如来说法,各随机宜。大根机众生,就直接开示真如妙性,令他们了知妙性圆明,离诸名相,本来无有世界众生。常寂常照,不生不灭。五蕴皆空而六根清净,四相俱亡而一心昭显。从此安住真如妙性而生起修持,由修持而证得真如妙性。如彩云布满慈悲之门,波浪奔腾万行大海。虽然慈悲行愿,充满法界。而又三轮体空,没有自他能所之相。
小根机众生,就开示三归依,作为反邪归正的根本。开示五戒十善,作为得生人天之因。遇到父亲讲慈,遇到儿子讲孝,兄长友爱,弟弟恭顺,夫倡妇随。严格遵守伦理常德,各尽自己的本分。又告诫我们要戒杀放生,吃素念佛。诸恶莫作,众善奉行。根器稍利的众生,就开示四谛、十二因缘,令他们断惑证真,了生脱死。
又因为一切众生,由身口意三业,起贪瞋痴三毒。由贪瞋痴,造杀盗淫三罪。以此因缘,轮回六道,彼此互生,互相杀害,尽未来际,无法止息。虽然开示了人、天、声闻、缘觉、菩萨等乘,而自力断惑,实在不是容易的事。何况末世众生,根机陋劣,不仗佛力,决定难以解脱。
于是特别开示一个仗佛慈力,横超三界的净土法门。使得已证果位的圣者,快速圆满佛果。没有断惑的众生,带业往生。只要具足真信切愿,恳切至诚持佛名号。能够如此的话,一万个不会漏掉一个。如同人堕入大海,乘着救生船的力量,可以快速到达彼岸。末世众生,舍此净土一法,想要出离生死,一万个之中也没有一个能做到。
所以知道如来大法,抚育一切众生。如同天空普盖,大地均载。森罗万象,没有一物能够超出其外,而不在其中的。如同日月,悬挂天空,普照万国。虽然盲人看不见阳光的相状,但也蒙日月的照耀。如同及时之雨,普润万卉,大根大茎,小枝小叶,全都欣欣向荣。纵然是焦芽败种,也是平等的蒙受恩泽。
如同大海,普纳百川,大江大河,流入大海,小沟小渠,乃至一勺水,一滴水也流入大海。既然流入大海,就与大海是同一个咸味,同一样的深广。失去它原来的名称,但得到大海的名号。
所以要知道佛法造就教化,培育众生,没有一个会成为弃物。是诸法的本源,作众生的恃怙。世出世间一切诸法,无不从此法界流,无不还归此法界。
偏执浅见的人不知道佛法,是十法界公共之法。只见舍俗出家这一件事,就认为废弃了伦常之理,沉于空洞,滞于寂灭,与世间教法相乖背。他哪里知道佛法如同太虚,没有不包容的,如同阳春,没有不化育的。圣人因此而成为圣人,贤人因此而成为贤人。
所以古来建大功、立大业,功名震动天地,精诚贯穿日月的人,都是从学佛得力而发起。即使是宋朝的周敦颐、二程、张载、朱熹,阐发显明圣人心法,也是由于学佛而得。
因为他们的器量狭小,门派观念太重。不仅不肯表扬佛法,反而加以辟驳,想要关闭后学之人,使他们全都不能进入佛法。所以作这个掩耳盗铃的事情。
得到他人的善助,认为是自己的功劳,反而说他人不如我。这对于正心诚意的圣人心法,就有了瑕疵,不能究竟圆满,能不悲哀吗?
佛法传入中国,将近二千年。这期间,由天竺所翻译的经律论三藏,以及中国禅、教、律、密、净等诸宗古德的著述,浩如烟海。随根机所亲近的,随各人所好乐的,加以深入钻研。或者普遍研究各个宗派,或者专门主攻一门。
如城有四门,就着最近的一个门而入城。入城的门虽然不同,所入的城则是相同的。如大海的一滴水,味道具足百川之水。如同帝释罗网的一珠,影现千粒宝珠。一门深入,一切法全都通达。
以至无明净除究尽,寂照圆融,三际由此而空,十界彻底消融,恢复本有的天真佛性,以证得无上的觉道,固然是上上根人。
其次,要息灭贪瞋痴,断除杀盗淫。诸恶莫作,众善奉行。渐渐积累功德,增长福慧。敦崇伦理,克尽道义,博爱大众,亲近仁者。戒杀放生,修习慈善。对于动物尚且慈悯,何况是人呢?推行这些公德习俗,来周遍整个世界。还会有互相杀害,竞相图谋杀戮,各各想要消灭其它种族,以快意自己之心的事吗?
厦门蔡吉堂,林鸿猷,陈得禄,三位居士,悲愍杀劫厄运的惨凄,想要加以挽救。希望同人开悟,来流通佛经。按照成本以及所应缴的费用来出售,绝对不求财利。想要开启人们的耳目,祈求我写个序文。我嘉许他们的诚心,叙述前后本末。
必须知道佛法,以因果报应作为下学上达,从始至终的要道。现今,上位的高官没有法度,下面的百姓没有法守,彼此互相戕害,以杀为乐。只图自己快意,不顾国家的灭亡,人民的困苦,都是由于不知因果报应所酿成的。
我常常说:因果,是世出世间圣人治理天下,度脱众生的大权。当今之世,如果不提倡因果报应,生死轮回的事理。想要令天下太平,人民安乐,虽然佛祖圣贤一齐出世,也无可奈何啊!