接到信,知道你修持精进,誓愿广大,非常欣慰。所谓教化他人,要在自己能依法修持上努力,而不是专仗口说而已。
一切诸法,都以身行为根本。如果自己事奉父母、公婆能够尽孝。对待兄弟、姊妹、妯娌全都友爱柔和,相互劝勉行善,相互规谏过失。与自己的丈夫,必须互相恭敬,劝勉行善,规谏过失,谨守礼法。千万不能因为夫妻之间,最为亲密,就漫无礼法,以致家规废弛,儿女们无有家法可取。
儿女孙子等,千万不可任性骄惯。小孩刚能接受知识时,就对他讲说做人的道理,如孝弟、忠信、礼义、廉耻等,以及因果报应。小时候知道这些道理,大了就不会不守规矩,不守本分,为非作歹。
现今的世道,坏乱到如此地步,总是因为世上做母亲的人,只知道疼爱儿女,不知道教育他们成为贤人善人所导致的。教育儿女的功德大极了。不教育儿女的罪过,也大极了。女人家能够相夫教子,就能够令天下太平,人民安乐。女人相夫教子的责任大极了。
你果真能够如此真实地去做,凡是相互认识的妇女,自然会互相观察而为善。再肯对她们按照佛所说的最简捷的净土法门来加以劝导,她们自然会感动于心,听从你的所说。然而想令她们相信佛法,必须先劝导她们尽伦常的道理。
女人有一件大苦事,就是生孩子。必须劝她们戒杀吃素。如果不能自由吃素,也应当少吃肉。千万不可因为既然不吃素,便尽量吃肉。
每天早晚,随自己的身分,在佛前礼拜,念若干佛号。如果没有佛堂,或者向西礼拜,也可以。因为年轻女人没有自由权,除此之外,随便怎样都能念。并且每天要念观世音菩萨若干声。只要能够至诚念诵,就很好,原本就不在外相的表现上。
能够如此,那么宿业现业都能消灭。生孩子的时候,绝对不会受苦。如果怀孕的时候,就常存善心,常念佛号,不吃荤腥,自然所生的儿女会贤善。若到了临产时,更要至诚念观世音菩萨。凡是产房中照应产妇的人,全都要为她念,她的生产绝对没有痛苦。而且自己和所生的孩子,都会种下大善根。
有不明理的人,认为临产时产妇裸露不净,念了会获罪,这是执死理,而没有懂得理随事变的道理。佛菩萨视一切众生,比父母视自己的儿女,还要亲切得多。譬如儿女堕入水火之中,求父母来救援,父母立即前往救护,绝不会因为儿女衣冠不整齐,身体不洁净,而不来救护啊!
我已经进入关房,外面的信件,一概不答复。因为你有想要度人的心,如果不知道这当中的关键之处,他人或许就不肯听从。所以将最有关系,最好感动发起女众信心的事,对你讲说,作为劝导他人吃素念佛的帮助。
另外,现今的世道,是一个患难世道。倘若肯至诚念佛,决定在冥冥之中,蒙佛加被,不会遭受危险。凡有疾病,或者遇到凶险灾祸,或者求儿求女,都应该至诚念佛,决定能够如愿。
你的功课,随你自己的工夫,我也不能另外有所开示。只是必须以至诚恭敬为根本。必须生真信,发切愿来念佛。不须要有多少心念,除了念这六字洪名以外,完全没有其他一念在心。还必须字字句句,念得清楚,听得清楚。久而久之,就能心与佛相应。
你所说的“自心作佛,是佛心度自心,我即佛,佛即心,心即佛”。这种话,上等根机的人能够得到利益,下等根机的人就会遭受损害,不可注重于这些地方。如果注重于这些地方,或许导致生起大我慢。认为我就是佛,何必要念佛。
必须知道由于这个“心即是佛”,所以佛教人念佛。如果心完全与佛不相符合,就像冰块不能放入火炉里烹炼一样。只有这个心的本体,与佛无二,所以佛令人念佛。用佛威德神力的智慧火,烹炼凡夫夹杂烦恼惑业的佛心。使得众生的烦恼惑业,全都四散消落。只留清净纯真之心,才能说“心即佛,佛即心”。没有到这个地位,却说这样的话,不过是揭示这个心的体性而已。如果论相(事相)与用(力用),就完全不是了。
佛的心,如同从矿石中炼出的金子。我们的心,如同参杂在矿石中的金子。虽然有金子的体性,却一点没有金子的功能。所以自心是佛,更须要认真念佛,求生西方。愚昧的人不知道这个义理,不是高高推崇圣人境界,自己甘处凡夫愚人的地位,就是执理性废事相,狂妄地说自己证道。
你的学问,也不是很通达。暂且按照《嘉言录》来修持,可以保证不会有堕入邪魔外道的事情发生。这本书如果有,则好。如果没有,应当向周孟由去讨,他必定还有存留的书。
我已经七十岁了,来日不多,所以拒绝一切外缘,特地闭关。这次的答复,属于格外方便。以后只要按照《嘉言录》、《文钞》中所说,真实修持就可以了,不必再来信。
嘉言录中,凡所修持法则,均已说明。专修净土,何必又屡请开示也。纵请,所说亦不出此书所说之外。
《嘉言录》中,凡是修持的法则,都已经说明。专修净土,何必又多次请求开示呢?纵然请求开示,我所说的也不会超出这些书中所说的之外。