(民国十八)
观世音菩萨,在无量劫前,早已成就佛道,号正法明如来。但是因为慈悲心深切,度脱众生的情怀殷勤,所以又不离常寂光净土,垂形化迹于九法界,随众生的种类、外形现身,寻着众生求救之声而救苦,以种种方便,度脱众生。
所谓善根没有种下、没有成熟、没有解脱的人,菩萨就让他立即种下、立即成熟、立即解脱。“应当以什么身得度的人,菩萨就现什么身来为他说法。”因此到处都立有供奉大士的道场,而以杭州南天竺最为显著。因为杭州一向被称为佛国,人民善根深厚,所以致使菩萨异常灵感啊!
南天竺演福寺,是隋朝开皇十五年(595),陈仲宝所建的,请了真观法师开山。法师是钱塘世家范家的子孙,幼年出家,智慧天生,深入经藏,彻悟自心。
初次拜谒天台智者大师(天台宗三祖),大师就用对待同门的礼仪接待他,由此可以想见,法师道德悟证的高深了。等到法师住锡演福寺以后,常讲《法华经》,法道的兴盛,很少有人能和法师相等。因此当时的人说:“天竺有真观,当天下一半。”
从此以后,沧桑迭变,兴废不一。到了南宋理宗淳佑八年(1248),再次得以重兴,皇帝赐匾额为“崇恩演福禅寺”。到了元朝,代有高人住持。而且蒙润法师,住持的六年间,大宏天台教观,以及净土宗。
蒙润法师礼佛诵经非常勤苦,世间很少有人能比得上。法师刚出家时,顶礼伽蓝神,神像立即就崩倒了,如果不是有远本,能有这样的感应吗?等到明朝末年,一经兵火战乱,寺院就成了荒墟。附近的居民,据为自己的地产,已经二百多年了。
民国五年(1916),虎跑寺的法轮和尚,通过阅览地方志书,才知道原由。他想要保存古迹,立志恢复这座寺院,于是走访当地各位德高望重的老者,找到了寺院原来的基址,用三千圆,赎回十多亩地,随即搭建了一座茅篷,派人经理,等待机缘。
到了民国十二年(1923),佛缘大师,才开始接管。早晚礼佛诵经,希望有乘大愿轮的人,为寺院布施资金,重兴这个专修净土法门来横超三界的道场。(下略)