人们进入佛道,各有时节因缘。既然因为《文钞》知道了佛法,并从事修持,这就是皈依了。不必又再行皈依礼,才算皈依。不行皈依礼,就不名皈依啊!但愿你能依从到底,不中途改变,就是真皈依,又何必每天顶礼我呢?果真以顶礼我的礼仪来礼佛,那么我们彼此就都能得到巨大的利益了。
烧锡箔这件事,虽然不是出自佛经,但它的来源却很久远。范古农虽然不知道其来源,但他所说的本于天理人情。你怎么又自作聪明,认为他说的不对呢?我过去看《法苑珠林》,忘记是在哪一卷,有二三页说到烧锡箔(这就是金银)以及焚化衣物(这就是布帛)等事。这篇文章是唐朝中书令岑文本,记录他的老师与一位鬼官(名成景)互相问答等事。
这个人好像是睦仁茜,最初不信佛及鬼神。后来由于与这个鬼官相交深厚,于是就相信了。并令岑文本为他们设食,遍供鬼官以及诸多随从。睦仁茜问鬼官成景:“阴间与阳间,什么东西可以通用?”成景说:“金银布帛可以通用。”
然而真的不如假的,就令他将锡箔贴在纸上,以及用纸作绸缎等,便可以作为阴间的金银和衣服来用了。这是十多年前看到的,现在不记得这个故事在哪一卷、哪一篇。你如果详看,应当可以看到。那个时候是在隋朝初年,因为那时岑文本还在读书,到了唐朝就成为中书令了。
你的性情,过于自以为是。范古农所说的,虽然不知道其出处,然而对于天理人情,却颇相符合。你还认为不对,便想让全国的人都废除烧锡箔这件事。倘若真的提倡,或许受到鬼的攻击。
世间有愚昧的人,不知用物品来表达心意,专门以多烧为事,这样也不可以。应当以法力、心力加持,令这些东西变少成多,来遍施自己的宗亲与一切孤魂,就可以了。
如果是供奉佛菩萨,那么就不适宜了。佛菩萨哪会没有受用,还需要世间人的供养呢?但是世间人如果不用饮食、香华等物品来表示他们的诚心,那么就将没有什么东西能表示诚心,来感通佛菩萨了。
愚昧的人无知,纵然用这些来供佛,在一念诚心上来说,也有功德。如同小孩子用沙供佛(阿育王的前身之事),尚且得到铁轮王的果报。如果愚昧的人不知道求生西方,用许多金钱,买来锡箔焚烧,寄存到冥库,这样实在是痴心妄想。
世俗人以自私自利的心,想作永远做鬼的打算,恰好遇上不问是非,只期望一有佛事,就能得到经忏资费的俗僧,就随他们的心意来做。所以破地狱、破血湖、还寿生等事,实在有很多。
然而君子考虑事情,不超出他的职责范围,只可以这个道理来自我守持,以及为明理的人陈述。像固执不化的人,也不能攻击他们。以致招来他人的怨恨,那么对于自己、他人以及佛法,都没有利益。
你果真想要皈依,应当以我说的话为准。否则,纵然亲自来皈依,也是有名无实。有什么师父弟子的情谊,与皈依的利益呢?请智慧思察。
我老了(今年已经有七十一岁了),精神不足,不得经常来信。(民国二十年<1931>六月初四日)