接到来信,我非常欣慰。你夫人宿生有大善根,所以能感召得你方便成就她的净业,资助她往生。又带领儿、女、媳妇等为她长期念佛,这哪里只是使亡者得到利益,实在也会让你们也深种善根。这样的做法,可以说是大慈。比起世间那些办丧事时杀生,令生者折福折寿,又令亡者滞留束缚在幽冥路途的人,实在是不可同日而语啊!
你对夫人丧事的处理,可以说是很如法。然而你母亲已经八十三岁,也应当常常劝导,让她生信心发愿念佛。但要让她每天长时间念佛,恐怕她做不到。我之前很想找到一种方法来帮助活着的人念佛,想来想去也没有答案。
后来镇守使王悦山,侍奉母亲来普陀山,我见他家的眷属很多,因此想到一个绝妙的助念法,已经对他大略说过了。既然已经对他说了,那么也应当对你说。倘若你能够实行,他也就不会漠然置之了,这也是自利利他之道啊。
你家中的眷属,儿子辈各有各的职业,固然很难常时间依着去做。儿媳辈就很清闲了,女仆辈如奶妈等人,也没有什么要紧事,应当让她们这些人,按钟点每天在太夫人旁边高声念佛半个小时,到时间换班,一天当中使佛号声不间断。太夫人能够随着念很好,如果不能随着念,只要让她摄心认真听,那么一天当中,就常不离佛了。
这样助念的女眷们也不会吃力,因为一天当中,不过当一回班,或许两回,那也隔很长的时间了。她们没什么事,借此令她们尽孝思亲,种下善根。即使是女仆等人,也会因此而种下出离生死的缘。
从此以后,应该把这作为日常事务。即使你母亲过了一百岁,这个方法也不要中止,其中的利益不可思议,凡是有信心,以及想要成就父母往生道业的人,都应当以此相告。
你政务繁多,不能按一定的时间陪母亲念佛。如果有空,也这样念一次,作个表率,这样儿、媳、女、仆等人,应当更加踊跃欢喜了。
我认为这样做实在是有益,而且方便。应当将这个办法写成文章,附在排印的《文钞》后面。使得想要报答父母恩的人,也不至于徒然咏叹父母恩德深广难报了。