（王求是，龚云伯记）
众生与佛，本性原本没有差别。只因为众生不守自性，被尘劳所染污，习气所蒙蔽，致使迷惑、觉悟截然不同，众生与佛迥然有别。
因为众生迷惑有浅有深，根机有大有小。于是如来随众生根机，施设教法，对病发药。为一乘真实义，施设三乘权便；开除三乘权便，显示一乘真实义。于一乘法中，作种种宣说。善根成熟的，令他们直接登上觉岸；恶业深厚的，令他们渐渐出离尘劳。所以四十九年中，佛陀宣说大、小、渐、顿、半、满之教，随众生的种性，施以教化。
禅宗、教下的法门，大多依仗自力。纵然是宿根深厚，彻悟自心。倘若见思二惑，稍有一点没有断尽，那么依然不能出离生死轮回。何况既然受了胎阴，触境生迷。由觉悟到觉悟的人少，从迷惑进入迷惑的人多。上根尚且如此，中下根就更不必说了。
了脱生死，实在是不容易。只有念佛求生净土这个法门，专仗阿弥陀佛愿力。无论善根成熟与否，恶业是轻是重，乃至五逆十恶的罪人，只要能够生信发愿，持佛名号，临命终时，决定蒙阿弥陀佛接引，往生净土。
善根成熟的，固然能够顿时圆满佛果，即使是恶业深重的，也能有幸预入圣流。比起依仗自力的法门，其中的难易、得失，不必用烦琐的话来解释。所以这个净土法门，是三世诸佛度生的要道，上圣下凡共修的妙法。诸大乘经，全都指示净土法门的要旨。历代祖师，无不遵行求生净土。
但有的人因为净土法门的修持，非常简便、容易，即使是愚夫愚妇也能修习，于是便轻视净土。他们不知道净土法门，三根普被，十界齐收。
《华严经・入法界品》，善财童子在证得与诸佛齐等之后，普贤菩萨于是用十大愿王劝进善财，以及华藏海众，令他们往生西方极乐世界，以期圆满佛果。
善财童子已证入等觉菩萨位，华藏海众没有一个是凡夫二乘，而是四十一位法身大士，破无明惑、证三德的大菩萨，尚且回心念佛，愿生西方。另外，华藏海中，净土无量无边，而必定要回向西方极乐世界。由此可以知道往生极乐，是出苦的妙门，成佛的捷径啊！
再有永明禅师，为修行人确切地指示修持要道，开出四料简。（一）有禅有净土，犹如戴角虎。现世为人师，来生作佛祖。（二）无禅有净土，万修万人去。若得见弥陀，何愁不开悟。（三）有禅无净土，十人九蹉路。阴境若现前，瞥尔随他去。（四）无禅无净土，铁床并铜柱。万劫与千生，没个人依怙。
永明大师作的这个四料简，是大藏经的纲宗，修持的龟鉴。先必须认准，什么是禅，什么是净，什么是有，什么是无，然后再逐文分析剖解，那么就会知道字字非常恰当，没有一个字能够移动改变。
禅，就是我们本具的真如佛性，就是父母未生前的本来面目，就是无能无所、即寂即照的离念灵知，就是所谓的纯真心体。净土，就是信愿持名，求生西方（并不是偏指唯心净土，自性弥陀）。
有禅，就是参究的功夫到了极点，念头寂灭、情见消亡，彻底见到本来面目，明心见性。有净土，就是真实发心，生信发愿，持佛名号，求生西方。
禅与净土，这是就教法、义理来说的。有禅，有净土，这是就根机、修持来说的。一个是理体，一个是事相。理体虽然如此，但必须如理生起行持，修行到极点，才能证得理体。务必要真正领悟并真实修行。
倘若参禅没有开悟，或者开悟而没有彻底，都不能名为“有禅”。倘若念佛而没有信愿。或者有信愿而不真切，悠悠忽忽，敷衍了事。或者行持虽然精进，然而因地不真诚，内心贪恋尘缘境界，乃至求来生富贵，生天求乐，都不能名为“有净土”。
（一）“有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖。”这个人彻悟禅宗，明心见性，又深入经藏，尽知如来权教、实教一切法门。
而在诸法之中，惟以信愿念佛一法，自利利他。这个人有大智慧，有大辩才，邪魔外道，闻名丧胆，犹如戴角的老虎。
有来修学的人，随机对其说法。应以禅净双修接引的，就以禅净双修接引他。应以专修净土接引的，就以专修净土接引他。无论上、中、下根，没有一个不蒙受他的惠泽。这难道不是人天的导师吗？
