昨天接到《佛学初阶》一书,不禁感慨惭愧之至。我没有什么知识,勉强应接世俗事缘,随自己愚见所说的杂语,虽然用意稍有可取,然而文词却非典雅。阁下在《佛学初阶》书后登载了好几篇,恐怕大雅、通家看了,或许会讥笑阁下失于审查了。
阁下唯以启发他人的正信为发心,我去年曾经打算以《佛学起信编》结缘,阁下以自己发心,拒绝不收资费。
如今有福建福宁、福鼎县北关的高邵麟居士,一向具有信心,近些年来专修净业。三年前,我曾给他寄去几十种经典,约值二十多洋圆,因为他那个地方偏僻,居住在山中,又加上贫寒,没有能力购买请书的缘故。
近一、二年,又有陈延龄居士,也是福鼎县北关人。蔡茂塘居士,是南关人,常常有信件寄来。我去年将所刻的《安士全书》,给三个人各寄了一部。
他们也想要利益他人,于是在秋天发起一讲演讲会,请一位僧人放了一堂蒙山,大家共同念佛回向,然后随自己的能力讲演善恶果报以及净土法门。
去年入会的有六、七十人,今年只有五、六十人而已。他们以福鼎县从元朝、明朝以来,没有听过一次开办的讲经法会,今年夏天,特地礼请天台宗的法师讲经。然而这件事也不过是开启当地人的信心而已。如果说明白其中的义理,那实在不是一件容易的事情。
何况地方穷苦,也不能常常举行。我想到阁下所著的《佛学初阶》,对于他们颇为合机。因为这本书中,先说因果,后说净土,凡是稍通文义的人,都能够领会。读的人,自然有欣欣向荣,欲罢不能的情势。演说的人,也可以就文宣说,不须东摘西采,实在是劝善入佛的初步。
本想让他们向贵书局购请,但恐怕他们法财不足,或许因此失去薰习佛法的利益。倘若阁下肯发大慈悲,行大法施,寄三、五包去。令他们每个月按文讲演,使得当县人民,都知道因果道理,全都修习净业,这个功德,必定会胜过布施富贵人千万倍了。
《佛学指南起信编》、《六道轮回录》,也各寄一、二册去,以便他们采取演说。如果寄,应当在皮面上写:福建福鼎县北关交高邵麟收。
《佛学初阶》末后的《静坐法精义》,题目与文章不是很符合,似乎应该名为:诸宗要典略纪。至于下面似乎应该说:近来刻行佛教诸宗的著述极多,如果不得其中纲要,或恐望洋而退,所以在各个宗派中,择取其中纲要,标示一二。想要研究某个宗派,先取某宗派的纲要书来读,自然可以由简约而广博,一了而百了。
去年,《印光文钞》寄来时,准备为高邵麟等人寄三五包,因为每年二月份,有李俊景居士(也在北关,这个人朴实,但不通文理),陪同诸位善信来普陀山进香,想要等他来了,让他带去。没想到今年他没有来,后来因为索要的人多,所以书很快就散完了。等到印书馆再出书,当将阁下乐施的书寄去,让彼县的人民,共沾阁下的洪恩于无穷。(民国六年<1917>四月十八日)