众生的心性,与佛没有两样。只是因为迷惑尚未觉悟,所以长久作众生。《华严经・如来出现品》说:“奇哉奇哉,一切众生,具有如来智慧德相。但以妄想执着,而不证得。若离妄想,则一切智,自然智,无碍智,则得现前。”
要知道智慧德相,与妄想执着,只是在于自己的这个心,最初不是两个分别的物象。迷惑了,全体智慧德相,变成妄想执着。觉悟了,全体妄想执着,又转成智慧德相。
譬如水结成冰,冰融成水。外相虽然有差别,体性本来没有二样。了解这个道理,那么谁还不愿意断除幻妄的烦恼惑业,恢复本具的心性?而高推圣境,自己甘心处于凡愚呢?那么执着于自性本具之德相,废弃脚踏实地的修行,以凡夫滥充圣人的谬见,就都没有办法生起了。
《尚书・多方》中说:圣明心中不思为善就成为狂人,昏愚心中收摄恶念成为圣人。《孟子》说:人人都可以成为尧舜那样的圣人,尧舜的圣人之道,就是孝与悌罢了。因此要知道,不能够实行孝敬友爱成为尧舜,不能约束制伏恶念成为圣人,与不能恢复智慧德相成佛的原因。都是自暴自弃,不肯努力去修持之类的人。
如来最初成就无上正等正觉的时候,就普遍为一切凡夫和圣人,宣说《梵网经菩萨戒》。其中说:“汝是当成佛,我是已成佛,常作如是信,戒品已具足。”又说:“众生受佛戒,即入诸佛位。位同大觉已,真是诸佛子。”
其要点都是在让人彻底明了自己当下这刹那间微妙的一念心性,即是如来所证的菩提觉道的根本。既然知道这个道理,谁还肯随顺烦恼的染缘,使毕竟清净的自性天真,被迷云惑雾所障蔽呢?
又加以循循善诱,使得小根机的人先受三皈依,以身心归依佛法僧三宝,自然可以返妄归真,背离尘境而与觉道相合。
其次,令其受不杀生,不偷盗,不邪淫,不妄语,不饮酒的五戒。那么日常行为,就没有诸多的罪过,而身心清净了。
如果其中有发大菩提心的人,则再进一步受菩萨大戒,令他理事相圆融,福慧一并增进,以期上求佛道,下化众生。
北京是国家的首都,所以监狱的囚犯很多。因为世风日下,兵灾荒年频频遭遇,致使忠厚的百姓,误犯法网,囚禁在监狱。哪里只是徒然以拘束禁闭来劳苦他们的身心,实在是想要使他们改过自新,仍就作守法的良民啊!
又因为近来佛学兴盛发达,政府特地礼请通达佛法的高僧,常常到监狱中,开示佛法要义,以及生死轮回的原因,与了生脱死的方法。使他们各各知道,心是佛心,自然会行为遵守佛行。
想要了生脱死,若不信愿念佛,求生西方,决定很难如愿。他们一听到这个法门,如同面对明镜,美丑自知。如同遇到慈母,庆幸无比。
诵经念佛声,早晚不断。那么监狱就能作为道场,将囚犯作为法侣。实在是千古未闻的奇事。足以证明佛法实在是烹炼凡夫,铸就圣人的大冶洪炉。无论是什么样的顽金钝铁,一入到佛法洪炉中,全都铸成微妙庄严的佛菩萨像。
那些认为佛法无益于国家,有害于世间的人,都是没有见过颜色的盲人瞎论,来自误误人啊!而治理本监狱的官员,因为发大愿心,特地礼请具有德行的法师,在甲子年元旦,普遍地为监狱中的诸位佛子,宣说三归五戒。希望他们以三归五戒制伏身心,以致于妄想执着,化为乌有。而智慧德相,彻底圆彰啊!
汝等诸佛子,最初因为犯了国法,以致被囚禁在监狱。继而得以听闻佛法,便染佛香,成佛法器。以恶因缘,而成善因缘。不是多劫深种善根,万万不能如此的侥幸。
譬如摩尼宝珠,能随人的心意,降下众多珍宝。由于这个人不认识,就将摩尼宝扔在厕所里。摩尼宝不但没有降下珍宝的功能,而且体质也完全如同大粪了。幸而遇到智慧的人,知道这是至宝。从厕所中取出来,种种的洗涤,又用香熏,使摩尼宝恢复原来的本质。然后悬在高幢之上,就可以放大光明,随人们所需要的,而降下众宝。
佛陀看一切众生,也是如此。所以纵然是迷惑到极点,造作诸多的恶业逆罪。譬如歌利王割截忍辱仙人的身体,而忍辱仙人终究没有一念弃舍度他之心。反而常常等待时机成熟,来启迪他,令他得到度脱。因为佛陀所注重的是众生的佛性,一切恶逆罪垢,全都不会计较考虑的缘故啊!
你们如果能够明白知道上面所说的法义与比喻,自然可以不辜负佛陀的教化,不辜负自己的性灵。而政府、监狱官、说法和说戒僧人的一番厚意,也没有白白施设啊!还期望各位努力进修,这是我殷切的希望。
[1]介尔:形容至微至小,即谓现前刹那之一念心。介,弱,小。尔,助辞。