(代了清师作)
我大觉世尊,释迦牟尼佛,于尘点劫前,早已成就无上正等正觉。为度众生,多次示现降生,频频示现灭度。根据这一次的出世,是在周昭王二十六年甲寅年,示生在中天竺的迦毗罗卫国净饭王宫。
佛陀的母亲摩耶夫人,在四月八日,入岚毗尼园游观,看见无忧树花盛开,以右手攀枝欲取此花,世尊就在右胁下诞生。随即一手指天,一手指地,目顾四方,周行七步。说:天上天下,唯我独尊。
到了十九岁,在二月初八夜半之时,乘乾陟马王,逾城而去,直至深山,修出世道。又想显示外道所修都不是正法,所以又游历五年,遍访众多仙人。
后来才独坐观心,每天食用一麻一麦,苦行六年,在腊月初八日,明星出时,举目一观,豁然大悟。叹说:“奇哉奇哉,一切众生,具有如来智慧德相。但以妄想执着,不能证得。若离妄想,一切智,自然智,无碍智,即得现前。”
我们必须知道,世尊出家游历,苦行悟道,都是为后世修行者作一个榜样。不是先前真的没有觉悟,因此出家苦修才觉悟的。成佛是在周穆王二年癸未年。从此随顺机宜,度脱众生。说法四十九年,谈经三百余会。偏、圆、顿、渐,大、小、权、实,观察众机,逗合教法,令众生得到利益。
到了周穆王五十二年壬申年,二月十五日,因为一切众生,根机已成熟的,都证得道果;根机未成熟的,也都已经作了得度的因缘。一期教化事业完毕,又示现涅槃。
用定慧所生的丈六法身,作金刚不坏的八斛舍利。散布到天上人间,起塔供养。普令众生,同种善根。
到了汉明帝永平七年甲子年(公元64),汉明帝梦见全身金色的人,头顶有圆光,飞来殿廷之上。早晨询问群臣,是什么祥瑞。太史傅毅回答说:西域有神,称号为佛。陛下所梦,必定就是佛。
汉明帝于是派遣博士王遵,中郎将秦景,郎中蔡愔等一十八人,前往求取佛法。到了月氏国,正遇上迦叶摩腾、竺法兰二位尊者,带着佛经佛像,想来教化此方,于是请他们二人同来。
到了汉明帝十年,才到达洛阳,住在鸿胪寺,后来建造伽蓝,因为白马驮经,住在鸿胪寺的缘故,因此命名为白马寺。汉明帝问迦叶摩腾尊者:大觉世尊,为什么不生到中国。迦叶摩腾尊者说:迦毗罗卫国,是大千世界的中央。三世诸佛,全都出生在此。边方的国土,或者几百年,或者上千年,佛陀的声教渐渐被覆。这个地方属于东方,本地人自己称为中国罢了。
五岳诸山的道士,因为佛法是新传来的,而皇帝却极为崇敬尊重,于是心怀忌妒。到了汉明帝十四年,正月初一,大臣们向皇帝拜完年之后,上表请求互相较量比试一番。皇帝允许了。
到了正月十五,在白马寺南门外,筑起高台,放置经卷,以火烧来检验真假。道教经典全都被焚毁。而佛像及经书,却全都放光。迦叶摩腾尊者涌身虚空,现各种神变。当时就有宰官,士人百姓,道士,妃嫔等一千多人出家。
皇帝就建造了十座寺院,七座寺院,安置僧众,三座寺院,安置尼众。然而在当时,东西方的道路还没有畅通,往来的人很少。佛法的流布,仅限在北方。
三国初年,有康僧会尊者,佛法才开始宏化到吴地。到了晋朝就遍及全国,而且流布到朝鲜,日本,泰国,越南,缅甸,蒙古等国。
佛法肇始于汉朝,扩张在晋朝。到了宋、齐、梁、陈、隋,就蒸蒸日上。到了唐朝,律、教、禅、净,性相诸法,无不具备。
五代之时,北方的佛法略微衰弱,南方还很兴盛。到了宋朝,法门气象,不亚于唐朝时期。元朝以蒙古入主中原,继承帝业,崇重佛法,不亚于宋朝。明朝诸位皇帝,奉佛依然很殷勤。
只有嘉靖皇帝崇信道教,四十多年的时间,法运稍微衰弱。明朝万历年以来,又蔚然兴盛。等到了清朝,崇敬尊重佛教尤其隆厚。清世祖顺治皇帝不观众生时机,仰遵佛制,罢除了考试僧人,合格后,国家发给度牒的制度,使大众可以随意出家。在当时,高人林立,确实是有利益的。
从乾隆以后,法道日渐衰微。加上发匪、回匪的叛乱,屠杀僧侣,焚毁寺宇,法轮几乎停止转动。从此智慧卓越的人日渐希少,典范榜样日渐坠落。
粗鄙败坏的无赖之徒,由于不考试僧人的缘故,大多都混入到佛门。贩卖如来,造种种罪业。致使浅见之人,纷纷诽谤议论,竟然有驱逐僧人,毁坏寺院等种种不法之举。虽然事情是出于俗人无知妄作,但总还是因为僧界没有高人,解悟行持都缺少,不能以佛法感化他人所导致的啊!
