上次给明道师的信,还有给我的钱款,以及后来给我的信,都收到了。本来想立即回信,但因为《西方公据》这本书,在《阿弥陀经》六方佛之后,漏掉了“舍利弗,于汝意云何,何故名为一切诸佛所护念经”,这二十个字,几个人多次校对,都没有看出来,实在是业力障蔽心眼,成为大罪过啊!
现在另外排印三页的字板,已经印好的六千本,都是印割贴的样子,印出来后寄给你。你那里有二包,凡是自己存留及已经送人的,都一一贴好,才免遭遗漏经文之罪。等到以后印出来寄给你的时候,就不再写信了。
所说的瘟疫之灾,令大家同在家中念“观世音菩萨”。早晚到观音堂中礼拜若干,以及念若干句。此外,一切行住坐卧,以及做一切事,除了作文算帐,这些要用心去做的事之外,其余做一切事,都好念佛。
睡觉的时候念,宜心中默念。如果衣冠整齐,手口洗漱了,出声念也好,默念、小声念都好。如果睡下了,或者刚刚起来,衣冠还没有穿戴整齐,或洗澡,或大小便,或者到不洁净的地方,心中默念,也是一样有功德。此时如果出声念,则对于仪式有所不合。
譬如小孩子想念母亲,一天之中,无时不想念他的母亲啊!即使是睡眠、洗澡、大小便的时候,岂能令心中完全忘记念佛的事。既然记得念佛之事没有妨碍,那么心中默念也就没有妨碍了。
人虽然愚昧到极点,也没有不怕死的,念“观世音菩萨”就可以保佑不染上此恶疫。如果教导一切人,在一天之中随时随地便念,那么念观世音菩萨的声音,就盈满于田地道路间了。你只知道在菩萨像前念,那么能够有几个人能念。又有谁能够一直跪在菩萨像前念五百声。
念佛的方法,应当先站着念偈颂,后念菩萨名号,念第二声圣号,就开始绕佛念。如果地方宽敞,就作圆圈绕,地方窄小,就作直线绕。
圆绕是从东到南,从南到西,从西到北来绕行。直绕是笔直向前走,又笔直回头走。然而也必须依照由东向南、向西、向北的规矩来转身。千万不可以由东向北、向西、向南,这名为逆行,有罪过。
回向的偈颂,广大无碍,有什么不可以的。但是一直跪着念五百声,断断不可以。因为多数人,不能做到如此。或因时间久了会导致生病。
在这极苦极恶的世道,唯有阿弥陀佛,观世音菩萨可以作为依凭依靠。普令一切老幼男女,日常在家中念观世音菩萨,保证不遭灾祸,多获吉祥。观音堂只在早晚去念。此外随各人的行住坐卧,各自随便念,实在是最方便的办法。
女孩子从小肯念观世音菩萨,将来出嫁,便没有难产的痛苦。或者受孕了,就日常念菩萨圣号。如果到了临产,必须令产妇自己出声念观世音菩萨。旁边照应的人,共同都大声帮产妇念。家里的人在其它房中,也可为产妇念。
即使难产将要死了,一念菩萨圣号,不久就会安然而生。千万不可以认为产妇裸露不净,念了恐怕得罪菩萨,不知这是无可奈何的事,并非能够恭敬洁净,而不去恭敬洁净啊!这不但没有罪过,而且令母子二人同种善根。
世间人每每知道遵守经典而不知道达权通变,致使有这个免除痛苦,种植善根的办法,也不敢用,令她们受苦,或许送了性命啊!能不悲哀吗?
临产时,千万不可在心里默念,必须要出声念。因为这个时候,努力要将儿子生出,心中再默念,或许导致受病。即使不受病,默念的功德,比起大声念的功德弱小。世间人举起重物,还必须用发声来相助。何况在此生死顷刻之时,能不尽力来求菩萨加被吗?
我从前不知道世人迷信,认为产房中念不得佛,而且念佛的人,不敢到产房中去。所以《文钞》中一概没有提到。最近四五年来,才知道有这个弊病,所以常对一切人来讲说。
也祈愿她们母子同安乐。也祈愿他们所生的儿女,同具正信,同为善人,所以我对你说过。因为你绝对没有细心体会文义的心思,致使《文钞》中说了许多行、住、坐、卧、洗澡、大小便时,都好念佛。你仍然还以“行时、止时、坐时、忙时、闲时,随大声、小声、默念,可以吗?”,来问我。知道你只知跪着念佛有利益,这是会令多数人不敢发心念佛。
三障:就是烦恼障,业障,报障。烦恼就是无明,也名为惑,就是对于道理不明白(就是贪瞋痴三毒),妄起各种不顺正理的心念。业:就是由贪瞋痴烦恼的心,所造作的杀盗淫等等的恶事,所以名为业。恶业已成,那么将来必定要遭受各种的苦报。
三途:途就是道的意思,路的意思,相通的意思。由于有杀盗淫的恶业,所以应当受地狱、饿鬼、畜生的三途恶报。
八难有通义,有别义。通义来说,水灾、旱灾、疾疫等都是八难。别义:生在佛前佛后(一难),无想天(二难),北俱卢洲(三难),世智辩聪(四难),盲聋喑哑(五难),地狱(六难),饿鬼(七难),畜生(八难)。这八种难,虽然受苦受乐,智慧愚痴不同,然而都很难接受佛的教化,所以一并名为八难。(立秋日)