南五台山，是一千三百年前，观世音菩萨，现比丘身，降伏毒龙，所开辟的古道场。也是莲宗八祖，云栖莲池大师，中兴莲宗的发源地。
明朝嘉靖年间，有性天文理老和尚，隐居在这座山的无门洞。后来因为云游到杭州，住在西山黄龙庵。莲池大师仰慕他的道风，与夫人汤氏，归依在老和尚的座下。不到二三年，又依老和尚出家。假使这位老和尚没有超出常人的道德，怎能令像莲池大师这样博学多才，亲身实践的盛德君子，屈身在他的座下，始终依止，成为他的弟子呢？
莲池大师出家之后，老和尚又回到了陕西。莲池大师的志向是欣慕到处参学，所以没能随从老和尚而去。而陕西一带的佛法，到了清朝乾隆以后，日渐衰微。智慧卓越的人都隐没逝去，记载历史的书籍也都遗失了。致使老和尚的嘉言懿行，没办法永远流传于世，何等的哀伤叹息啊！然而以一位异地来的僧人，能够令莲池大师归依他而出家，可以想见老和尚的为人。
此事可以去看《云栖法汇》中莲池大师塔铭中的文。他的派系为：宗福法德义，普贤行愿深，文殊广大智，成等正觉果（这是指他那个皈依辈分的排序）。莲池大师正在“殊”字辈。他改为“袾”字的原因，是因为在明朝洪武年间，有一位高僧，洪武帝朱元璋诏见他，很是优待恩宠，特别用玉盏，赐乳给他喝。高僧因此写了一篇谢恩诗，其中有一句：一盏琼浆来殊域，九重恩德自上方。洪武帝姓朱，于是认为“殊”字，就是歹朱，是骂自己。就命令将这位高僧斩首。等到斩首之后，才觉悟到他不是骂自己，然而后悔已经来不及了。这是宿世的杀业所感，业力现前时，不能够自主。杀业如此难以消除，能不戒惧谨慎吗？
如来在诸多戒律之中，都是将杀戒放在第一。佛陀的深慈大悲，到了极点，无以复加。然而迷惑颠倒的愚昧凡夫，却不知道感恩，反而加以谤毁。这样，势必从劫至劫，互相杀害，能不悲哀吗？
莲池大师因此之故，去掉歹旁，加上衣旁，而用“袾”字。世人大多不仔细体察，每每错写成从示旁的“祩”字。不认识字的意义，心粗气浮，就有如此的错误。而莲池大师谨小慎微，杜绝祸患，正名顺言的法道，因此而埋没。可惜啊！
无门洞，就是现今的湘子洞。我想过去或许叫湘子洞，老和尚居住后，改名为无门洞。等到老和尚去世后，无知的僧俗，不知道无门的含义。以韩湘子修行成仙，认为这是奇事，所以仍就称为湘子洞罢了。
如何知道是如此呢？南五台山，没有大的山洞可以住人。也没有山洞，名为无门洞。唯有湘子洞，高深宽大，可以住人。又加上洞口偏僻在山后，上面下面都是悬崖。且接近圣泉，拾柴取水很方便。另外，山洞的地势向阳，冬暖夏凉。游人樵夫，都不会到这个地方。实在是办道最殊胜的地方。咸丰、同治年以来，兵火连绵，所以很久无人居住。
到了光绪初年，法忍、冶开等老和尚，选择住在这个地方，到现在成了一处大的阿兰若。佛道由人来宏扬，福地由人而具灵气，能不信吗？名为“无门”的原因，是因为观世音菩萨以普门的法道，度脱众生。老和尚效法观世音大士，称他的居住处为“无门”。也是取《楞伽经》中的“佛语心为宗，无门为法门”的旨义。必须知道无门就是普门。
实在因为每一法每一事，迷惑的话，就全都可以起惑造业，觉悟的话，就全都可以断惑证真。所以《楞严经》中的二十五位圣人，在六根，六尘，六识，七大，各自证得圆通。所以没有一法不是空假中三谛妙理，也没有一法不契合法身、般若、解脱三德秘藏。普皆是门，所以不须要另外立一个门，而号为“无门”啊！
