佛教,是一切诸法,一切宗教的大根本。为何这么说呢?一切诸法,由心建立,一切凡圣,由心出生。世间其他一切宗教,虽然都说到了心,然而他们所说的,都属于心的作用。至于不变随缘,随缘不变的心体,是心作佛,是心是佛;心作三乘,心是三乘;心作六道,心是六道,这其中所以然的最高深的道理,全都没能发挥出来。
唯有我释迦世尊,彻底证悟自心。知道一切众生的真心,与如来之真心,没有二样,没有差别。只是因为迷惑没有觉悟,枉然成了众生。所以说:一切众生,皆具如来智慧德相,但因妄想执着,而不证得,若离妄想,则一切智,自然智,无碍智,则得现前。
又说:“一切众生,皆有佛性。”“我是已成佛,汝是未成佛。”这都是释迦世尊最初成佛的时候,在《华严经》、《梵网经》中所宣说的。由此大根机众生,顿悟自心,入佛知见。小根机的众生,没能当下悟入。所以佛陀俯察而随顺着众生的根机所宜,而使他们逐渐成熟。
又想令一切无论凡夫,还是圣者,共同在这一生,出离生死轮回之苦,因此特别开启了一个信愿念佛,往生西方的法门。普遍地使一切无力断惑,不能超出轮回之外的众生,全都仗佛慈力,带业往生。高预九品莲池海会,亲受阿弥陀佛的佛光熏陶,以至于究竟彻底证得自心成佛而后已。
如来抚育劣机众生的真慈大悲,可说是到了极点啊!然而佛法,虽然名为出世间法。实际上对于世间的伦理道德,孝悌之道,与格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的世法,全都发挥究尽无余,一丝毫的善法也没有遗漏。
所以古往今来,那些立大功,建大业;浩气充天地,精诚贯日月;所言成为世人的典范,所行成为世人的法则的人,大多是由于学佛得力而来。
而聪明睿智,杰出优秀的人,没有不恭敬崇奉,护持流通佛法的。因为佛法,有暗中辅佐世间道德风尚,明显改善民风民俗,使人民一天比一天变得向善而不知道为什么会有这样的实效。
偏执浅薄的儒生,没有这个智慧之眼,每每大肆辟驳佛法,认为佛法违背伦常,无益于国家,是徒然执着舍俗出家一类机缘的行迹。他不知道佛教教人,要努力注重伦理纲常,恪守竭尽自己的本分,恭敬诚意,约束自己,言行合礼,诸恶莫作,众善奉行,戒杀护生,信愿念佛,以期望在生进入圣贤的领域,死亡后归到极乐的莲邦。尽世间一切贫富贵贱、智愚贤否的老幼男女,没有不能依佛法而修习的,哪里只是为出家人建立的佛法呢?
倘若一切人果真能够依佛法而修,近的来说,自然可以得到出离三界的快乐;远的来说,可以证得福慧二严的极果啊!必须要知道,由于如来阐发显明,自心本具佛性的道理,三世因果的事实,不知道令多少愚夫愚妇,成就贤人之智;令多少大恶罪魁,止息阴毒之心。所以施行佛法,天地鬼神全都显示吉祥的征兆,何况人呢?
然而出家一法,也不是违背伦常,因为他禀告双亲而出家,精进修习梵行,以自己修持的功德,为双亲回向,以希望双亲的神识,出离三界轮回而高登九品莲台,悟入无生法忍而证得真如本性。比起那些只能够奉养双亲,但却与双亲一同长劫轮回于三途六道而没有依恃庇怙的人,不是超出很多吗?
何况佛让弟子看待一切众生,都作他们曾经是过去父母亲属的观想,以慈悲心,行放生业。哪里只是现生的双亲,不忍心漠然不理,即使是一切水陆空行,诸多动物,也不忍心漠然置之。纵然是力量不够,还是以悲心善念,为它念佛,希望它快速出离恶道,快速生到西方而后已。
如此说来,人人果真都依着佛法而行,那么就会自然地制服残暴之人,废除刑杀之道,世道太平啊!近十多年来,杀劫遍于中外。由这个杀劫的戾气,又召致天灾,水灾、干旱、风灾、地震,相继发生,世运危急,民不聊生,忧虑世道的人,想要加以救援,于是以提倡佛学作为急务。
一个人果真知道三世因果,六道轮回的实事,以及我们一念心性,与佛无二的妙道,谁肯以“是心作佛,是心是佛”的资质,来造作生死恶业,永堕恶道呢?
台湾的腾照大师,怜愍世间不知道佛法道理的人很多,誓愿想要普遍利益大家,打算建立一个佛教会,来为他们倡导和讲明佛法,使得大众全都了解佛法。
最初在佛教会,按照一定的日期修持,作为表率,以期望普遍流行到全台湾,才可以家家观世音,处处弥陀佛啊!
兼又流通各处所刊印的经典,使得有信心,识文义的人,都可以读诵受持。以此实行,努力崇尚伦理常德,恪守竭尽自己的本分,恪守诚敬,约束自己,言行合礼,诸恶莫作,众善奉行,戒杀护生,信愿念佛,以期望在生进入圣贤领域,死后归于极乐莲邦,这个利益,不能说尽。知道我具有同样心志,来信请我写序,因此我为他叙述这佛教普利一切有情的大致情形。