竺瑞莲,为人极其忠厚,有志弘法利人,你应当接受她的聘请。这里的教学方法,不应按照学堂的章程,应当按照修持的方法来教授。最初必须令学员读《四十二章经》、《佛遗教经》、《八大人觉经》正文。同时用蕅益大师的注解,为他们讲演。其次令学员读《净土五经》。使得他们对于净土一门,完全知道其所以然。那么就敢在一切人面前,劝他人修持净业,而不被其他宗派玄妙高深的教理所动摇迷惑。
其次读《梵网经》。再其次就研究《净土十要》,同时阅读《净土圣贤录》。聪明的人,不妨多看净土宗的各种经书。也不必特别开一个以国学为名的课来学习文字。佛经、古人的注解以及著述,都是文字。应当令学员详细审察其中的语意,宾主问答与其意趣。这样整天看经书,就是整天在学习文字。
以前月霞法师讲《华严经》,又请了一位老儒教授国文,还请了一位讲《说文解字》的人讲解字义,我听了认为这样很不对。佛经难道不是文字吗?注解难道不是文字吗?整天看经、阅读注解,难道不足以成为写文章的方法吗?后来不到一年,因为费用太多而解散,于是移到了杭州海潮寺。他写有书信令曾经学习的人再来学,我因此将这个意思对他说。
你认为白衣居士作为比丘尼的老师,以及讲解戒律,这样或许与佛制有冲突的地方。只要不以师位自居,彼此作为同学,互相研究,那么就绝对没有妨碍。然而必须致力于真实行持,不要仅以学习文字作为事务。文字是附带为自身使用的,德行才是做人的根本。
何况他们都不是幼年之人,倘若把竺居士所设的国学、国文作为主旨,那么就是普通学堂的章程,不是修持学堂的根本。她对于这件事不是很明了,应当将我的话说给她听,她必定不至于认为我说的不对。
以后凡是有求你写传记的人,应当用发誓不为人写传记来推辞。否则,喜好名声而厌恶实质的人,每天来求你写传记,以期一死之后,就成了高僧。这就成了以假为真,令人认为真的高僧也是虚假捏造的了。佛法一败涂地,都是这种聪明人所导致的啊!