佛法深广,犹如大海,博地凡夫,谁能穷源彻底,一口吸尽。虽然如此,倘若能够生起正信,自然可以随自己的本分力量,各自得到利益。譬如修罗香象,以及一切蚊虻等小虫,在大海饮水,各取自己饱腹而已。
如来出兴于世,随顺众生根机,为众生说法,使得众生各个都得到利益,也是这样。然而末世众生,业障深厚,善根浅薄,心智狭劣,寿命短促。加上善知识很稀少,邪魔外道到处都是。
修其它的法门,想在这一生断惑证真,了生脱死,实在是甚难希有的事情。唯有净土这一法门,专仗佛力。所以不论断惑证真,只凭深信切愿。信愿如果具足,虽然是罪大恶极,将要堕入阿鼻地狱之类的众生,尚且可以依仗十念佛号的力量,直接蒙佛慈力,接引往生。
噫!如来大慈普度,不遗漏任何众生。唯有这个法门,是最周遍诚挚的。因此,西天东土,诸位菩萨,历代祖师,高僧大儒,没有不以净土法门,自利利他。所有的著述,极为广博。想要探究其中的本末,实在不是容易的事。
林师尚居士(字渭渔),宿根深厚,专修净业。竭尽精思研究,已有多年。想要普遍引导大家,都往生到净土。所以在净土经论的著述中,摘录其中的要义,凑集成文。
如同集腋成裘,如同采花酿蜜。正对时节根机,施展微妙辩才。一共有五十七篇,名为《净土释疑》。文词简约精要,义理幽深显著。使得读者疑惑尽除,所有义理全都信服。从此,想要不生信发愿,持佛名号,求生西方,也不可能。
然而林师尚居士既然能够集录前人的言词句子,一小节一分段,又用自己的意思,纂集成文。为何不直接用自己的文字来加以发挥呢?这是想使读者知道此处所说的,都是有明文出处的。虽然是自己所纂集,实际是经论中的语录,以及诸多著述中,佛、菩萨、祖师,诸位善知识所说的。
这种形式,深入人心,而真切感人,比起专用自己的语言来写,(这个效果)应当不只相差好几倍啊!我认为,为上等智慧的人说法,比较容易,因为他的智慧能够明理,不会再有疑惑。如同良马看见鞭影就开始奔驰,嘉苗得到甘霖就茂盛成长。
为最愚笨的人说法,也容易,因为他的心中没有成见,当下相信而实行。如同甜味可以接受其它味道的混和,白色可以接受任何一种色彩的熏染。唯独为中等人说法,实在不容易。因为他的知识繁多杂乱,是邪是正,分不清楚。常常以凡夫情见来测度圣人之智,以世俗知见来领会出世真理。
虽然说法的人,种种开导,他还是反复怀疑。所以设立问答,有五十七次之多。直使心中狐疑净除究尽,佛理昭然彰显。知道好歹的人,全都遵行。可说是竭尽精思诚意,剿灭疑惑的健将啊!
然而群疑既然释怀,还必须奋发大志,一个念头单独提起(指单提佛号)。那么心王由于佛力而恒常清醒明了,烦恼劫贼,无地容身,想要不归降,也不可能了。烦恼劫贼,既然投归佛陀的教化。那么虽然还没有出离娑婆,已经不是娑婆世界的久客了。还没有生到极乐,就已经是极乐世界的嘉宾了。
能够如此,则向上不辜负佛陀教化,向下不辜负自己的性灵。尽未来际,与莲池海会大众,在常寂光净土之中亲受阿弥陀佛的教诲,这难道不是所谓的雄猛大丈夫吗?祈愿见者闻者,全都各自勉励。