想要往生净土,必须先要认清净土的宗旨。普通的修持,无不是希望开悟的。然而开悟这件事,也并不容易。如果知道净土的宗旨,决定不会预先期望开悟。如果不注重真信切愿,就是开悟了,也很难了脱生死。如果能一心念佛,不开悟也可以往生。
你来信中说:纵然具有厌离娑婆秽土之心,未能认识自性怎么办,这是志在开悟啊!开悟了而有信愿,这是禅净双修,这是最高最上的。然而世间绝对很少有真开悟的人。什么叫真开悟,就是所谓的明心见性。乃是对于自心彻底明了,并不是只会说而已。会说不能叫开悟,千万不要误会。
真到明心见性的地位,依然必须信愿念佛,求生西方。世人凡是求开悟的,都不注重信愿求生。而想以这个依稀仿佛的开悟来了生死,则是自误误人。肯定不如老实念佛的人稳当。
我老了,不能为你详细说。现在暂且给你寄二包书,你静心读一读,应当能够完全知道净土的宗旨。如果不能对于这些书籍中所说的道理,生起信心,又去求明心见性,求现身成佛,我也不责怪你。只是恐怕尘沙劫又尘沙劫,你仍然在六道中轮回。
然而想要了生死,必须敦伦尽分(敦笃伦常、恪尽己分),闲邪存诚(防止邪念、心怀诚敬),诸恶莫作,众善奉行,来成为世间的贤人善人。如果伦理纲常上有亏,身口意三业有许多罪愆,想在临终蒙佛接引,因为与佛的气分相反,如何能有无感之应呢?凡是遇到有缘人,都应当将这些道理告诉他们。
现在为你寄去《净土五经》、《净土十要》、《净土圣贤录》、《了凡四训》、《印光文钞》、《嘉言录》、《历史感应统纪》、《观音颂》、《饬终津梁》、《念佛恳辞》、《初机先导合编》各一部。至于受戒,应当依《文钞》中《与徐福贤女士书》,在佛前自誓来受。现在为你取法名为慧范。就是以佛智慧所说的净土法门,自行化他,成为世间典范。请顾名思义而真实行持,就非常庆幸欣慰了。(七月十六日)
以后不许再来信。也不许介绍人皈依。即使向弘化社请经书,也不许顺便给我写信。因为没有力量应酬的缘故。