南京是一座历史文化名城，且一向被称为佛国。这个地方的人民，大部分都有大乘根性。佛法传到中国，一百七十多年，只在北方弘扬。到了三国时期东吴孙权赤乌四年（241)，康僧会尊者，行化到了此地。因为尊者虔诚感应到佛舍利的降临，孙权为他建塔修寺，来宏扬佛法，教化众生。
到了东晋，有佛驮跋陀罗，翻译《华严经》，也是在这个地方。南朝的宋、齐、梁、陈以来，在此地译经宏法的高僧大德有很多。既是因为宿世的熏陶，善根所使。也是因为山水峻隐，山川灵秀所致啊！
到了唐肃宗时，鲁公颜真卿，恰逢镇守南京。皇帝下诏天下各州都要建立放生池，敕命颜鲁公撰写疏文。颜真卿在疏文中说：“举天下以为池，罄域中而蒙福。”这哪里只是为动物来考虑的呢？这是想要天下人因此而有所感动啊！现今清凉山下的乌龙潭，就是颜鲁公自立的放生池。
颜鲁公之忠义可与日月比高，又有“笔落惊风雨”的文采与书法造诣。而且他深信佛法，极度留意护生。他美好的德行，弘法的慈心，千百年后的人，没有不景仰的。
近来，世道人心，已经坏乱到了极点。天灾人祸，连续不断的发生。忧虑世事的仁人智士，认为这些业力果报，都是由于杀生引起。倘若能够知道动物不可杀害，就断然没有杀人的道理。因此每个人都怀有慈善之心，互相扶持。自然可以移风易俗，感召天地和顺啊！
于是冯梦老、王幼农、庞性存、魏梅荪等诸位居士，计划建立放生池。来提倡息杀行慈的道理，企望劝勉广泛爱护同胞万物的风气。因为乌龙潭颜鲁公放生池故址，不能够流通到大江。另又找到三汊河方家下圩，这个地方宽敞，有一百几十亩地。足可以建立道场，开挖大池来放生。
幸而这块地的主人方峻生先生，原本就是乐善好施的君子。只要了一半的价钱，也可以说是希有的功德啊！商议刚刚达成，而我又恰好到了南京。魏梅荪居士将这件事告诉我，而且要我写一篇疏文，作为倡导。
我常常痛心近来世上杀劫的悲惨，想要挽救却没有力量。因为他们的请求，触动了我的心怀。我前面撰写的《南浔极乐寺放生池疏》，已经将我们人类与动物畜类的本具真心，以及各随业力升沉六道，杀生护生之现在未来的果报，大略说过了，此处就不再详说了。
希望诸位护法檀越，同发善念，同捐净财。使这个善举速得成功，动物畜类各得其所。这个功德利益，无量无边。哪里只是现世万祸冰消，千祥云集。而且未来世，来感恩报德的，不知道有几千万亿呢！
必须知道放生原本为了戒杀，戒杀必须从吃素开始。倘若每个人都戒杀，每个人都吃素。那么家家修习慈善，人人崇尚礼义。民俗和美，风气淳厚，时节和顺，年成丰收。何至于有刀兵劫兴起，彼此相杀的事情呢？这是挽回天灾人祸，正本清源的首要事务啊！
凡是想要家门清泰，身心康宁，天下太平，人民安乐的人。请都在戒杀、放生、吃素、念佛当中来求，则求无不得啊！
[1]康僧会尊者：译经僧。精通经律论三藏。中国佛教史上最早有佛，道，儒三家思想的僧人。三国时期，由西域入东吴，在都城建业（今南京）设像行道，弘扬佛法。孙权为之建“建初寺”，传道译经。
[2]佛驮跋陀罗：东天竺（今印度）人。迦维罗卫城甘露饭王之后裔。少林寺首位住持。曾为北魏孝文帝讲经。北魏孝文帝为他设禅林，开凿云冈石窟，建少林，供其传法。曾与法显合译《摩诃僧祇律》、《大般泥洹经》，又独译出《大方广佛华严经》（六十卷）等。
[3]颜鲁公真卿：颜真卿。唐朝名臣、书法家。他创立的“颜体”楷书与赵孟眺、柳公权、欧阳询并称楷书四大家。因得罪权臣杨国忠被贬。安史之乱时，率义军对抗叛军，一度光复河北。为政期间，致力於护持佛教。肃宗时，诏书天下设立“放生池”，真卿为之撰文立碑。
[4]精忠贯日月：忠贯日月。忠诚之心可以贯通日月，形容忠诚至极。贯日月，形容正气浩大，足以贯穿日月。
[5]陷溺：1.使人处于水深火热之中，祸害人。2.比喻深深陷入错误的泥淖而无法自拔。
[6]民胞物与：人民都是我的同胞。胞，同胞。与，同辈，朋友。◇(宋)张载《西铭》：“民吾同胞，物吾与也。”（人民都是我的兄弟姊妹，万物与我都是天地所生。）
