持呢?所以,应该及早注意这个净土法门啊!
净土法门,对于一切世间事务,都没有妨碍。但必须各尽自己的本分,如父亲慈爱子女,子女孝顺父母,兄长友爱弟弟,弟弟恭敬哥哥,丈夫和睦妻子,妻子顺从丈夫,主人对仆人仁厚,仆人对主人忠诚罢了。
你在家中,正好修行。常常存有除暴安良的心,对人民,当作自己的家人来想;对士兵,当作自己的弟兄来想,必定期望兄弟来护卫家人。
凡所到之处,千万要告诫士兵,存有忠恕之心,不可以稍有掳掠奸淫的事。纵然人不知,但天地鬼神会为他记录这些功过。或者在现生,或者在后世,决定要受这些善恶的果报,决定不会有因无果。
民国八、九年(1919年、1920),有一位姓杨的军官,为人极其忠厚好善。在陕西镇嵩军中,作营长,吃长素,能背诵《金刚经》,每天念好几遍。在军中十年,打过四百多次仗,全身没有一处受大、小伤。
最初想要告退,因为刘镇华,憨玉琨,都是同乡,不许他退役。有一年,军队开往河南打赵倜,他于是私自逃走了。从此朝礼五台山、峨眉山、九华山、普陀山。到了普陀山,住在法雨寺,与我说到他的心行。可惜他没有学问,不能够阐扬大法,随机利益他人。
念佛的方法,《文钞》中都有,此处不再说。家中眷属,都应当教他们志诚念佛,这个利益非常大。世间有愚人,不知佛之所以为佛,每每死死执着恭敬而不知道变通。例如吃荤了,就不敢念佛。又如女人月经来了,或者临产,就不敢念。要知道能够吃素最好,吃了荤也可以念。月经来了,只要常常洗涤洁净,千万不要脏手不洗,就去接触佛经、佛像,以及烧香等。洗干净,就没有妨碍了。
女人临产,要出声念“南无观世音菩萨”,决定不至于难产。纵然有难产的人,只要她肯志诚念观音圣号,也决定立即产下。这个话,我最初不说,等到后来听到很多人或者生好几天,或者剖开肚皮,或者由于难产而死。所以就常常对一切人说,凡是临产时,如果念观音圣号,没有一个难产的。平时必须恭敬洁净。这个时候裸露不净,是出于不得已,性命攸关。只取心中的志诚,不必在外在形相上来讨论。
如果平时,就必须衣冠整齐,手脸洁净,方才可以出声念。否则,只在心中默念,那么功德仍然是一样的。所以睡眠、洗澡、大小便,或者到不干净的地方,都在心中默念。唯有女人临产,必须出声念。因为心中默念力量微弱,所以很难感通。如果心中默念而生产用力,恐怕导致闭气受伤,所以适合出声。
你既然想要皈依,现今为你取法名为宗慈。宗:主的意思。以慈悲心为主,而实行自利利他的事,就可以不虚度此生,不虚此遇啊!
近来的人,大都好高务胜,稍有聪明,就学禅宗、相宗、密宗,大多将念佛看得没有什么用。他只知道禅家机语的玄妙,相宗法相的精微,密宗威神的广大。而不知禅宗,纵然到了大彻大悟的地位,如果烦惑没有断净,那么生死依旧不了。
相宗,不破尽我法二执,那么纵然明白种种名相,也依然如同说食数宝,究竟有什么利益呢?密宗,虽然说现身可以成佛,然而能成佛,决定不是博地凡夫的事。凡夫妄生此想,那么著魔发狂的,十个有八九个啊!所以必须专主于念佛法门,为千稳万当的无上第一法则啊!