民国二十八年(1939年,师79岁)冬天,有位外国人某氏到了灵岩山,拜见大师并请问了一些问题,互相用笔交谈,大师自己叙述大略经历行愿如下。
经历 光绪七年(1881年,师21岁)出家;八年(1882年,师22岁)受具足戒;十二年(1886年,师26岁)前往北京红螺山(资福寺);十七年(1891年,师31岁)移住北京圆广寺;十九年(1893年,师33岁)到浙江普陀山法雨寺,住一闲寮中。三十多年不任职事,到民国十七年(1928年,师68岁),有广东皈依弟子准备请往香港,离开普陀山,暂时住在上海太平寺。
民国十八年(1929年,师69岁)春天,准备去香港,因为印书的事,未能成行;民国十九年(1930年,师70岁)来到苏州报国寺闭关;民国二十六年(1937年,师77岁)十月,避难来到灵岩山,(至今)已满二年。现已朝不保夕,等死而已。这是五十九年的经历。一生不与他人结成社会团体,就是中国佛教会,也没有列入名字。
近来动静 自从到了灵岩山,任何名胜古迹,均不前往游览。因为志向抱负,是往生西方,不将名胜古迹放在心上的缘故。
行事 每天衡量自己的气力,念佛并持大悲咒,以之作为自利利他的依据。一生不收一个剃度徒弟,不接住一座寺院。
主义及念佛教义 对一切人,都以信愿念佛,求生西方,加以劝导。无论出家在家众,均以各自竭尽各人的职责本分作为事务。遇到父亲讲慈,遇到子女讲孝,兄长友爱、弟弟恭敬,丈夫和气、妻子顺从,主人仁厚、仆人忠诚。人没有贵贱之分,均以这些道理,告诉他们。
令一切人先做世间的贤人善人,才可仗佛慈力,超凡入圣,往生西方。并不对人讲说那些做不到的大话,随任他人说我是一个百无一能的粥饭僧,这就是我的大略经历行愿。