(民国二十)
乐慧斌来访,带来你的信,以及其他求皈依者的名单。知道居士已有六十五岁,有一个儿子,一个孙子,均已夭折。就世间的人情来说,这是极度痛心的事。如果就了生死的净土法门来说,则实在是超凡入圣最殊胜的因缘。
世间人生不知道从哪里来,死不知道要到哪里去,这确实是人生的一大要事。但因为为子孙考虑的心念太重,对于自己的生死大事,反而漠然置之。假使居士的儿孙长寿当官,或者被富贵福禄所迷惑,恐怕很难发起皈依三宝,求受五戒的心,也不过只是以福寿善终来了此一生。
至于自己的法身慧命,仍然是不听闻,不相信。纵然是事事称心,又岂能超出生死轮回之外。
今天境遇不好,才知道人世间无非是苦。又得到有关净土的诸多书籍而详细阅读,知道我们本有的故乡,安乐处所,可以安身立命。而每天只是念佛,只是求生净土。直到临命终时,蒙佛接引,往生西方,那么超凡入圣,了生脱死,尽未来际,受胜妙乐。
由此说来,你的儿子与孙子,实际上是为了成就你了生死这一件大事而先走一步的。你应当生起大感激心,愿以自己念佛的功德,消除儿孙的罪业,增加他们的善根。使他们也得以仗佛慈力,往生西方,才可以不使你的儿子和孙子,白白地早死啊!
善于得到利益的人,所到之处,都能得到利益。甘心受到损害的人,所到之处,都会受到损害,这在于每个人的见解如何罢了。
你既然发心皈依,现今为你取法名为德熙。意思是以大菩提心,使得自己与他人,共同得以沐浴佛的慈光,生到佛的净土啊!
所有三皈,五戒,十善的意义,《文钞》中有简略的解释,所以不再写出。至于自誓受戒,《文钞》中的《与徐福贤女士书》中,也已经说过,也无须再说。应该要说的,就是务必要真实去行,这是最重要的。
如果一个学佛的人,不以亲身实践为事务,那么就与世间的戏子没有两样。在演戏时当场的苦乐悲欢,做得惟妙惟肖,实际上则是与自己丝毫也不相干。如此,便是喜好名声而厌恶真实的愚痴人。心中想要欺骗他人,欺骗佛,而实际上却只成就他欺骗他人、欺骗佛的罪过。人尚且不能欺骗过去,何况佛呢?
务必脚踏实地真实去做,才好。至于修持,应当专修净土。因为你年纪已快七十岁了,来日无多。如果想要广泛阅读大乘经论,则没有这个精神,没有这个智慧能力,也没有这个时间。唯有生信发愿,持佛名号,求生西方这个法门,才是无上第一胜妙法门。
应当死尽偷心,一肩担荷(提起念佛),决定可以在这一生,俯谢五浊恶世,高登九品莲台。又应当发起大慈悲心,为一切认识的人,宣说这个法门的利益。使得他们共同来修习,那么自己的功德,就更加广大了。
对于外面的人,尚且应该如此,何况是自己的夫人、儿媳妇、孙媳妇,能忍心令她们不蒙受佛法的利益吗?一则可以安慰你夫人的晚年,一则可以安慰她们婆媳的凄凉。令她们也由此得以超凡入圣,了生脱死,则实在有利人的功效。
又者,念佛的人,如果已经证道,那么临命终时,随任他人用刀割砍,用香涂抹,也没有起心动念的事情,那么就没有所谓的损害利益。如果只有修持的力量,还没有修到业尽情空的地位,那么临终如果得到他人的助念,即可决定往生。
如果遇到无知的眷属,预先在没有死之前,为他洗澡换衣服,令亡者搬动受苦。纵然不受苦,身体一经搬动,内心就不能归一在佛号上。(因为搬动他的躯体,心中就不能彻底的清净纯一)。如果再向他哭泣,那么他自己也生起贪爱留恋,就与佛不相应,想要往生,也没有办法了。
所以在平时,就要使她们知道这其中的利害,要经常与她们说,到自己临终,她们就是助道之人。不只是对自己有利益,实际也对她们都有很大的利益。如果只知道自己修持,绝对不对她们说明其中的利害关系,那么在你临终之时,她们决定是破坏你正念的人,绝不会帮助你使内心清净,令你得以往生啊!
你既然相信我,我不得不为你考虑。我以五十二年的阅历,深知其中利害所在,如果不对你说,就是没有尽到自己的责任。
你弟弟许燮卿,也已经六十岁了,你也应当将这封信拿给他看。必须知道佛法,虽然法门无量,如果想要让一个完全都是业力的凡夫,此生就得以了生脱死,离开这个信愿念佛,求生西方的法门,佛也说不出第二个法门了。
其余的一切法门,都必须修到业尽情空,方才有了生死的分。倘若有丝毫见思惑没有断尽,那么生死依旧不了。如果说到业尽情空,现今恐怕全世界也难以找到一二个。如果以信愿念佛,求生西方,那么一个万也不会漏掉一个。
你既然念佛求生西方,必须要敦睦人伦,竭尽己分,防止邪念,存心真诚,诸恶莫作,众善奉行,慈愍一切,爱惜物命,戒杀吃素,广行方便,使得这个心常与佛心相符合才可以。倘若外现修持的表象,内无真实修持之心,就是假善人。假善人,如何能够得到真实的利益呢?
又者,乐家的谭氏夫人(乐斌章的叔祖母),八十一岁。庞才芳,住在东门矮眼井。这二个人,也都是求受三皈五戒的,请你将此意转告她们。
其余详看《文钞》,此处不再多写。现今世道危乱到极点,几乎要将天理人伦完全废除,回归到与禽兽没有两样的世界。
追究导致如此的根源,都是因为不把因果报应,生死轮回,当作真实的事理。因此,无法劝导人行善,无法惩戒人作恶,使得人心无所依从,于是被欧风西学一吹,从此变本加厉,竟然导致现在世道有如上所述的现象。
现今想要挽回狂澜,如果不以提倡因果报应为标准,那么纵然有好的方法,也没有实际的效果。
[1]死尽偷心:消除(1)念佛以外的不净之念,(2)展转企慕、不能专修净土之念。偷心,指投机取巧的心理,或不由正当途径想占便宜、走捷径、空怀幻想等的心理。