我本打算九月底就隐居,因为《历史感应统纪》排印的因缘,所以导致延迟。
香港早已来信来电报催促,到明年正月当立即前去。到厦门寄住,暂且作罢。
《历史感应统纪》,过几天马上就会寄几包来。这部书可以作为挽回世道人心的依据。这次排了二付纸板,各印二万部。
【背景与内容提要】
1929年初,大师就计划好了,定于二月去上海陈家浜太平寺,料理印书事。六月回普陀山,七月离开,不再回普陀。八、九月把印书事务处理完,就此隐居,不再与一切人往来。香港的黄筱炜等居士已经为大师建造好精舍,并多次邀请大师到香港隐居。
大师本来计划九月份隐居,但因缘到来,又走不了了。因为聂云台居士请许止净居士编辑《历史感应统纪》脱稿,要刻印流通,而聂居士本人因病在庐山修养,所以请求大师料理这本书的刻印流通事务。《历史感应统纪》完整搜集了五千年正史中的因果事迹,对于挽回世道人心会产生巨大的作用。大师觉得这本书满己夙愿,功在千秋,校对刻印义不容辞。于是决定再呆几个月,把这本书校对刻印出来之后再走。而香港早已函电催促,大师决定来年正月前往。身边的法师和上海净业社的居士们都不愿大师离开,纷纷一再挽留。真达和尚说:“此去香港,路程遥远,您老不惯于坐船,如果去,吹了海风,恐怕又得生病。您老在江浙沪的信众极多,如果离开,大家都会失望,感到失去了依靠。您还是就在江浙一带闭关,就算什么事也不做,也能让大家安心啊。”在大家的反复挽留和劝请下,大师终于同意留下来就近闭关。真达和尚与关絅之、沈惺叔、赵云韶等诸大居士商量安排大师闭关的地方。正好高鹤年居士办义赈来到上海。大家一起商量,觉得苏州穿心街的报国寺寺院不大,比较僻静,适合闭关,决定委托高鹤年居士去苏州一趟,劝报国寺现在的主人清禅法师让与大师闭关,清禅法师同意了。
大师闭关前,在给徐蔚如居士的信中说:“去年冬天我病了一场,因此取消香港之行。现在病已康复,不久将去苏州‘活埋’。闭关事宜,由真达和尚与明道师料理,我已年满七十,不久人世,假如还能活几年,修行有所成就,或许还能出山。否则这辈子我不再复出,以免耽误自己又影响他人。”(摘录自《印光大师在报国寺闭关的故事》)