观世音菩萨,誓愿宏深,慈悲广大,遍周尘刹,随类现身,寻声救苦,度脱众生。因此凡是交通要道,大多修建庙宇,以期往来行人,亲眼目睹菩萨圣像,生恭敬心,才可以都蒙受菩萨慈悲的覆护。
福建永春县,古称桃源,山川秀丽,民俗淳朴。城东十里,有一个地方,名为东关,与泉州、南安相连接,有条河溪横在当中,有若干丈宽。
宋朝时就修建了一座石桥,便利行人。然而溪水很激荡,遇到大风大雨,桥就坍毁倒塌。每过几十年,或者一百年,这座桥必定要重修,具体的情形记载在《永春县志》中。乡人崇奉佛教,在桥的正中间建了一座凉亭,供奉观世音菩萨圣像。令来往的行人,同种善根。
清朝光绪三十四年,岁在戊申(1908),发生了洪水灾害,桥全部被毁。当将要被毁之时,正是半夜,风雨洪暴。桥头有一个店主陈某,五十多岁,颇为好善信佛,已经熟睡了。忽然听到敲门声很是激烈,有人大声叫道:快到桥上捧出菩萨。他就惊醒了,而敲门声、叫唤声更加猛烈急速,连连呼叫:快去,快去。
他赶紧开门,却没有人,只见水势汹涌,石桥摇荡有声,好像就要仆倒下去。他不顾风雨扑面,狂奔到桥亭中,捧出菩萨,刚刚离开石桥,就听到桥体崩裂的声音,而桥正中间的一段,已经随着波浪滚滚而去了。那个人说:最初也不知道为什么能够如此奋发勇敢,如有神灵相助一样。噫!实在奇异啊!
乡人李元贤的父亲李继如,在新加坡经商,家道颇为丰足,热心公益,于是就与新加坡的侨友,倡议捐资重修。到了民国甲寅年(1914),桥才宣告完成。等到了丙辰年(1916),又遇到风灾,桥亭与梁木都毁坏了。乡民于是奉请观音菩萨到附近的庙中,而世道兵荒马乱,修桥的事情就无人过问了。
李元贤的母亲黄太夫人,前往庙里烧香,经过这个地方,心中感到忧伤,打算重修。夜里梦到观音菩萨,现金色身,璀璨庄严,对她说:只有你能为我重修这座桥,并且祭祀我。你可以快速去做这件事,来福佑你的子孙。
由此看来,足见菩萨只以利益众生为念。而众生一见到圣像,就种下将来成佛的善根。所以特别显示要修好桥梁,而且又令人在桥上供奉圣像。
黄太夫人于是写信告诉李元贤,准备钱款来重新修桥。于是推举乡人某某来主管这件事,到癸亥年(1923)二月竣工。当地人士,为此悬挂牌匾对联来颂扬。仍就供奉观音菩萨在桥中间的亭内,由此因缘,香火更加旺盛。
过去管事的某君,近来到了新加坡,说到菩萨的灵验,乡人都想要在亭中立一块石碑。一方面彰显菩萨的灵迹,一方面启发后人的热心。李元贤认为这件事对于乡人的善根来说,关系很大,于是来信请我写这个碑文。
俗话说:不是这样的父亲,不会生出这样的儿子。又说:想要了解父亲,可以看他儿子的为人。这座桥最初由李继如提倡修建,其次又由黄太夫人重修。李元贤恭承父志,恪奉母命,不惜巨款,以期取悦双亲之心而利益乡人。这个发心与菩萨普度众生的心,是相契合的啊!
世间想要蒙受菩萨加被,希望灭灾障而增福寿的人,应当在实行孝亲友悌,利益他人,利益万物中去求,那么就求无不得了。
[1]通衢:四通八达、宽敞平坦的道路。