十五日接到信,因为琐事没空回信,所以延迟到今天。如果能够亲自来面受皈依,固然是正理。如果不能亲自来,只要以至诚恳切之心,如同亲自来面受一样,那么就没什么差别了。
即使当面受了皈依,然而却不以受皈依为事,心行作为仍然同原来一样,这样名为皈依三宝,实际是魔王眷属。佛法的利益,岂能用虚名就能得到呢?
念佛必须摄心,使杂念无法生起。如果想要摄心,就应当谛听。如果能够字字句句,听得清楚,自然内心不至于有大的散乱。虽然不作观,也如同作观一样。如果心无法摄住,所观之境不清楚,理性不明白。却妄想得上品往生,随任自己的心意来作观,这样著魔发狂的人太多太多了。
上品往生,哪里是只有作观才能做到呢?念到一心不乱,并且发大菩提心,再自行化他,广行六度,谁不能登上品莲台。而将作观作为上品往生之因,这也只是上品往生的一种说法。
摄心念佛,是上、中、下根的共修之路。摄心念佛所得的利益,随各人的念佛功夫而分大小。作观,然而却不知其所以然的人,千万不可盲修瞎炼,因为作观或许会导致著魔。你果真能够一心念佛,哪里会不允许你上品往生呢?
大悲咒,只要依现在教你的师父念,就有无边利益。因此应该每天常念,何必只在十斋日才念。另外,吃肉这一做法,祸害无穷。你夫妇既已发心上品往生,为什么不长期吃素,而只是十斋日才吃素呢?不仅自己应该吃素,还应该让家人儿女全都吃素。
仔细看《文钞》,自然知道(《南浔放生池疏》,阐述的比较详细)吃肉的过失,不吃肉的利益。这本来就应该努力,不得拘泥于习俗,姑且以十斋了事。
洋烟这件事,祸害很深。《文钞》后面附有《戒烟神方》,非常灵验,许多人都戒好了。有戒不好的,都是他们的身体另有痼疾。你暂且依照这个方子来戒,作两倍的日期慢慢戒,就能断除这个祸根了。
至于往生,原本不在戒烟与不戒烟。即使有这个毛病,能够生起真信,发起切愿,一心念佛,没有一个不往生的。
现在的世道人心,坏到了极点。想令国家渐渐恢复元气,非从家庭教育来培植不可。坏乱世道的人,都赋有特异的资质。然而因家庭缺失善教,于是将这些异于常人的资质,作狂妄放纵、邪辟不正来用。假使这种人有善教的话,那么就会穷则独善其身,达则兼善天下了。
所以我极力提倡要教育好子女,以期天下太平,人民安乐。其要点在于让他们知道生死轮回,因果报应。常规的教育方法,其利益太肤浅了。
诸恶莫作,众善奉行,信愿念佛,求生西方。这是千佛万佛普度众生,令众生近的来说,出离生死;远的来说,成就佛道的一大法门。详看《文钞》,自然可以全都明了。