十五的信收到,知道徐老太太的病,已大有起色。凡是临终的人,神识昏昧混乱。如果服用大悲水,或者香灰水,大悲米水,都可神识清明。如果再有人助念,决定念佛而逝。这一二年来,已经有三个人是这样的情况。
在十七号,给你的一包香灰,连皮以及药方重四两,分作八封信寄,想必已经收到。
念佛这件事,想在现生得到利益,必须要至诚恳切常念。如果是种善根,即使是嬉戏顽耍地念一句,也会在后世,必定有因此善根而发起修持的人。所以古人大建塔庙,想令一切人见到而种下善根。这一句佛号,在八识田中永久不灭。
佛在世时,有一位老人想要投佛出家,五百圣众,观他八万劫来,毫无善根,拒绝不接纳他。这位老人在祇树给孤独园外哭号,佛令人召来对他说法,他当即证得道果。五百圣众,莫明其妙,问佛。佛说:此人在无量劫前,因为老虎所逼,爬到树上,念了一句“南无佛”,遇到我,得证道果。这不是你们声闻道眼所能见到的。
由此可知,肯念佛当然好,不肯念,对他讲说,他听了佛号,也种下善根。听得久了,也有大功德。
无锡近来念佛的人很多,有一人会做素菜,凡是打佛七,都叫他去做菜,他天天听念佛声。后来他儿子将要死了,对他说:我要死了,可是不能到好的地方去,你把你的佛给我,我就能到好地方去了。他父亲说:我不念佛,哪有佛。他儿子说:你佛多的很。你只要说一声,我就好去了。这个人说:那随你要多少,拿多少,他的儿子就死了。
他自己认为,我一向不念佛,为什么有佛。明白人告诉他:你做菜的时候,所住的房屋,靠近念佛的地方,天天常听大家念佛,所以也有大功德。这是无心听的情况。如果留心听,功德更大。如果是念经,则没有重复的话,不能句句听得明白。即使留心听,也很难听清楚。何况无心听呢?可知念佛的功德,实在殊胜。
[1]八识田:八识产生之处,犹指胸中、心田。所有世间法和出世间法的一切种子,都收藏在第八识里,遇到缘,就会发行现行,像是田地放下了种子就会生出果来一样。八识,眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识、阿赖耶识。