念佛法门,如如意宝珠,能够随人的心意,降下一切珍宝。只要能够恳切至诚念佛,自然消除罪业,增长善根。超度先亡,全都往生西方。有什么不能说“仗佛慈力,往生西方”的呢?
又问应当如何修持,能令父母往生西方。你如此发问,太不明理了。念佛之人,每天早晚,还必须以自己修持的功德,回向四恩三有,以及法界一切众生。何况自己的父母,而能不令他们往生西方吗?
但必须恭敬至诚到极点。还必须发普度一切众生的心。凡是一切有缘之人,都以此法相劝。以自己修持的功德,及回向一切众生的功德,还有劝化他人的功德,为父母回向。这样决定能令父母往生。然而必须真实努力去做,方才可以。如果泛泛悠悠,也不是没有利益,恐未必就能往生。
念佛必须有真信切愿。必须恭敬至诚。必须摄耳谛听。必须发普度众生的心。必须戒杀护生。必须吃素。必须诸恶莫作,众善奉行。必须时常自我反省,凡有不善之心生起,立即就让它消灭。凡有善心生起,必须让它扩充增长。即使力量做不到,这样的心决定不能不生。平时总以存好心、说好话、行好事,作为治身治心的方法。
如此这般念佛,可称为真正的佛弟子。决定能够在此世界普度同伦,出离生死。为什么呢?因为他能够真实行持,他人自然容易被感化。否则便是假善人,假心行。便不能得到真实利益。
一切众生,从淫欲而生。你发心守贞不嫁修行,应当要努力。倘若有这些情欲的念头生起,应当想想地狱里刀山剑树,镬汤炉炭的种种剧苦,自然种种欲念生起,立刻就消灭了。
常常见到有多少善女子,开始时发心守贞不嫁,后来凡情欲念一生起,力不能胜,于是与人作出苟且之事。而一旦破了贞节,就如同洪水溃堤,从此肆意横流,永远不能归于正道,实在痛惜啊。
你应当自己斟酌,能守得牢,当然非常好。否则,出嫁从夫,这是天地、圣人为人所建立的伦理纲常,本来就不是不可以。
守贞节守得好,比起出嫁,要好何止百千万倍。守贞节守得不好,就不如出嫁百千万倍。因为男婚女嫁,是天理人伦。男女苟合,是畜生行为。畜生不知天理,不知伦常。人知道天理,知道伦常,要做苟合之事,实在是不如畜生。
你舅舅以我为师,说你有善根,想要守贞不嫁,我不是想破你的守贞之心。是怕你有始无终,反而得罪于天地父母、佛菩萨啊!所以不禁啰嗦了上面一番话。
另外,你为何不发心吃素。你试着将你自己身上的肉,割下来吃,能吃得下吗?自己的肉不能吃,怎么能天天杀众生的肉来吃呢。一切生灵,即使不是你杀,也是出钱让他人杀,杀业是一样的。
何况你要往生西方。佛以慈悲为本,你既然吃肉,就没有慈悲之心。这句话,乃是对你这样的真实修行者而说的。如果是泛泛悠悠的人,虽然不吃素,也可以念佛。不是说吃荤的人,就念不得佛,不可不知。
其余没空多说,只要熟看《文钞》,一切疑惑都会消除。我的杂事极多,不可常来信。即使有所说,也不会超出《文钞》之外。
佛法广大,即使是登地菩萨,也不能尽知。然而想要得到真实利益,只此一句“南无阿弥陀佛”,就能出生死,证涅槃,圆成佛道。我们下根凡夫,不从这个极其简约的法门来做,就只能成为种种善根而已。想要现生就了脱生死,梦也梦不到。
你能够依我所说,便可称为“莲英”。否则,即使名为莲英,恐怕也会成为罪薮啊!(四月十七日)