天地的大德为生,所以万物一并化育而不加害。佛视一切众生,犹如同一孩子。所以割肉喂鹰,舍身饲虎,说种种法,令众生得以度脱。
实在是因为一切众生,全都具有佛性,都是过去的父母、未来的诸佛。何况好生恶死,物类与我是一样的。我既然爱惜生命,物类又哪里愿意死呢?无奈贪图口欲的人,每天必须吃肉,致使屠夫们,把杀生作为事业。一天所杀的物命,数量超过了恒河沙。积累的久了,便成为杀劫。
仁爱智慧之士,知道遭遇杀劫的原因,是由于杀生吃肉,想要发起杀生吃肉者的慈心,所以特地买来动物放生,来作为先导。希望他们存心忠恕,心怀仁慈。使一切鸟兽鱼鳖,各自得到安身之所;使弥漫的杀劫,快速可以熄灭啊!
福州鼓山放生园,原来设在涌泉寺内,因狭隘不能广容物类。所以倡议另外再建放生园,但因为机缘不成熟便停止了。虚云和尚在己巳年(1929)来到鼓山,将各种废置的事都兴办起来。
到第二年的时候,与阖山的耆宿长老,以及诸位檀信居士,经几番审查谋划,博采众人的智谋,在寺外的罗汉台前,围成一个放生池,倚山瞰江,建一座佛楼,安住发菩提心的四位僧人管理香火,早晚课诵,使得现前的畜类,听闻经法,启发它们的灵觉。
楼下的五间,作为大门的正厅、招待室、僧寮、客堂、仆役宿舍。楼前开凿一个四方池,庭院左右沿着石阶而下,地面渐渐广阔,面积比上面加倍。正中作广场,三面建造屋室,楼上楼下共计六十间,高爽干燥、高大宽敞。
上面储放一袋袋的饲料、杂粮,下面排列马厩、牛栏、羊圈、鸡窝、猪圈以及鹅鸭所在的地方,区分动物的类别,不使公母混住,按时赶回来休息、赶出去放牧,各有固定的地方。热了有树荫,渴了有泉饮。分给动物饲料,扫除屎尿等工作,则由佣工来担任;防备疏漏、种种管理,清查记载动物的生存死亡等事,则由僧人来监督。
刚开始创建,规模齐全。统计这件事情,从壬申(1932)仲秋开始,到癸酉(1933)仲夏结束,所需钱款一万多元,大工方才庆祝落成。放眼看神州大地,多年兵火连绵。哀悯我受灾的百姓,肝脑涂地。动荡离散、流离失所,苦不堪言。
这里暂且庆幸井里无恙,这座放生园能够最终完成这个功德,未尝不是一念好生之心所感召。然而祸与福互相依存、转化,怎么能自我宽慰。不讲道德,互相崇尚奢侈浪费,实在是风俗人心的忧虑。
我祝愿参与这件事的善信,以及诸位君子,本着慈悲爱护物类的心,进而仁爱民众,进而尊敬双亲。崇尚仁德、竭尽本性,恢复淳朴。去除人我之见,忏悔贪瞋之毒。
匡正自己、化导他人,背六尘、合觉性。满如来度生的大愿,往生极乐清净佛国。将会见到泰和洋溢,万物与我,同沐春风。把这个放生园功德,作为渐进阶梯,作为先河指导,不是也很美好吗?(癸酉<1933年>闰五月)
[1]斋夫:旧时学舍中的仆役。
[2]爽垲:高爽干燥之地。爽,明朗,清亮。垲,地势高而干燥。
[3]橐:口袋。
[4]秣:1.牲口的饲料。2.喂牲口。
[5]鸡埘:鸡窝。埘,在墙壁上挖洞做成的鸡窝。
[6]防闲:防备约束。防,堤,用于制水。闲,圈栏,用于制兽。
[7]井里:乡里。古代同井而成里,故称。
[8]大辂椎轮:华美的大车是由无辐车轮的原始车逐步演变而成的,比喻事物的进化由简到繁,由粗至精。后亦指始创者。大辂,古代华美的大车。椎轮,无辐条的原始车轮。◇(南朝.梁)萧统《文选序》:“若夫椎轮为大辂之始,大辂宁有椎轮之质?”(椎轮是大辂的起初的来源,大辂却没有椎轮之质;冰是积水所冻成的,积水竟然没有冰的那种寒气,这是什么缘故?)