(民国十六)
接到你的信,非常欣慰。能够如此自我反省,在当今之世,实在不可多得。果真能够精进不退,那么你父亲的家学传承,孔孟的圣贤传承,佛陀祖师的菩提传承,都可以亲得且实证了。
然而对于美味荤腥的口腹之欲,不能够放下,如果以儒家的理论来说,还没有什么大的要紧,如果以佛法来说,就是做恶事了,而不止是意业上的恶。
民国十年,我到南京,魏梅荪(他是清朝的翰林,当时六十岁)对我说:佛法我也相信,佛也肯念,师父的《文钞》也看过,就是吃不来素。
我说:富贵的人习气难忘,你想要吃素,请熟读我《文钞》中的《南浔放生池疏》,应当多次的读,自然就不想吃肉了。这是八月十二日说的话,到了十月,是他六十岁的生日,恐怕对于人情来往有所妨碍,就前往金山过生日,回家就吃长素了。
第二年,就提倡开办法云寺做念佛放生的道场,今年已经六十六岁了。对于慈善事业,不惜精神力气,极力提倡。比如创立慈幼院,比如每年施粥。比如近二年来,发生战争,在法云寺收养老弱妇女,打了几十间的席棚给她们住,为她们煮粥。
战争结束,看她们路程的远近,发路费让她们回家。一次有一千多人,一次有二千多人。每天吃了粥,让她们各各念佛以及念观音圣号。打了三、四次仗,绝没有一个人受伤,而且没有一个人生病,也可说难得啊!
你正当壮年,而且有大志向,能够自我省察,自责过失。果真能够自强不息,那么在生达到圣贤的地位,死后登上如来的净土,必可断定了。不要因为小有所得就满足,不要因为是小的过失就认为没关系。不要将自性弥陀作为究竟,而不念西方的阿弥陀佛。
不要只是祈求佛陀的庇佑,而不在自己所感佛的心中认真来行持。那么我所说的三种薪火传承的证得,就可以预先为你庆贺了。
又者,当今的时世,坏到了极点,这个原因是由于不知因果报应,以及家庭教育。想要加以挽回,应该注重在这二法上。而家庭教育,尤其须要注重因果报应的教育。因为因果报应,能够约束人心。
除此之外,任凭什么方法,都无可救药。因为内心若不加以改良,那么一个法刚建立,百种弊病就丛生了。