到了临命终时，蒙佛接引，往生上品。一弹指顷，花开见佛，证无生法忍。即使是最下，也能证得圆教初住位菩萨，能现身百界作佛，所以说，“来生作佛祖”。
（二）“无禅有净土，万修万人去，若得见弥陀，何愁不开悟。”这个人虽然没有明心见性，却是决心修持净土，求生西方，志诚念佛，感应道交，一定蒙佛摄受。
努力修持的，固然能够往生。即使是五逆十恶的罪人，临终十念，也都能蒙佛化身前来接引。这难道不是“万修万人去”吗？
既已往生西方，见佛闻法，虽然有迟有速，然而已经高高预入圣流，究竟不退转，渐渐证得圣果。那么他的开悟，就不用再说了。所以说：“若得见弥陀，何愁不开悟。”
（三）“有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去。”这个人虽然略微识得一点心性，但见思惑没有断尽。还要将见思惑磨砺得干干净净，以至于没有剩余，那么才能出离生死。
若有一丝毫未断除，六道轮回，便依然难以逃出。生死大海深广，菩提道路长远，即便是命终，归途也无法测度。十人之中，九人是这样。
所以说，“十人九蹉路”。蹉，蹉跎，就是俗话所说的耽搁。阴境，中阴身境，就是临命终时，现生以及历劫善恶业力所现的境界。
眨眼之间，随他的业力，便去投生，一丝毫也不能自己作主。就像人负债，势力强的债主先将他牵走，心绪多端，重的地方先坠下去。所以说，“阴境若现前，瞥尔随他去”。
（四）“无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。”这个人既没有彻悟，又不求生净土，悠悠泛泛，修诸多法门（不是指埋头造恶，不修行的人）。既不能定慧均等，断惑证真。又不能仗佛慈力，带业往生。
凭借毕生修持的功德，感来生的人天福报。现生既然没有正智，来生就随福业而转。享福愈大，恶业造得愈多。既然造作恶业，便难逃恶果。一口气上不来，就堕入地狱，偿还他的宿债。就是所谓的“铁床并铜柱”。
如此造业的人，譬如太阳当空，盲人却看不见。虽有诸佛菩萨垂以慈悲，因为他自己的恶业所障蔽的缘故，不能获得利益，永劫受苦。所以说，“没个人依怙”。
一切法门，专仗自力。净土法门，专仗佛力。一切法门，惑业断除净尽，才能了生死。净土法门，带业往生，即可预入圣流。
另外，佛在世时，众生的色心业胜，依仗自力，或许可以证道。现今正当末法时代，众生根机陋劣、业障深重，善知识稀少，如果舍弃净土法门，便没有办法解脱。
永明禅师恐怕世人不知道，所以特地举出四料简，来开示来学。实在是迷津的宝筏，暗路的明灯啊！
修持净土念佛法门，应当以信愿行三法为宗旨。信，应当深信佛力。阿弥陀佛在因地中，发四十八愿，愿愿度众生，其中有“念我名号，不生我国，誓不成佛”。现今阿弥陀佛因圆果满，所以我今念佛，必得往生。
其次深信佛力慈悲，摄受众生，如母亲忆念孩子。孩子若忆念母亲，如母亲忆念孩子那般深切时，一定能蒙佛接引。其次深信净土法门，如永明禅师的四料简所说。比起其他法门，其中的大小、难易、得失，迥然不同。即使有其他师父，称赞其他法门，也不为所动。乃至诸佛现前劝慰，令修其他法门，也不退转，这才是所谓的真信啊！
愿，愿在此生，誓愿往生西方。不取多生修习，在秽土中头出头没，从迷入迷。又愿往生西方之后，还要回到娑婆世界，度脱一切众生。
行，真实依教起行。《大势至念佛圆通章》中说：“都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”由此则知念佛之法，应当都摄六根。都摄六根之前，尤其应当先收摄二三根。