居士有幸住在这座山，想必也是宿世受过这位老和尚的法雨滋润所致。应该将这个意思详细的告诉大茅篷的主事僧人。令他们知道有高人的故事，以及无上甚深的真正名目所在。不可仍以外道的虚名，相沿流传开去，以致失去了佛法中的正名啊！
摄身岩，因为它的峰峦陡峻，壁立万仞。到了山顶，向下望去，不禁战战兢兢，警惕谨慎，身心恐惧，妄想消灭，正念昭彰。就是《楞严经》所说的“都摄六根，净念相继”之意。
因为色身是总名，六根属于具体分类的名目。以总名概括诸类，所以只说“摄身”罢了。后来智慧卓越的人都隐没了，史籍也遗失了。无知的僧俗，于是错讹成“舍身”。以讹传讹，无人改正。诬陷毁谤名山，没有再超过这个的了。哪有观世音菩萨现身亲自开辟的山，而用这样害道误人的名称，来命名山峰的道理呢？
又有魔民，造作魔说，说观世音菩萨在此处舍身，方成道果，来诳惑普通百姓。这样道听途说的无稽之谈。污辱菩萨，羞辱佛法，招来外道的邪说诽谤，开启愚人的魔思乱想，这个祸害实在不浅。这与普陀山将“观音眺”误作“观音跳”，是同一种魔见。实在令人可叹、可恨、可悲、可怜。
南五台山，开山的缘起，过去毫无根据可查。光绪十一年，我住在大顶寺，亲自侍奉观世音大士的香火。有一天下山，到了刘村西寺中（是大顶寺的下院），见到有几块石碑，所记载的都不是最初的缘起。中间有一石碑，被水渍污垢封盖遮蔽，成了一块石板。我取来砖石加以磨擦，发现这是元朝至元七年（1340）依古碑所序的缘起碑。
假使我不磨出文字，怎能保证无知的俗僧，不取来当作石板用呢？那么观世音大士救苦不思议的灵感事迹，就永远被埋没了啊！现在有幸失而复得，所以为居士详细说说罢了。石碑记于文钞奉上，并祈望你保存阅览（石碑记文，列在附录中）。
[1]高鹤年：佛教居士。十九岁起四处行脚，于全国许多地方结茅庵居，有徐霞客第二之称。与印祖交往甚密，携其文稿刊行于《佛学丛报》。（后由徐蔚如结印成册，即《印光法师文钞》。）著有《名山游访记》，记录沿途之见闻，近代著名高僧大德虚云、印光、谛闲、来果等大德为之作序。文钞《名山游访记序》（<三编・卷四>）云：“近世缁素中，唯高鹤年居士，游历最为广远。”
[2]观世音菩萨，现比丘身，降伏毒龙：《南五台山示迹记》记载，南五台是观音大士降伏毒龙，现比丘身所开的道场。隋文帝年间，山中有毒龙变化成道士卖药，称服用后可以得道升天。其实是使用妖术，将服药之人带回山中吃掉。有比丘在峰顶结茅，并用佛法神力降服毒龙，使百姓免受危害。第二年比丘圆寂，天现瑞相，大家才知道比丘实为观音大士所示现。比丘事迹上奏后，隋文帝敕命收骨起塔，赐号“观音台寺”，自此香火不断。又因数次出现五色圆相、祥云等瑞相，宋太祖敕赐“五台山圆光寺”。
[3]关中：指陕西渭河流域一带，为陕西的农、工业发达，人口集中之地区。
[4]云亡：1.逃亡。2.死亡。
[5]志乘：1.记事之书。后指记载地方的疆域沿革、典章、山川古迹、人物、物产、风俗等的书。志，通“识”。2.指正史中记载典章制度的篇章。
[6]云栖法汇：为莲池大师全集。大师一生著述甚丰，由其僧俗弟子及居士王宇春等十六人按“释经”、“辑古”和“手著”三大类汇集为《云栖法汇》。
[7]袾：1.纯赤色的衣服。2.美好。
[8]祩：古同“祝”。诅咒。
