(民国二十五)
如来圣教,有无量的法门,随便依照一个法门,以菩提心来修持,都可以了生脱死,成就佛道。但是,在修行过程中而没有证得佛果之前,各个法门的难易、迟速却有很大的差别。
如果寻求其中最圆满、最快速,最简单、最容易,而且又契理契机,即修即性,三根普被,利钝全收,作为律、教、禅、密各宗的归宿,以及作为人、天、凡、圣断惑证真捷径的法门,那么没有比信愿念佛、求生西方这个法门更好的了。
这的确是因为,其他一切法门,都是依仗自力,而念佛法门,却兼仗佛力。仗自力,如果做不到烦惑断尽,就不能超出三界;依仗佛力,如果信愿真切,临终就能高登九品莲台。当今的人们,想要在现生就能了脱生死大事的人,如果舍弃这个法门,就绝对没有希望了。
必须知道,净土法门,法法圆通。就像明月高挂在空中,川川都能映现出月影;像水银堕落到地上,颗颗都是圆的。这个法门不仅对格物、致知,穷天理、尽人性,觉世诱民、治国安邦的人,大有裨益。即使是对士农工商各职业中,想要发展自己事业的人;老幼男女中,想要消灭自身疾苦的人,没有不随感而应,遂心满愿的。
现在这个社会,人心陷溺,世道已经混乱到了极点。废儒经、废伦常,废孝道、无羞耻。争地争城,互相残杀。种种的邪说暴行,全都极力提倡。如果不加以挽救,那么做人的道理可能几乎就要熄灭了。
于是,各处有心世道人心的人士,群起而来提倡佛法。阐明三世因果,显扬六道轮回;揭示娑婆世界的浊恶,表明极乐世界的庄严清净。以期这个世上的人们,能够约束自我,使言行合礼,在生进入圣贤的领域;了生脱死,死后归入极乐莲邦。
江苏无锡的杨筱荔、秦效鲁、袁丽庭、曹培灵等诸位居士,在崇安寺建立了一个净业社,每月农历初一、十五,聚集大众念佛。并且为大众演说,身在俗世如何学道,身为普通百姓如何报国,敦笃伦常、恪尽己分,防止邪念、心怀诚敬,诸恶莫作,众善奉行的道理。以及真为生死,发菩提心,信愿念佛,求生净土这个法门。
使一切人知道,人人都可以成为尧舜那样的圣人,人人都可以作佛的所以然。那么大家在一切时、一切处,就会做效法圣贤,学习佛陀的事。这实在是不居官位而护国救民,不现形迹而移风易俗的大方便法门。
到现在已经满一年了,所有施设善举的成绩,与所出纳的经费,都一一列册布告。祈请我为此作序,于是就简略地标示了其中的大意。