因果报应，是人事与天理或随顺或违逆的影响。所以《尚书》中说：顺道吉祥，逆道凶险，吉凶之报，如影之随形，响之应声，没有不报的。
一个人虽然愚昧到极点，但断然没有对灾祸感到喜欢并高兴的，也不会避开吉祥而趋向凶险，更不会愿意一切人都来指名唾骂，被天地鬼神夺去魂魄而遭到诛杀；以及死后的灵魂永远堕入三途恶道，受那些极大的苦痛，经过百千劫，不能出离。然而他的所作所为，大多都违反他自己的愿求，这是为什么呢？
这是由于世间少有通达明智的人，不提倡因果报应的大道，而家传沿袭那些顽劣鄙陋的习气，只知道以自私自利，代代相传所导致的。偶尔也有一些所作所为，顺乎天理。内及家庭，恪守竭尽自己本分；外至交际，务必利益他人。以及种种善举，全都奉行。
像悯恤灾难，赈救饥民，慈济苦难，扶持危困，戒杀放生，爱惜保护万物生命，持斋吃素，诵经念佛，以期望自己他人都得到利益，阴间阳间均能得到利益的，这种人，没有不是家门清平吉祥，子孙兴隆发达，富贵尊荣，令人景仰。
历来纵观诸多的传记，凡是贤哲之人诞生，功业杰出，或者能够继承大道以传承群圣之心法，或者德行为万民所景仰的人，他的先祖都是有利益他人，利益万物，资福阴界阳界的善行阴德。
然而这还只是凡夫之眼，所看见的先祖遗留下来的庆祥，而那个先人的神识，或者上生到天宫，或者高超到佛国，世间凡夫，又如何能够全知全见呢？
因果的道理，大大的显发阐明，实际是在佛经中，而儒教的经书，也多有宣说。像《尚书》中所说的：作善事，上天降下百种祥瑞；作不善，上天降下百种殃祸。与《尚书﹒洪范》中五福六祸的说法。以及《周易》的“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。”没有不是以因果报应的道理来开示学人。
只是因为（儒家经书）言语简略，只说到现世，以及子孙，并未能详细说到过去、现在、未来，轮回六道三途的事情。如果不深入地研究，好好地思考，或许导致当面错过。又因为世俗儒生，每每想要各自竖立门派，争着要与佛法不同，纵然令他知道，也不肯去提倡。
（这些儒生的言行）致使贤者没有办法树立使世风淑美，使人民向善的极大功勋；愚昧的人，全都心怀弱肉强食的恶念。由此而互相攻击，成为千古未闻的杀劫。被杀的人，固然知道他可怜悲惨，而杀人之人的悲惨，应当更加严酷惨烈一万倍，可惜世人不能全知全见。
可以看见的，像被人杀害，像灭门绝后，这只是千万分之一二分罢了，他在三途中所受的痛苦，是难以写尽的啊，这能不令人感到悲哀吗？
我常常说：因果，是世出世间圣人，平治天下，度脱众生的大权。即使圣教兴盛发达的时代，如果不提倡因果，尚且不能够普遍让愚昧无知的人，潜移默化地止息恶行；使得明智聪慧之人，广大地积聚阴德。
何况现今世道人心，坏到了极点，废弃圣人经典，推翻伦理，邪说横流，让人民的道德风尚相继变得沉沦低下。有心于世间道德风尚的人，思索而想要挽回狂澜，如果不以因果报应，作为震聋发瞆的资辅，虽然佛菩萨、圣贤全都出现于世间，也没有办法，何况是圣贤之下的人呢？
江苏无锡的金昌居士，看到这种情形，特别记录近世，以及现时的各种因果事理，排印流布。希望每个人各怀自利利人之心，来实行让自己成就，并且成就他人的大道。那么风气趋尚端正，而民风民俗仁厚善良；人祸平息，而上天的眷顾常常降临。举凡是这些竞争的世人，同作隐逸无争的君子。因此序写其中大意，以呈现给读者。
[1]惠迪吉，从逆凶，惟影响：语出《尚书・大禹谟》。惠，柔顺的，顺从的。迪吉，吉祥，安好。从逆，参与叛逆。
[2]幽显：阴阳，阴间与阳间。◇《北史・李彪传》：“天下断狱起自初秋，尽於孟冬。不於三统之春，行斩绞之刑。如此则道协幽显，仁垂后昆矣。”（将全国断狱的时间定在初秋开始，初冬结束。不在《三统历》确定的春天施行斩首、绞死一类的刑罚。这样，道德就会施及人世和阴间，仁爱能够流传于后代。）
[3]己立立人：己立，自立，依靠自力有所建树。立人，扶持、造就人，让别人站得住。◇《论语・雍也》：“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。（有仁德的人，自己想站得住（指立身），就要使别人也站得住；自己想行得通（指事业通达），就要使别人也行得通。欲，想要。达，行得通。达人，让别人行得通。）
