来信尽知。必须知道佛法,具足世出世间一切诸法。从前的理学家,认为佛教抛弃世间伦理,阐明因果报应、生死轮回而加以辟驳,说佛教是出家无父、出俗无君,蛊惑世人。就理学家们说的这些话来讨论,说明他们不但不知道佛法的精深义理,即使是佛法的粗显事迹,他们也不得而知。
佛法对父亲讲慈爱,对儿子讲孝顺,兄友弟恭,夫和妇顺,主仁仆忠。世间的伦理,丝毫的善法都没有遗漏。以因果阐明过去、现在、未来三世轮回,显示天、人、修罗、鬼、畜、地狱六道。果真能够执守这个因果轮回的道理来引导人民、化导风俗,不也大大有益于唐尧、虞舜二帝,夏禹、商汤、周文王、周武王三王,周公、孔子的圣贤之道吗?
他们却是嫉恨佛教如同仇家,恨不得佛法在全国都悄无声迹。于是自夸炫耀他们的智慧说:这是佛为了愚惑世人,特地说出这些因果报应、生死轮回的话,来蛊惑愚昧庸俗的人。竟然导致传承他们学说的人,都将因果轮回当作是无稽之谈。
对于教人要正心诚意的根据事实(因果轮回),完全废弃不顾。却空守着一个正心诚意的语言,来作为宏扬阐述儒道的根本。
上根的人或许能够正心诚意,然而因为一死之后永远断灭,也不能发起大有作为的心;中下根的人,就因为一死之后永远断灭,圣贤尧帝、残暴夏桀同归于尽,又何必循规蹈矩,白白地受束缚呢?
于是随心纵情,为所欲为,这种毒害已经潜伏近千年了。加上欧风东来,争着崇尚物质文明。那么一切以强凌弱,惨无人道的恶剧,通通都上演了。追究这个灾祸的根源,都是由于理学家破斥因果轮回所导致的啊!
思想学说错谬,它的祸害比洪水猛兽惨烈。使得我国百姓,死于刀兵、饥馑、苛政、匪盗的,不计其数。其中侥幸保住残生,也同样遭受水深火热的苦痛。能不悲哀吗?
现今想要自利利人,修身济世,应当从敦伦尽分(敦笃伦常、恪尽己分),闲邪存诚(防止邪念、心怀诚敬),诸恶莫作,众善奉行做起。内而家庭,外而世人,都以因果报应、生死轮回来劝导。使得人人各自修积善因,来希望得到乐果。畏惧苦果,来止息恶因。那么家庭子弟,不至沦于土匪强盗;城乡社会,渐渐可以恢复守礼谦让、淳朴的民风了。
这只是就世间的事,来讲说佛法的利益。至于出世间,也还是以此(敦伦尽分,闲邪存诚,诸恶莫作,众善奉行)为根本。只是应当生信发愿,念佛求生西方。那么就人人都能修习,人人都能得到佛法的真实利益了。这是佛法中的一个特别法门。三根普被,凡圣同修。愚夫愚妇,都能进入到这个法门之中。而大圣大贤,也不能超出这个法门之外。
如果对于这个法门能够生起信心,即使是业力凡夫,也可以在现生了生脱死、超凡入圣。倘若对于这个法门不认真修持,而于如来所说的一切诸多法门中,随便修一个法门,或者兼修各种法门,想要了生死,不要说当生不能了,或经百千万生以及百千万劫,还不能了生死的,太多太多了。
为什么呢?因为念佛求生西方这一法门,专门依仗佛力。自己只要具足真信切愿,持佛圣号。那么在临命终时,决定会蒙佛接引,往生西方。
其余一切法门,必须修到业尽情空之时,方才可以了脱生死。否则,任凭你的工夫深、功德大,如果烦恼有一丝一毫没有断尽,就仍然不能出离六道轮回之外。因为凭自力了生死,比起仗佛力了生死,其难易程度何止天地悬殊啊!
你幸亏宿世有善根,对于这个法门能生起信心。然而必须立下深重誓愿,决定不随其余的经典、善知识言教,舍弃这个法门,另外修习其他的法门。才可以不辜负这个宿世善根与现世因缘啊!
如果读诵诸多大乘经典,见到其中的义理深奥,或者亲近禅、教、律、密各宗的善知识,听到他们所说的佛法很亲切,于是便将念佛法门视为平常,将其他法门视为奇特,舍此净土法门而修其他法门,就如同年幼的孩子舍弃父母,得重病的人舍弃良医,想要能够长大成人、治好疾病,怎么可能呢?
你既已看了《文钞》,为什么不细心体察,怎会又有这六种疑问。
(一)“佛即是心,心即是佛”,这是针对我们这个心的本体而说的。由于心中有无量无边的烦恼惑业,必须依仗惑业净尽、福慧圆满、有大誓愿的阿弥陀佛的大慈悲力为我们加被,令我们往生。渐次修习,以至究竟亲证这个“是佛之心”而后已。你难道认为既然“心即是佛”,就不须要念佛了吗?
譬如大圆宝镜,经过长久劫蒙上尘垢,虽然具有照天照地的光明,如果不加以磨治的功夫,经过长久劫,也不会有发光的时候。错会“心即是佛”的意思,这种祸害不能说尽。
至于许止净说的“诸佛无身,而般若实为其母”,就是诸佛从智慧而生的意思。智慧是六度之首,举出智慧,那么六度无不圆满具备。那么这个修持的事业功夫,哪里是用笔墨所能显示的呢?
你暂且确实对于前面所说的敦伦尽分(敦笃伦常、恪尽己分),对于后面所说的生信发愿,持佛名号,都认真地去做。那么决定可以安慰你“人世无常,生死难了”的念虑。
如果只是执著是一不二的理性,于是便认为事修是徒劳的。那么恐怕将来还有永堕恶道,长劫不闻天地父母之名的时候。能不预防且谨慎修持吗?
(二)念观世音菩萨求生西方,也能往生西方,但是不可以说“何必再念阿弥陀佛”。因为观世音菩萨是阿弥陀佛的辅弼大士。阿弥陀佛是主,观世音菩萨是宾。阿弥陀佛如同国王,观世音菩萨如同冢宰。善于领会其中的意思,就会没有疑惑了。
(三)多劫不能成佛,是由于修习自力法门的缘故。必须知道净土法门,即使是临终才开始听闻,若能生信发愿来念佛,就可以往生西方,了生脱死。何况没到临终,就已经预先修持了呢。
(四)乩坛大多是灵鬼附会。孙玉仙是一个进士,然而他的知见卑鄙,不堪用语言来形容。他所宣传的,不足挂齿。
(五)持诵佛号时,杂念纷飞,这是多知多见,心无正念的现象。想使这种境象不出现,只有专心痛念自己将要命终。唯恐马上就要堕入恶道,励志念佛。一点其他的念头都不起。时间久了,自然可以内心澄清无杂念。
(六)吃素不难,贪著口腹之欲却想要吃素就难了。三净肉以及肉边莱,这是为下根人所立的法。请智慧思察。
[1]冢宰:官名。即太宰。殷、周时的辅政大臣、百官之长。