追溯佛法流传到中国,历代帝王,无不崇重信奉。唯有三武灭佛,而随即又兴盛起来。譬如冬季冰冻坚固,正是为了成就春夏,万物的发生、成长、畅茂罢了。明日当空,一只手岂能遮住。仰面唾向天空,反而唾污到自身。
三武:就是北魏太武帝,北周武帝,唐武宗。他们起先都是深信佛法,尽心修习。北魏太武帝相信了崔浩的蛊惑。北周武帝听信了卫元嵩的谗言。唐武帝相信李德裕,以及道士赵归真的诬谤。毁灭佛教的事做了还没有多久,而主毁、助毁的人,就都遭受了极大的祸殃。
北魏太武帝废除佛教后,不到五六年,崔浩全族被诛,武帝自己也被杀。文成帝即位,又大兴佛法。周武帝废除佛教后,卫元嵩被贬而死,不到五年就身感恶疾,遍体腐烂。周武帝死后不到三年,隋文帝称帝,又大兴佛法。
唐武帝废除佛教后,不到一年,赵归真被诛杀,李德裕遭贬逐而死,唐武宗服用道士金丹,疽发于背而死,唐宣宗又大兴佛法。宋徽宗,最初也很信奉佛法。后来听信道士林灵素的怪异荒诞之说,于是改佛像为道相,称佛为大觉金仙,称僧为德士,穿道士衣,凡作法事,居在道士之后。
下诏不久,京城发大水,如同江湖大海。君臣惶恐害怕,命令林灵素止水,结果愈止愈涨。忽然僧伽大师现身在宫中,皇帝焚香乞求哀告。僧伽大师振锡登上城头,大水立即干涸。随即敕命恢复佛教旧制。不到六七年,父子二人被金兵虏去。金人封宋徽宗为昏德侯,宋钦宗为重昏侯。宋徽宗、宋钦宗都死在了五国城。
佛陀是三界大师,四生慈父,圣中之圣,天中之天。教导我们返妄归真,背尘合觉。了断幻妄的惑业,恢复本有的心性。感恩报德,护持流通都来不及了,怎可随任一时的势力,灭去众生的慧眼,断阻人天的坦路,挖掘地狱的深坑。应该让他即刻就看到报应,永劫沉沦。为将来的人留下笑柄,作为借鉴。
《尚书》中说:顺道吉祥,逆道凶险,如同身的影子,音的回响。因果报应,也是儒教的圣训。只是没有深明其中的原由,所以人们大多暗昧不明白罢了。从汉朝至今,一千八百多年,上自天子,下至平民百姓,依佛法明心见性,了生脱死的人,如恒河沙之多。
到今天民国初立,各界名人,都知道佛教是世出世间大道的源本,保护赞助。我们广东省是一千多年来宏法的胜地。
六祖曹溪一脉,流布中外。潮阳灵山,实是大颠禅师,(禅师名讳宝通,潮州杨氏子,参南岳石头希迁禅师,大悟,于是承嗣其法,住潮州灵山。刺史韩愈最初不信佛,每每作文排斥佛教,在唐宪宗元和十四年,因写《谏迎佛骨表》,被贬到潮州。因此与大颠禅师来往,于是稍微生起信心归向。)摄受辟佛的大儒韩愈,进入佛法的胜道场地。
现今法运虽然衰微,胜地还是如古时一样。我僧界诸位同辈,各自应该以古为师,见贤思齐。精进勇猛,力修净业。才不至于宗门道风扫地,使法门蒙羞。何况外护有高人,内修无障碍。怎可不自我奋发勉励,以挽救将倒的狂澜,延续将断绝的慧命,希望报佛恩于万一呢?
[1]乾陟马:悉达多太子离开王宫时骑的马,为马王。