(代化宏师作)
寂灭的真正宗旨,是心本自具足的。圆通玄妙的法道,不是有智慧的人,不能宏扬。兴建梵刹寺宇,开辟普度之门;遍布慈悲之云,流注甘露法雨。在法运垂近暮秋之际,振兴将要断绝坠落的宗门,不就是我的师父无著老人吗?师父,名讳立山,法名满圆,别号无著。
道光五年乙酉(1825),十一月二十五日,出生在上海松江金山顾姓人家。父亲就是福本悟公。在他十四岁那年,父亲就出家了。他心里想要跟随父亲去出家,因为母亲尚在,不能成行。到了二十岁的时候,礼拜父亲出家。到了大崇福寺,受具足戒。
因为太平天国军队占据南京,不方便参学游方。于是住在普陀山,有时住在松江。隐匿行迹,掩藏才华,无心应酬世间俗务。到了同治庚午年(1870),在伴山庵闭关。每天礼拜《华严经》,周遍参拜华严海众菩萨。当时的法雨寺,破败到了极点,没有方丈住持。本山的尊高宿德信真和尚,率领诸位法眷,请师父出关。师父推辞不掉,于是应允了。
壬申年(1872)春天进入法雨寺担任住持。寺产一向薄少,僧众的道粮不充足。破屋颓垣,满目荒凉。师父很感伤,以兴复法雨寺作为己任。尽力经营,整理修葺。四方檀信,争先恐后的布施。不到几年,百废俱兴。虽然没有完全恢复当初的旧制,而大局已经很可观了。
久而久之,心中想要退院(前任住持退位)休息,专修净业。因此在法雨寺的西边,清凉冈的山脚建了一座小庵,名为常明庵。是取心性寂照圆融,横遍竖穷的意义,想使人修因而得果。
光绪甲申(1884)春天,退院隐居到常明庵。决志要往生西方,念佛不止。又令庵内二个时段课诵,二个时段念佛。永远作为常规,寒暑都不间断。置办了三百二十二亩稻田。除了拨给无著公堂的一百亩,其余的永远作为常住的念佛资粮。
又者,化开等人置办的四十四亩稻田,来资助念佛诸位法师衣单的费用,详细情况列在后面。老人曾经说:末世众生,障深根钝,向上一著的禅宗,不容易领悟。大悟尚且很难,何况想要实证。
唯有净土法门,三根普被,利钝全收。上圣下凡,都应当修持。实在是由于这个法门,完全收摄果地觉,作为因地心。众生因地念佛的心,每一念都成就佛觉果海,而未来成佛的果报源自当下念佛的因中,因果同时交互作用,不隔毫厘。即世间相而达到实相,以凡夫心而契合佛心。想要延绵佛法,辅助国政,感化人心,只有这一个法门啊!
你们应当恪守遵从,不可荒废松弛。才可以不辜负四恩,平等资助三有中的六道众生。后来的当家,如果有人废除这个规矩的,就不是我的弟子。(你们)可以聚合法亲眷属,立刻将他排除摈弃。不可包庇隐瞒,辜负我的用心。
到了己丑年(1889)腊月初一,安然神逝。僧腊四十六年,世寿六十五岁。所度化的弟子几十人,能够继承道迹的,只有化闻法师。化宏等人,虽然也列入门墙,没能登堂入室。
师父的悟证如何,我们不知道。不敢推上高位来混滥圣者,也不敢归于下位来委屈贤人。姑且摘取师父的言行大纲,来说明常明庵的缘起。(按:法雨寺,自从明朝万历八年开山,前清两次的敕命修建。经过太平天国的战乱,已经衰败不堪,无著老人,于是重新兴建。)