(代撰)
大觉世尊,看待一切众生,犹如独子。因为众生的一念心性,原本与三世诸佛,没有丝毫差别。由于迷惑背离清净佛性的缘故,不但不能亲自得到佛性的受用,反而承着这个不生不灭、常住不坏的佛性功德之力,起惑造业,轮回于六道之中,长久地经过如同尘沙一样多的劫数,而无法出离。
因此佛陀示现出生在这个世间,成就无上正等正觉,随顺众生的根机而说法,令众生度脱于生死苦海。其中有善根还未成熟的,以及未来世的一切众生,都已经作了得度的因缘,所谓流通经教,遍示未来众生。
等到佛陀一期的教化之事完毕,就进入了无余涅槃,以大慈悲,化火自焚,粉碎万德庄严的法身,成为八斛四斗的舍利,这是为了使众生礼拜供养,增长福田,作成佛之因。
从此,天上人间,龙宫海藏,各自分得舍利来起塔供养。人间的一分舍利,由八国均分。阿阇世王,独得八万四千舍利,供在恒河中,设立剑轮,加以守护。
一百年之后,他的曾孙,名为阿育王,统领南阎浮提,威德自在,承佛遗嘱,振兴佛法。取出八万四千舍利,差遣鬼神,以七宝众香为泥,一天之中,造就了八万四千座宝塔。
想让佛陀的灵骨舍利遍布南瞻部洲,耶舍尊者以手遮障住太阳,五指放出八万四千道光芒,令这些鬼神,各自捧起一座舍利塔,随着光芒而走,到了光芒的尽头,就安置舍利塔。
凡是佛法未到之处,都安置在地下。等到以后佛法教化传来并流通,就全都次第出现,如阿育王塔、五台山佛舍利塔(大白塔)等等。实在是因为众生在迷惑之中,不明了六尘当体就是真如实相,因此起惑造业,长劫沉沦六道。
诸佛设立教法,不过就着众生所迷的六尘境界,一一开示六尘当体,即空、即假、即中,令众生转迷为悟,识心达本。
所以《楞严经》中说:“五阴、六入、十二处、十八界,皆如来藏妙真如性。”禅宗三祖僧璨说:“六尘不恶,还同正觉。”苏东坡说:“溪声即是广长舌,山色无非清净身。”那么见色闻声,都能够识心达本,何况是见到如来金口所说的经典,以及佛陀的真身舍利,以及佛陀的形像呢?
虽然说“此方真教体,清净在音闻”,然而其中听闻佛法而获得利益的人,不如见到形相获得利益的人普遍恒常。所以三世诸佛,无不令人建立塔庙,造佛形像。因为众生一旦看到佛像,八识田中,就已经种下了成佛的种子,从此渐渐增长,最终必定得成菩提觉道。
因此历代圣君贤相,知识渊博、通达诸方的有智之人,大多在名山胜地建立佛塔和庙宇,让见闻到这些塔庙的人,一起种下善根,这是中国建立塔庙的来源。
宁波四明鄞县之东有一座小白岭镇蟒塔,在《鄞县志》以及《天童寺志》中,都说在唐朝的会昌初年,这座小白岭上有一条巨蟒,肆意毒害残杀行人,大家都非常担忧。当时天童寺的住持是藏奂法师,他入灭之后被敕封的谥号为心镜禅师。是五泄灵默禅师的法子,马祖道一禅师的法孙,实在是菩萨乘愿示生于世间。他一生的神奇事迹,令人感动,令人景仰。藏奂法师实际上是天童寺的开宗始祖啊。
他听到巨蟒的妖异之事后,就前去度脱它。先是给它施食,让它的身体安乐,其次为它说法受戒,让它明了自心,得以开悟,并有所依靠。所施的饮食,原是有馅的馒头,因为法力不思议的缘故,化为无量的馒头,大蟒吃不完,全都变成石头,遍布在山间地上。
现今的遗迹,就是馒头石,表面白色,里面黑色,形状和质地都很像馒头。这条大蟒既然受用了法施饮食,又听到佛法的大要,于是得以消除业障,脱离蟒身。藏奂法师就依法将其焚化,收拾蟒蛇的遗骨,埋葬在山岭上,并在上面建了一座塔。
这座塔有六个角和七层楼,总共十多丈高,中间藏有佛像,以及诸多经咒,是为了让这条大蟒,倚仗佛陀的慈悲愿力,迅速地证得清净法身,凡是毒蟒之类,都不来兴风作浪,因此名为镇蟒塔。又期望人天鬼神,瞻礼供养的人,培植菩提的胜因,结下成佛的远缘。
塔顶用铜铸成,作成葫芦的样式,底节中空,里面贮藏佛菩萨形像,以及大藏经的名目、及诸大乘经咒,以表示佛、法、僧三宝名称相异而本体相同,并昭示大涅槃境界里法身德、般若德、解脱德这三种德能,不离当处就能究竟而圆满地彰显。
又者,经是如来的法身舍利,像是如来的报身化身,希望瞻礼围绕,供养赞叹这座塔的人,在未来世,一起证得如来所证的功德。
中间上面的二节,用干净的沙子填充,用来镇住塔顶。有七层楼,十多丈高,巍巍耸立如同觉道的宏标,荡荡明净如同迷途的良导。
塔的周围,高筑院墙,使得闲杂秽物不能进入,且容易守护。塔的前面,建了好几间房屋,安置一位净行头陀,长时奉侍塔院香火。共用银圆五万多,功德芳名,另外刻在石碑上。以此功德,恭祝国基永固,治道遐昌,佛日增辉,法轮常转。
凡是为首提倡、筹划营办,出资运力,以及现在未来,见闻瞻礼,竭诚尽敬,供养赞叹的人,都能烦惑业障如冰消释,吉祥福庆如云来临,富寿康宁,汇聚于身,戒定慧道,全都具足在当下一念。业障尽净,情见皆空,见到本来的面目;福德具足,智慧明朗,证得常住不灭的法身。活着的时候做个娑婆自在之人,往生以后进入莲池清净海会。
这样一来,就可以满足心净、文质二位法师造塔的本愿,也不辜负出资的檀越信士赞助成就的一片盛心啊!因此叙述前后各种因缘,并把它们刻成石碑。