众生的心性,与佛是同等的。但由于所造的善恶业力不同,果报分为人和畜。因为人有智慧和知识,而畜生没有人的技能和本领,所以人类凭着自己的强大,来欺凌弱小的畜生,于是杀掉它们并食用。
已经成家立业的人,不会去借重债,更何况是杀害众生的身体,只是为了贪图一时的口腹之快。而被杀畜生的怨恨固结,导致经历多劫互相偿还。试着想一想因果轮回的道理,心中不免觉得悲痛忧伤。
于是大家聚在一起,共同设立这个常斋会。凡是一切的应酬来往,一概都用素菜。特别建立规约,并叙述其中的缘起,普愿见到听到的人,各各深爱一切人与物类。
本来这些水陆空行的一切众生,没有一个不知道疼痛苦乐,没有一个不知道贪生怕死。而且没有一个,不是我们无量劫来的父母、兄弟、姊妹、妻子、朋友、亲戚。也没有一个,不能够在未来世,深种善根,修持净业,断惑证真,圆成佛道。
只是他们因为宿世恶业,堕落成为畜生。我们作为人,应该深生怜悯心,加以护持,让它们各得安乐之所。怎么可以以我们的强大来欺凌它的弱小,或者使用智谋获取,或者用钱财直接买取。取它们的性命,来满足自己的口腹之欲呢?
它们的力量虽然不敌我们,但心里却结下了仇恨。所以致使生生世世,辗转互相杀害。为了一时的口腹之欲,在无量劫中杀害了无数的生命。比起自杀来说,还要酷烈一万倍。何苦为了口腹之欲,而招来灾殃、祸事,怎么会愚钝迷惑到这种地步呢?
在过去,鲁国有二位勇士,彼此互相闻名,但没有见过面。有一天,二人相遇,买酒共饮。一个说:“没有肉,就不够畅快欢喜,应当去买肉。”一个说:“你我身上都有肉,哪里要去别处买呢?”这个人认为对方的见识很高,于是两人就脱衣露出上身,互相割肉,彼此互相食啖。
又再割另一个人的肉,转而奉送给对方。彼此意气扬扬,还认为他们之间的交情,真是情意真挚。相互割肉,相互吃肉,于是最终死去。凡是见到这件事,或是听说过这件事的人,都感叹他们的愚痴。
世间人因为吃肉的缘故,造作了诸多的杀业。于是导致累生累劫,辗转互相杀害。比那二位勇士,更加的残酷和惨烈。由于没有慧目,不知道后来的果报。反而以为得意,并且自矜自夸。责备吃素的人,认为那是迷信,没有福气。世俗之人相互沿袭这种风气,安然处之,丝毫都不知道这是错的。
所以如来在《梵网经》、《楞严经》、《楞伽经》等诸多大乘经中,极力陈述杀生吃肉的祸殃,可说是拔除根本,塞阻源头的真慈大悲啊!
近世杀劫的悲惨,千古以来,未曾听闻。何况又有水、火、疾疫、风灾、地震、旱涝等天灾,不时地发生。总是因杀业作为缘起,致使世道人心,每况愈下。
因此,天灾人祸,相继而兴起。如同站在明镜之前,不能逃避自己的影子。志同道合的人感到忧虑,想让世间人,共同受持杀戒,各自秉持素食之风。无论祝寿、祈福、冠婚、丧祭、宴宾、会友等事务,全都用素斋作为筵席。
一方面是保全我们的恻隐之心;另一方面,是希望我们所尊奉的神祇,以及我们的祖宗、父母、朋友、亲戚,止息杀业,增长善根,不是单独只为水陆空行一切畜类考虑啊!
又期望世人彼此效法,遍达到各个村镇以及国家,甚至全天下。将见到风俗淳美,人民安康,物产丰盛。共同享受大同社会的教化,永远止息争竞之风,那么鸟兽鱼鳖,都各得其所。
使得人与天地并立为三,称为三才。与乾(天)为大父,坤(地)为大母,人民是我的同胞,万物是我同辈的圣贤道义,不至于徒然只有空口白言,丝毫没有真实之义啊!
[1]拔本塞源:拔掉树根,堵住水流的源头。比喻毁灭或背弃根本,也比喻从根本上解决问题。