（民国十八）
古人说：生和死也是大事啊，怎能不悲哀呢？知道生死的悲哀，就应当寻求用来了生脱死的方法，那么悲哀，就转化为快乐了。如果不寻求了生脱死的方法，只是徒劳地生起悲伤感叹，又有什么益处呢？
大丈夫生于世间，每件事无不是预先做好筹划。但是，唯独对于生死这件大事，反而大多置之不问。直到报终命尽，就再随业受报，不知道这一念的心识，又转向哪一道中去受生了。
人道天道是客居，三途恶道是家乡。三途一报百千劫，再想生到人天，遥遥无期。由此说来，则了生脱死的方法，就不可不急切地讲求了。
必须懂得，虽然法门无量，但是这些法门都必须靠自力来断惑证真，才有了生脱死的份，那么末法时代的众生，很难现生就得到真实利益。唯有信愿念佛求生西方这一法门，最为第一，因为此法门依仗佛的慈力，即使没有断除惑业的人，也可以出离此娑婆世界，登上彼极乐世界，实在是我等无力断惑之人的一大依靠。
所以朱燮臣居士，唯恐世人局限于常见，不肯修习净土法门，以致耽误自己。所以将自己以前所存的种种疑情，一一剖析明了，作为一切同人的向导。
另外还附加了劝孝、戒淫等等篇章，使得百善之首（孝），百恶之首（淫），这两条法戒都能严格遵守，如此则根基巩固，进修就没有滞碍了。又担心，大家有可能对日用伦常疏忽大意，所以又把《功过格》，附在书后。
我认为这个《功过格》，实在是格物、致知、诚意、正心的要务，如果尽心尽力照做，就不用担忧会到不了圣贤的地位。凡是有志于仰慕效法圣贤的人，请不要认为琐屑而忽略，那就非常好了。
还有，《功过格》属于散文，不便于记诵。而《感应篇》、《阴騭文》实际上是《功过格》的本源，因此恭录在《功过格》的最前面，希望大家朝夕读诵，能与《功过格》互相借鉴。从而使大家能够三业清净，一心淳朴笃厚。才可以不辱没生养我们的父母，所作所为，合乎世间法则。
由此，世间法、佛法，一道齐修。成就自己，成就他人，完全没有区别。向前继承往圣，向后开启来学，协助天地化育，辅佐治理国家，都在这平常的言行中得到。
如果舍弃这些，不去做，而另外去求别种玄妙。那么，即使能大有所得，也只能利益到某一类根机的人，（其他人得不到利益，）更何况是那些只会空谈而不实行的人呢？
[1]郅治：大治，治理得极好。郅，最，极。
