(此其悬叙,下叙事不录)
我认为:以无缘的慈心,才能够救度无缘之人。非常的事情,必须等待非常的人来做。追溯水陆法会的缘起,是由于观音菩萨的善巧方便。示现面然大士来警告阿难尊者,恳请如来宣扬秘密神咒。普遍使得饥饿虚弱的饿鬼,全都获得饱满。令一切饿鬼地狱的众生,全都生到人天。
到了佛教传来,梁武帝即位。他虔诚地修行奉持斋戒,感应通于幽冥界。梦到孤魂来求他救度,于是设法来超荐救拔。广泛请教禅门教下的高僧,遍阅显宗密教的经典。以皇帝之尊,亲自撰写制定水陆仪轨之文。仰仗三乘三密的真诠,秉承万德万灵的威力。销熔烦惑恶业,灭除罪过愆尤。就如同薄霜被炽烈的太阳所照耀,又如一片雪花落在正在燃烧的洪炉上。
其中的利益难以说尽,功德不能测量。其中有过去劫中善根成熟者,就舍离苦趣而顿时超升到极乐之邦。纵使过去世根机生而未熟者,也升到人天而永离饿鬼地狱。所以梁武帝当时制作仪轨之后,求佛证明,灭去蜡烛,而蜡烛自己复燃。后代的人依照科文,作为轨范,荐拔亲人而亲人便得蒙度脱啊!
[1]御极:登极,即位。
[2]丝纶:指帝王诏书。◇《礼记・缁衣》:“王言如丝,其出如纶。”(君王说的话虽很细微,但传到外面就会变得像绶带一样粗大(而具有相当大的威力和作用)。纶,较粗的丝线。)
[3]睿藻:指皇帝或后、妃所作的诗文。
[4]制水陆之仪文:《法界圣凡水陆胜会修斋仪轨》记载,梁武帝曾夜梦神僧来访,神僧说“六道四生,受苦无量,何不作水陆大斋以拔济之?”梁武帝即与宝志禅师一起,费时三年,制成水陆仪文。
[5]灭烛而烛遂自然:梁武帝制成水陆仪文后,深夜灭去灯烛,于佛前发愿,“若所作仪文之义理能够协助圣凡,愿我拜起时,灯烛不点自明。若仪文未能详尽,则灯烛晦暗如初。”发愿后就地拜下,灯烛全部自然通明。武帝因此得大信心,于金山寺(今江苏镇江市)中修设水陆道场,并亲自临席,诏令僧佑律师主法。