念佛求生净土的法门,是如来一代时教中的特别法门。普被上中下三种根机的众生,平等地摄受凡夫圣者。向上来说,就是等觉菩萨,也不能超出这个法门之外。向下来说,就是五逆十恶的罪人,也可以预入到这个法门之中。
有教无类,只要生起正信,都能得到真实利益。当生了办生死大事,具足烦惑的人,也预入圣人的行列。犹如大海,普纳百川;如同太虚,遍含万象。假设如来不开设这个法门,那么末法时代的众生,谁能够断除烦惑而了脱生死轮回,出离五浊恶世而超出三界之外呢?
的确是因为一切法门,都必须依赖戒定慧的道力,断除贪瞋痴的烦恼和惑业。只有到了定慧力深,烦恼和惑业断尽,才有了却生死轮回的能力。如果烦惑还没有断尽,任凭你有多大智慧,有多大辩才,有多大神通,能知过去未来,要去就去,要来就来,也不能了却生死轮回,何况其他功夫更下等的人呢?
依仗自力来了生死之难,真是难如登天啊!如果依照念佛法门,生信发愿,念佛圣号,求生西方。无论出家在家,士农工商,老幼男女,贵贱贤愚。只要肯依教修持,全都可以依仗阿弥陀佛的慈悲愿力,带业往生。
一旦往生,那么定慧没有期望得到反而自然得到,烦惑没有期望断尽反而自然断尽。亲近弥陀圣众,接受佛法熏陶,在金地宝池,可以自由畅游。依靠这种胜缘,帮助成就道业。使带业往生的,直登不退,断惑往生的,速证无生法忍。
这些全是倚靠阿弥陀佛的大悲愿力,与我们信愿念佛的力量,感应道交,才能得此巨大利益。与专仗自力者相比较,其中难易真有天壤之别啊!
可是常有愚人,自以为根机卑劣,不敢修习净土法门;也有学者,自认为是大乘根机,对于净土法门不屑一顾。要知道犯了五逆十恶大罪的人,临终地狱相现,善友教他念佛,未满十声,蒙佛来接引,往生西方。如此,自认为卑劣的人,可以奋起念佛了。
《大方广佛华严经》这一部大经,是三藏经王,末后归宗,普贤菩萨以十大愿王,回向往生西方,劝进善财童子以及华藏海众,一致进行,求生西方,以期圆满佛果。
如此看来,这样的法门,怎么敢视为小乘?何况善财童子已证等觉位,华藏海会大众都是证得了法身的大菩萨,他们尚且求生西方,我们是什么样的人,可以不屑修习此法门呢?岂止是自高自大,简直就是毁谤《华严》!
想要张显修习大乘的虚名,反而亲身造做谤法的极端大祸。像这样的人,一口气不来,平常所希望达到的华藏世界的不可思议境界,全都变成阿鼻地狱的苦境,自己饱受经历,用来偿还他违经说法,自误误人的罪过。
等到他业报将要受满,应当可以省悟,随即发心念佛,随即蒙佛接引,往生西方。真是既痛苦又幸运啊!祈愿学习大乘的人,共同跟随华藏海会的行列,那么这样的自利利人就很大了啊!
凡是修习念佛法门的人,务必要敦笃人伦、恪尽己分,防止邪念、心怀诚敬,诸恶莫作,众善奉行。真为生死,发菩提心,普劝同人,求生极乐。果真能够如此,那么万修万人去,决不会漏掉一个啊!
云南保山的郑伯纯,是一位博学隐修的君子。最初研究《易经》,以期明白儒教的大道根本。接着又研究道教丹经的原委,以期得到养生的真诀。后来舍弃丹道而来参禅,知道了倚仗自力不如依仗佛力。
最后专修念佛法门,急切地以自他同生西方为目标。写信祈求皈依,于是为他起法名为德纯。因为念佛法门,虽然普遍含摄禅、教、律、密诸多法门,而在凡夫地的修持,固然应当以纯一不杂作为根本。
他于是奋发大心,想要利益大众,因此撰述《念佛恳辞》,以期望智者愚人全都知道。文辞虽然浅近,义理实在深远。就像旅行者的路标,也如同航海者的指南针。
依照书中所说来行持,必定可以回归故乡而到达彼岸。因此叙说其中自力佛力的所以然,使得见者闻者全都来修持净土法门。
[1]有教无类:不管什么人都可以受到教育,不因为贵贱、贤愚等原因把一些人排除在教育对象之外。无类,不分等第种类。语出《论语・卫灵公》:“子曰,有教无类。”
[2]卫生:养生,护命。