人生于世间，几十年过去就成为（去世的）古人了。在这几十年中，如果不努力修持，那么前途的险恶，无法用语言来比喻。
既已发心皈依三宝，受持五戒，这实在是多劫以来种下的善根所导致的。然而还必须坚定这个心，只期望愈入愈深，愈修行愈迫切。千万不可一时高兴就随即发心，等到时间久了，就抛之脑后，不再顾念了。
你名为念桥，桥是过河人的重要结构物。如果没有桥，彼此的往来，就非常不便。净土法门，是从生死此岸，过度到涅槃彼岸的大法桥。你能够自行化他，自己和他人都能由此过度。所以为你取法名为慧度。因为如果有智慧，就由此岸登上彼岸。如果没有智慧，就永劫在生死苦海中，不能出离。
既然皈依受戒，应当严持不犯。否则，就是将佛法当作儿戏，罪过极大。你的居心，必须主敬存诚，克己复礼（战胜己私、还归真理）。你的行事，必须子孝、父慈、兄友、弟恭，真实无伪。还必须以净土的利益，向上劝导你的父母，向下劝化你的妻子、儿女，中间劝导你的兄弟、朋友、乡亲、邻里。
自己他人，全都必须敦伦尽分（敦笃伦常、恪尽己分），闲邪存诚（防止邪念、心怀诚敬）。诸恶莫作，众善奉行。戒杀护生，爱惜物命。信愿念佛，求生西方。如果能够这样，就可以说是真正的佛弟子了。否则，有名无实，只得空名，毫无实际利益。
如果皈依的时候，应当在佛前，志诚顶礼若干拜。对佛像自我陈述：“我弟子慧度，受我师印光之命，令我于佛前自誓受三皈五戒。我弟子慧度，皈依（佛，法，僧）。自今以后，以（佛，法，僧）为师，终不皈依（外道天魔，外道典藉，外道邪众）。”第二说，第三说，照旁边改的说。每条说完，礼佛三拜。然后再礼佛三拜。
受五戒，就说：“我弟子慧度，发誓受持五戒。第一不杀生，如佛尽形寿不杀生。我弟子慧度，亦尽形寿不杀生。”第二不偷盗，第三不邪淫，第四不妄语，第五不饮酒，都是依照这样来说。
唯独第三不邪淫，则说：“如诸佛尽形寿不淫欲。我弟子亦尽形寿不邪淫。”因为在家人有夫妻之情，希望生儿育女，不能断欲，所以只戒外面的邪淫。如果自己的妻妾，或者贪著淫乐，或者行淫不以正道，就如同邪淫，不可不知。具体解释请详看《文钞》，熟读后自会知道，此处不再多说。
