周居士,名毓英,号紫珊,是江西吉安巨商周扶九先生的长孙。幼年失去父母,由祖母谭太夫人抚育成人。
天性聪慧,好学敏求。仁慈和蔼,虚怀若谷。生长在富贵之家,却毫无骄奢习气。做官从政,完全以忠诚务实来做事,慈悲仁爱为怀。
即使是同僚亲友,甚至婢女仆人,偶尔有违逆居士的行为,也从来没有现出过一次恼怒之相,没有发出过一句粗言。总是和颜悦色,逆来顺受。等到辞官归隐,闭门隐居修养,偶然阅读佛经,才知佛法是世出世间一切诸法的根本。福利社会,普度众生,都要依赖佛法。
所以,他就皈依了观宗寺谛闲老法师,承蒙法师给取法名为智藏。从此长斋念佛,戒杀护生。宽厚待他人,淡泊以自养。
亲友来借贷,不厌倦他们的频繁。一切善事,都能慷慨助成。救济他人的饥寒,当作常事。所行的世间善事,全都以大菩提心为之回向,同作往生西方的增上胜缘。
又观察到人心险恶,世道一天天变坏,所以行善更加努力,欣求极乐,厌离娑婆的心更加深切。就在民国二十一年,岁次壬申年,正值五十而知天命之年,四月初八,正逢释迦牟尼佛圣诞良辰,早上七点,稍微示现小病,觉得腰背疼痛,令人稍稍轻拍,以求舒适一些。同时,自己盘膝跏趺,向西端坐,专心称念阿弥陀佛,声音清亮,就忽然去逝了。
拍背的人,因为居士很长时间都寂然无声,就用手探他的鼻息,方才知道他已经舍此报身,往生西方了。当时异香满室,五天后才散去。
像这样的瑞相,可以说是正念分明,舍报安详,如入禅定了。他蒙佛接引,往生西方,是毫无疑义的。
噫,生在这个劫浊世道,众生苦不堪言,居士临终,方才示现小病,在指顾之间,就坐脱而去。这完全可以大书特书,为受苦不堪的人们,作一个榜样。吴南浦居士,将周居士往生的事实告诉我,于是就摘取其中的重要部分作了这个记。
[1]恃怙:依赖,依靠。多为父母亲之代称。◇《诗经・小雅・蓼莪(lù é)》:“无父何怙,无母何恃。”(没有父亲我依靠谁?没有母亲我仰仗谁?)