二三根是什么呢？就是耳、口、心。将“南无阿弥陀佛”六字，一句一句，一字一字，口中念得明明白白。心中念得明明白白。耳里听得明明白白。稍微有不分明的地方，就是不真切而有妄想（只念不听，容易生妄想）。
念佛原本就要字句分明，不加思索。其他如看经等，也是如此。千万不要一边看经、一边分别，那样获得的利益少，而分别情想多。过去，有写经的人至诚写经，专心一意，只管写经，没有其他的情见，等到天已经黑了，仍然抄写不停。忽然有人告诉他，天已经黑了，怎么还能写经？这时，写经的人，分别情念一动，便（眼前一片黑暗，）不能再写了。
光明、黑暗的分别，是众生的妄见，众生的凡情。所以应当专心一意，妄见尽、凡情空的时候，只知道写经，不知道天已经黑了，也不知道天黑就没有光明，而不能写经。等到被他人说破，无明动而情想分别。妄念一动，光明、黑暗，顿时分判区别开来，于是就导致不能写经了。所以知道用功之道，确实在于专心摄意，不做情想分别。如果没有胡思乱想，哪里会有邪见。邪见既然没有了，就是正智。
另外，修净土的人，应当提倡因果。如果是上智之人，原本就以伦理纲常为本，明白他所应当做，与他不应当做的事。对于中下根的人，如果不将因果的道理，详细剖析说明，报应的事迹，明显揭示出来，如何能警诫其操守行持，因而约束其身心。所以因果是入道的初门。
而且深信因果，也不容易。小乘初果、大乘初地菩萨，才是真能深信因果的人。初地以下、初果以下，一旦遇到违缘，杀盗淫妄，尚且不能保住不犯，起惑造业随之而为。而那些聪明的人，还小视因果，认为这不过是对中下根人的告诫。他们不知道，粗略知道因果的意义，还不足以称为相信因果。知道了而不能亲身实践，也不足以称为相信。
惟有初果、初地这样的预流圣人，才能不受后有。不受后有，不入色声香味触法的人，才能称为深信。所以梦东彻悟禅师说：“善谈心性者，必不弃离于因果，而深信因果者，终必大明乎心性。”
但是为什么世间念佛的人多，真能了生死的人少？只因为念佛的人，没有深信切愿，只求福报，希图来世富贵。不知道希图来世富贵，就像仰天射箭，箭力尽了，到头来仍会落到地上，不但无益，而且有损。
就像今世念佛，感得人天福报，有福报而没有正智。因为有福报的缘故，便有权势地位、富贵。因为没有正智的缘故，便愚痴而不相信因果。因为不相信因果的人，处在权势地位、富贵的境地，如同老虎插上翅膀，会更加增加他的恶业。所以福报愈大，造孽愈多。既然造作了恶业，就应当受到恶报。这就是所谓的“三世怨”。
所以念佛的人，千万不能存有求福报的心，应当以猛利心勇往直前，往生西方，这才是了脱生死的妙法。所以彻悟禅师（大师字彻悟，号梦东，莲宗第十二祖）说，“真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号”这十六个字，是念佛法门的一大纲宗。
又说：“一句弥陀，我佛心要，竖彻五时，横赅八教。”伟大啊！一句阿弥陀佛，微妙难思议，惟有佛与佛，知其究竟。等觉以下的菩萨，尚且有所不知，所谓菩萨知道一少部分。像我辈凡夫，尤其应当深信而力行啊！
[1]半满：半满教。半字教与满字教之并称。亦作半满二字教。(十六国.北凉)昙无谶以了义大乘为满字教，不了义小乘为半字教，立半满之教。半字，原指梵语之生字根本（即字母）。满字，则指集合字母所构成之文字。
[2]实有诸己：通过自身的体察与践履，使道德意识成为主体的内在德性。(宋)王阳明《传习录》：“讲之以身心，行著习察，实有诸己者也。”（用身心讲学的人，讲的都是自己身上的东西，自己的实践体会。）
[3]色心业胜：色，指有形的物质。心，指无形的精神。文钞《与陈锡周居士书》（<增广・卷一>）云：“色，即所感业报之身。受想行识，即触境所起幻妄之心。由此幻妄身心等法，于六尘境，起惑造业，如火炽然，不能止息，故名炽盛也。”
[4]后有：指未来之果报、后世之身心。即未证涅槃之人，于未来世将受之果报。
