昨天接到你的信。一切尽知,牵萦于心,不能忘怀。虽然没能见面,却承蒙你了知我心。我是一个平庸的僧人,丝毫没有值得崇仰的行事。不过是,所说的话,都是按自己的本分,不敢以过头的大话,自瞒瞒人。
徐蔚如居士,因为这些与他自己的意见相吻合,于是屡次的排印流布《文钞》。导致这些残馊酸臭之气,到处刺人耳目。不想阁下你不因为《文钞》的酸臭而嫌弃,反而过份的加以推崇。不禁令人惭愧惶恐,无地自容。
然而也由此一封信,完全了知阁下你的德与过。不认为我是无知之人,而且请问我其中的大略情形。厌恶儒学人假借圣贤经典来欺世盗名,厌恶佛学人假借普度众生来骗取钱财。有这样的志向操守,自强不息,必定能够正心诚意,成为真儒。断惑证真,成为真佛。厌离过患的心愈迫切,那么修持的心愈有力。修持的心愈有力,那么证果的利益就愈大。这种功德实在可以继往圣,开来学。
如果只知道厌离,却不肯从事进修,那么就成为厌世疾俗,孤高洁身之人的志向操行了。
所谓的不善于运用厌离之心,那么就即功德而成为过失了。阁下你一向似乎偏重于运用厌离之心。现在于厌离当中,打一个转身,于是全体过失成为功德。而对于儒家佛教的心法,将必定因此而亲得啊!冒昧地为阁下预先道贺。
想做真佛,必须先从为真儒开始。如果对于儒家教导的正心诚意、克己复礼、主敬存诚、孝友弟恭等道理,不能严持操守,躬身力行。那么修行的根基就不牢固,怎么能学佛呢?
遴选忠臣良将要在孝子当中进行,那些行为有悖于儒家宗旨的人,怎么能担荷如来家业,上续慧命,下化众生呢?佛法广大无边,包罗万象,世间法和出世间法,没有一法不在佛法范围之内。世上有人拘泥于狭镒短浅的见识,往往认为劝人出家有悖于世间伦理纲常。于是不去深入探究原因,反而加以诽谤诋毁。结果因噎废食,自丧性命。实在非常可怜啊。
如果能放开眼界,就会知道佛法流布中外,二千年来,佛道盛行。经历很多圣君贤相、杰士伟人的护持传布,如此看来,佛法中肯定存在着非凡情所能测度的真道啊。就算有一两个拘泥于儒家的人批驳佛教,暴恶的君王摧毁它,结果也只能如以手遮日、仰面唾天罢了,恰恰显示出他们的少知少见,贸然妄作妄为的过失,于佛法究竟又有什么损伤呢?
还有人外表上批驳佛教,心里却秘密汲取佛法修证的实质。从宋朝以来,儒家的大修行人,无不都是这样做的。所以我认为儒家的诚意正心,从这点上就有了欠缺,这实属决定之论。
阁下你宿根深厚,所以能够在厌离当中企求其真理,不因为我的不成材,而求问其中的入门阶梯。然而我所学的如同蚊虫饮于大海,只知道自己吃饱,不能测度大海的深广。如果想要作一个大通家,必须从通途的佛学来讨论。那么《大乘起信论》、《楞严经》,是最为切要的。应当专门来攻读,作为自利利人,上求下化的根本。然而其中的道理宏深,得到大悟贯通尚且不容易,何况由悟通而亲证呢?
其余的大乘经论,都应当研究。而法门无量,必须以禅净二种法门为根本。如此,则自然可以宏扬法化,引导利益众生。如果不是天资高迈,断然很难实际获得巨大的利益。如果想要随分随力的修持,在这一生便了生死,应当专门主修净土一门。以真信切愿,念佛求生西方。则不论工夫深浅,没有不在临终得满所愿。这个法门,是如来为末世众生,无力断惑,不能了生死的人,特别施设的一个决定了生死的法门。假使佛不开此法,那么无力断惑的人,对于了生死就全都没有指望了。
何等幸运得遇此法,虽然没有大根器,能够自力断惑。而带业往生,速出生死,又有什么歉缺遗憾的呢?然而净土一法,统摄一切法门。能够自力断惑,自了生死的人。还必须要回心归向极乐,方可速登佛地。千万不要认为这是浅近之法,认为是愚夫愚妇所从事的法门,那么必当自得其利益啊!
适宜看的书,我的《文钞》中也略标一二,这里不再多说。想要念佛求生西方,必须知因识果。身体所行,心里所念,必须与佛相合。如果与佛相悖,那么纵然能够念佛,也很难往生。因为感应之道,不能互相交融的缘故。如果能够生起大惭愧,大怖畏。改过失如同去除毒疮,立志向如同守护白玉。则万无一失,各得往生。其中的意思,我的《文钞》,以及净土宗的各种书籍中,都详细说到,不须再多说。
[1]备悉:完全知悉,详细知道。
[2]觌面:见面。
[3]叨:谦词,表示承受。
[4]经传:儒家典籍经与传的统称。经,宗教中讲教义的书。传,阐释经文的著作。
[5]狷介:正直孤傲,洁身自好。
[6]因噎废食:因吃饭噎住而索性不吃,引申为受过挫折以后,连该做的事情也不敢去做了。◇《吕氏春秋・荡兵》:“夫有以饐死者,欲禁天下之食,悖。”(因为有人吃饭噎死就禁食天下一切事物,是荒谬的。饐,同“噎”。)
[7]不肖:谦词。不成才,不正派。