[9]韩湘子：传说中的八仙之一。韩愈的族孙。曾于初冬季节令牡丹开花数色，又曾聚盆覆土，顷刻开，以花片上有“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前”的句子出示给韩愈看，韩愈当时不理解。后来韩愈因为谏迎佛骨被贬官去潮阳，途中行至蓝关遇雪，韩湘冒雪而来，并对其说花上的诗句“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前”。传说中韩湘得道成仙之事，即由此附会而来。
[10]洵：诚实，实在。
[11]法忍：赤山老人（赤山，今江苏镇江市）。清朝。清末禅宗四大尊宿之一。（常州天宁寺冶开和尚的威仪第一、宝华山圣祖和尚的戒行第一、金山寺大定和尚的禅定第一、赤山法忍禅师智慧第一）
[12]冶开：清熔法师。清朝。临济宗。字冶开。于上海静安寺创设中华佛教总会。
[13]卜居：以占卜择定建都之地，择地居住。
[14]兰若：梵语“阿兰若”之略称。意译为寂净无苦恼烦乱之处。原为比丘洁身修行之处，后亦用以称一般佛寺。
[15]六根：指六种感觉器官，或认识能力。眼、耳、鼻、舌、身、意。
[16]六尘：指六根所缘的外境，能染污人心，故称。色、声、香、味、触、法。
[17]六识：由六根接触六尘而生的分别作用。眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识。◇《心经》：“无眼耳鼻舌身意。”
[18]七大：指组成众生世间的七个因素。“大”乃周遍法界之意。地大、水大、火大、风大、空大、见大、识大。
[19]三谛：天台宗所立之三种真理。谛，谛审，仔细审核辨认。指谛审一切法，即空、即假、即中。
(1)空谛，亦作真谛、无谛。指诸法没有实体；
(2)假谛，亦作俗谛、有谛。指诸法皆是幻有；
(3)中谛，亦作中道第一义谛。指诸法既非无也非有。
[20]三德：成佛之后所证得的三种德。文钞《三余德堂名说》（<续编・卷下>）云：“此之三德，悉不相离，约义分三。实则一尚不立，何况有三。”
(1)法身德，佛之本体，常住不灭，无不周遍；
(2)般若德，般若译曰智慧，佛的智慧无量无边；
(3)解脱德，佛所证得的最胜妙法，能够化度一切众生而自在无碍。
[21]战兢惕厉：保持危机警戒感，戒慎忧惧。战兢，畏惧戒慎的样子。惕厉，亦作“惕励”。警惕，戒惧。◇《易・乾》：“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。”（品德高尚的君子，白日孜孜上进，夜晚更是小心谨慎更甚于白日，所以不会犯大错。）
[22]齐东无稽之谈：齐东野语。比喻道听途说、不足为凭之言。◇《孟子・万章上》：“此非君子之言，齐东野人之语也。”（孟子之徒咸丘蒙听闻往昔舜帝立天子之事，问孟子是否属实。孟子答回答，这不是君子所说的，是齐国东郊老百姓的野话。）
[23]贻辱：使蒙受羞辱。
[24]光住大顶，亲侍大士香火：大顶，南五台山最高处，指观音台。光绪十一年（1885），道纯师父命时年二十五岁的印祖到观音台圆光寺看管观音殿。印祖在此间参访了南五台的各处寺庙，但一直没有找到南五台山的开山缘起之根据。直至某日，在圆光寺下院的刘村西寺中发现石碑，碑刻字迹为《南五台山圆光寺观音菩萨示迹之记》。
