孟子说:人人都可以成为尧舜那样的圣人。又说:尧舜的圣人之道,就是孝悌罢了。有子说:一位君子要致力于根本,根本确立了,做人、治国的原则就产生了。孝顺父母、敬爱兄长,就是仁爱的根本吧!
成为尧舜那样的圣人,成为仁人,不外乎竭力笃行孝敬父母、友爱兄弟,最初并没有什么奇特玄妙,艰难困苦,想做而做不到的。每个人固然应当自我勉励,以期不辜负独为万物之灵,而与天地并称为三才啊!而且天地最广最大,一个人能以七尺之躯,与天地并称为三才,是因为人能够协助天地的教化培育,继承圣贤的志向事业啊!
否则,机巧诡诈,败坏伦常,坏乱风俗,只是污染天地与人类罢了。身形虽然是个人,实际上是禽兽不如。因为禽兽不知道礼教,而人是知道礼教的。知道礼教却违反悖逆,那就连禽兽都不如了。
这样的人,活着既然是衣冠禽兽,死了必定堕入三途恶道。人何苦以能够成为尧舜,成为仁人的资质,却甘心永远作畜生、饿鬼、地狱的可怜众生,这究竟是什么居心呢?没有其他原因,都是由于没有良好的家庭教育,与自己不自强振奋而导致的。
近来,欧洲西风渐来,一班新学派的人,喜新厌旧,趋之若鹜。凡是欧洲人为国家、为大众的好处,全都不学。而他们轻蔑礼教,坏乱伦常之处,却学的比欧洲人还变本加厉。竟然要废除经典、伦理,仇视孝道等,无所不至,简直就是想要人与禽兽,没有差异而后已。
有心世道人心的人,各自心怀忧虑恐惧。江苏武进县的唐驼,想要挽救世间颓风,因为先曾祖唐孝子安邦的事迹,虽然经过表彰,记载在武进地方志中,但没有建立专门的祠堂,知道的人很少,于是设立祠堂刻立石碑加以表彰。
又在其中,设立了一所小学,名为唐孝子祠校。使得当地贫穷子弟在其中读书。希望他们从名称想到所包含的意义,效法前人,致力根本,注重伦常,竭尽自己的本分。
开始,则服事、效劳、奉养,以安定双亲;其次,修养自身,奉行道义,来荣耀双亲。既然能够尽孝了,必定能够认真修养悌、忠、信、礼、义、廉、耻等道德。那么为人之道得到了;成为尧舜圣人,成为仁人之道也得到了;而协助天地教化培育,继承圣贤志向事业之道,也可以随分而得到了。
唐驼的用意,大盖如此,所以不辞辛苦,通过卖字来操办这件事。实在可以说是致力根本,注重伦常,崇尚美德,仰慕道义的人。唐驼,实在是个贤人啊!他的族侄唐允中,也随力来劝化帮助,足见唐氏家门中多有贤人啊!
虽然如此,唐驼的贤能是有来由的。在唐驼五岁时,父亲唐恂之就离世了。当时唐驼的哥哥唐光盛十一岁,妹妹才三岁,家徒四壁,孤苦零丁,不堪言说。
母亲邹恭人,每天辛勤地做针线活,并为他人洗衣服,赖以度生,来养育教诲他们,使得唐驼兄弟都能成为德才兼备的人。而且在为丈夫买墓地,契书成交后,村人把大成庵青莲尼师的遗骨迁移到她所买的墓地中。
邹恭人询问知道后,不但不生嫌弃,而且深生景仰。每年祭扫,必定令二个儿子祭奠青莲尼师。等到邹恭人去逝后,土地主人将青莲尼师墓移葬到他处。唐驼兄弟感念母亲的仁慈,又恐怕将来青莲尼师之墓或许会被夷平,于是又将尼师之墓移置到他们父母的坟地内,而且建塔来表彰尼师的美德清操。
邹恭人在丈夫去逝之时,正当壮年,居贫守节,教养二个儿子,钦敬以身殉法的青莲比丘尼,她大概是魏芒慈母,鲁义姑之类的烈女吧!美德贞心,堪为世人典范。所以感得唐驼年过五十,不减对母亲的爱戴怀念之情。想要广张孝亲之思,以报母亲的恩德,于是建立了这座祠堂,在当中设立学校,来教育乡里的贫困子弟,希望作为挽回世道人心的依据。
可说是一心一意地事奉双亲,竭尽为子之道啊!因此阐发其中隐含之义,使得唐安邦老先生的孝行,与邹恭人不为人知的美德全都彰显出来,使得见者闻者,全都因感动而奋起。
《孝经》说:孝,是天之常道(如四季、日月的轮转),是地之道义(如长养五谷万物),是人民的行为(慈爱、恭顺)。由此说来,一言一行,有不符合道义的,都是不孝。
所以说:孝亲友悌是“仁”的根本,尧舜圣人之道,就是孝亲友悌罢了。凡是为人子的人,能不深深地思考而赶紧自我勉励吗?