（民国二十三）
天为大父，地为大母，人民是我同胞，万物是我同辈，这是儒家对人民万物一视同仁的素志。严禁伤胎破卵，必使鸟兽鱼鳖，全都自由存活，这是圣王化残暴为良善，废除刑杀的德政。
的确是因为，天地的大德是好生，人民万物的大苦是被杀。化残暴为良善，去除刑杀，必须由小事逐渐做到大事。仁民爱物，必须从容易事逐步做到难事。假如不从涵养、仁慈忠恕这个根本出发，就必定会导致舍小取大，舍易取难。每天做残杀的事，却又妄想仁民爱物，那么这只能徒劳地成为空谈，就绝对难以实行仁民爱物的事了。
为什么这样说呢？如果小孩子，平民百姓，都能够实行爱惜物命的事。实行的久了，自然满腔仁慈。日后若得到官位施政，就可以广泛地庇护黎民百姓。即使隐居在某处乡村，也可以身作则，率领大家，移风易俗。
如此，那么从爱惜物命培植而来的仁民之道，才能周遍圆满而没有弊端。如果不是从爱惜物命培植而来的，在现生倒是还没有什么遗憾，但是在将来就太有忧虑了。因为既然种下了残害物类的因，就难免循环报复的果。祈愿仁慈万民的当政者，应当谨慎思考爱惜物命这个问题。
放生这件事，原本是为了启发现在、未来人们的善心，以期大家都来戒杀吃素，普令一切有情众生，各得其所，各尽天年。从近处说，就能止息杀因；从远处说，就能消灭杀果。从小处讲，就能成全我们心念的纯善仁慈；从大处讲，就能平息世界的杀劫。千万不要认为这件事是不急的事务，从而漠然置之。
莲华庵这个地方，以前四周都是水，中间涌出一个沙洲，后来才在上面建筑了这个庵，并供奉西方三圣。而且还诚恳地邀请有戒德的僧人担任住持。当地环境清幽，红尘沾染不到。僧众修持严密，戒德远近闻名。在庵前的河中，用栅栏隔断一处水面，作为放生池。
从明朝以来，时间已经很久远了。现在有乡绅瞿良士、庞德超，极力想要整修，并且想要阐发弘扬放生的意义和利益，就祈请我作篇文章来告诉未来有智之人。
我认为放生原本是为了提倡戒杀吃素，人们如果毕生吃素，就成就了不放生的大放生了。现在把黄山谷居士的《戒食肉诗》摘录出来，以期大家在吃肉的时候，能够再三思考，就一定有不忍心吃，和不敢吃的心念勃然兴起。
诗句为：“我肉众生肉，名殊体不殊。本是一种性，只为别形躯。苦恼从他受，肥甘为我需，莫教阎君断，自揣应何如。”这首诗有味道啊！
《中庸》中说：“一个人做到了忠恕，离中庸之道也就不远了。什么叫忠恕呢？自己不愿意的事，也不要施加给别人。”这是仁慈众民，爱惜物命，成始成终的大经大法，就没有必要再详谈三世因果、六道轮回的深义了。祈愿见者闻者，都能深入思考爱惜物命这件事。
[1]戒德：戒律之功德。
