(民国二十五)
天地的大恩德是生养,人民的大根本是善。所谓生,就是植物动物一并养育;所谓善,就是仁民爱物一齐实行。天是最大的父亲,地是最大的母亲,人民是我们的同胞,万物是我们的朋友。
如果不使人民、动物,都得到安居之所,将如何来仰副天地之心呢?如果想要常常祈求上天的眷顾垂怜,就应当急切从事仁慈博爱的事务。能够如此,就会风调雨顺、气候调适,五谷丰登,人民安乐,天下太平。即使对个人来说,也会业消智朗,业障尽、福德增,在世时成为圣贤,临终时登上极乐莲邦。
苏州虎啸桥放生池园,原来是由苏州济生分会所创办。在民国二十四年,送给灵岩山寺作下院。
监院妙真师认为,接受了这样丰厚的赠礼,就更必须进行放生的事业,以期当地的仁人志士,以及见者闻者,都能体会放生的深刻意义,从而能戒杀护生,使得鸟兽鱼鳖,全都得享自然寿命。使得人民同胞,万物为友的说法,不会成为空谈,而且仁民爱物的风尚,就会日益发展了。
于是就和以前济生会的诸位居士,杨达洤、袁孝谷、曹崧乔等人,以及此次放生的发起人真达和尚、慧常居士,诸位僧俗,组织了一个放生会。凡是入会的人,每个人都应当戒杀吃素,以身作则。
而且人们的好善之心,谁和我们不一样呢?互相学习来行善,效果就会非常大。如果不能立刻断掉吃肉,也应当逐渐减少,减到了极点,杀业就会永远止息。如果一个人一辈子不杀生,那么他所救活的生命就已经无法计算了,更何况从一个人开始以至于十人、百人、千人、万人呢?那么就成了没有放生形式的普放、常放了。
近来杀劫弥漫,匪兵一到,人民全都遭到涂炭。虽然彼此素不相识,但是要么一见面就杀,要么拷打炮烙,逼索钱财。如果就现生来论,的确是横遭灾祸。
然而有果必定有因,有因必定招果。试着想想,世人为了口腹之欲的缘故,杀害生命,种种惨酷的手段,谁能忍受?只是由于已经习惯的缘故,不但不生怜悯,而且反而发出欢乐,以致因果循环报复,造成这样的劫运。
诸佛菩萨,为了挽救杀劫,现身在异类中,也受到人类屠杀。等到杀死之后,呈现出诸多奇异的现相,方才知道是佛陀的示现,因此各各戒杀。
我在民国二十年,曾经给安徽贵池的刘公鲁,写了一篇《猪齿臼佛记赞》的跋文。文中说:
一切众生,都具佛性。由于迷惑背离的缘故,于是失去正念。生起贪瞋痴,造作杀盗淫。吃动物的肉,来资养自己的色身。
杀业既已结下,经历多劫互相戕害。如来怜愍众生,为众生作慈航。大启佛陀慈悲的训导,人们还是不相信。佛陀特别显示其它异类的形仪,以期众生来随顺佛的训导。
在蛤蜊、蚌壳、牛腰、羊蹄、猪齿、鳖腹这些动物的身上,都有佛陀的栖止示现。有一位宋职氏,杀完猪后,丢弃猪头。有一条狗守了四天,不敢动口去吃。
于是赶走这只狗,剖开骨头,在猪齿的齿臼中出现佛像。绀目螺发,就是一尊佛像。没有杀死这头猪之前,都认为它是畜生。杀死之后,才知道是佛。
所以应知道杀生,不异于杀佛。即使不是佛陀的示现,众生也是未来佛。杀害来吃,罪过超过了大海高山。要赶紧痛力戒除,才可以得到解脱。
晁氏兄弟,写文章来赞扬这件事。义理渊博深广,文词璀璨绚丽。徐渭书写,诸位先生题写跋文。永远作为警策,启发诱导后来的人。
既然明白这个义理,谁敢再行杀生?争夺土地城池之事,于是都很快得以止息。安徽贵池的刘居士,笃信佛法。保存徐渭的书法,题写的跋文遍布在书法作品中。
他的儿子刘公鲁,拿来给我看。我恭敬写下几句话,借此表达我的心志。祈愿见者闻者,戒杀吃素。一定可以就在现生,回归到极乐莲刹。
这个跋文虽然粗浅,但是很能引发人们的观感,所以敬录原文,以期能息灭嗜杀吃肉的痴心,发起戒杀吃素的善念。
佛菩萨现身为异类,来消弭世间杀劫的事迹,散见于诸多书籍中,如果阅读《观音本迹颂》中的《物类现相》篇,就可以知道一个大略了。因为佛陀看一切众生都是佛,所以不忍众生互相残杀,永沉恶道,才做出这种种惊人视听的示现,我们能不去深深长思吗?