十多天前,接到你寄来的你授业老师张西泉先生的《论孟分类》,因为视力不好,又加上人事繁杂,注解的字迹太小。不容易看,也没有空暇看,只是稍微闲暇时,略微翻翻而已,并没有一齐全看。
这本书如果在五年前出版,我应当为了节省费用且容易阅读起见,为之另改章程。正文作二号字(现在这本书的正文,就是二号字),注解作三号字,顶格应当加一条墨线,那么主伴容易分明,注解的字大,这样老年人也可以看了。
现今物价昂贵,人民贫穷,凡是每卷作一个段落,接着往下排,就省下很多纸了。凡卷中的每一章,也像目录一样,在上面顶格标出数目,下面标明某篇某章,使读书人看了,不致于费心翻阅目录。
《论语分类》分作上下二册,上册稍微多一点,下册将诸子各篇如实收录,不空缺。前人的事情完毕,加上一条墨线,以表示不混同。中缝一一都按前后次序标示出来。下册的空纸太多,太浪费纸。匀出上册的一半,移到下册。下册中一个人的各节事情,接连着排,这很合适。正文中,有无关紧要的,就不必另外提头,也是节省纸张的一个方法。
这是我多年来所计划熟习的,郑重地对你说。然而随你以及诸人的办法,我并非一定要如此。因为如果想要扩大流通,一部书省得一张纸(注意),一万部就节省一万张纸(注意),十万部就节省十万张(注意),这个费用也不在小处。
至于写序,因为视力、精神不及,固有儒门学识渊博通达之人来写,我实在不能用心力和眼睛。《论孟分类》贴在书面的书名(论语分类上、论语分类下,孟子分类上、孟子分类下),一目了然,不可以混同不分。
现在的铅字排印,比刻木板省钱。而且字迹清秀。或者用中国纸印,或者用洋纸印,都可以。如果想要多多流通,就多打几付纸板(或四、五、六付),那么几十万部,也可以印了。
木刻本,像扬州、南京经房的印法,印五六千部就已经模糊了。书店中的印法,可以印一万多部,因为他们不认真,印出的字,似有似无的缘故,经房所印的书,没有一个字不明显的。
一付纸板,可以铸六七次的铅板。一次铅板,大印书局有托机,印几十万部也没有问题。小印书局买不起托机,印了一万多部以后,字迹就粗笨了。因为印书机压的太久,那么铅字就会变低而平。所以字迹粗大而不清秀了。
排字的时候,必须请极为细心人的校对。校对的手续,书局当会为你们说明。然而我现在只能说,不能干涉,因为没有视力,又没有精神的缘故。请慧察。
书皮应当用一百二十磅的牛皮纸,非常坚实。这本书的书皮价格仍然不便宜,却是糟碎不牢,何苦用贵价买糟纸呢?(民国二十六年<1937>六月二十二日)