庄子说,对于一生只有一个夏季的昆虫不可与它谈论冰雪的事情,(这是因为它)被时节所限制的原因。对于井中的蛙类不可与它谈论海的事情,(这是因为它)被居住的地方所限制的原因。对见识浅陋的人不可与他谈论关于大道的问题,(这是因为他)所受的教育所限制的原因。
儒教、道教、基督教、伊斯兰教,都是世间的人天乘教。只有佛教包摄各种教派,而成为出世间,了生脱死,识心达本,究竟成佛的大教。
儒教人最容易教化,所以佛法进入中国二千年来,学识渊博通达之士,依照佛法修持的人,不知有多少。而道教则常常偷窃佛经之文,改头换面,伪造道经,而且大多毁谤佛法。
基督教、伊斯兰教二教的教徒团结力量很大,不容易转化。然而现今西洋各国,也有很多人研究佛学,建立佛教寺庙了。
伊斯兰教中很少有信奉佛教的,十多年前,湖南的马舜卿喜欢送佛书。最初将他所印的书寄给我,大多是乩坛的文字。我以前面所印的《安士全书》、《文钞》寄给他,他已深信,于是息心研究。夫妻二人及五个儿女,全都皈依了。
民国十八年秋,来信说,他妻子生了五个儿女,第一胎、二胎还好。第三胎开始出现血崩,第四胎更厉害,第五胎更加严重。如今不久,又要生了,如果再次发生血崩,恐怕就没命了。祈请垂救,并为没有出生的孩子取法名。
我令他念观世音菩萨圣号,临产时也依旧念,必定没有危险。前一天信寄到,开始念,第二天就生了,很安乐。
《文钞》中写给马舜卿的几封信,是民国十五年,他知道中华书局再次排印《文钞》,寄信附入的。我一向写信不留底稿。
现在世道危险,没人不想安乐。你父母也不能面临危险不动心。如果告诉他们要念佛,那么他们必定认为你叛教。
如果耳朵听到念佛,在生就可以消灾增福,逢凶化吉。死后就可以超出三界,由此渐渐修习,以至成佛。如果有小事灵验,就可渐渐生起正信。
如果不想方设法,婉转地劝他们学佛,就是遗弃亲人。能够用语言感化,很好。否则,就向佛以及观世音菩萨像前,代双亲忏悔罪业。你果真至诚的话,必定能使父母回心向道。(八月二十九日)