（寄尘记）
今天，是念佛七的第一天。我把佛七的来历，说给各位听。现在打念佛七的地方很多，所修持的方法以及开示的言辞，也大致相同。我现在先将此次念佛七的因缘说说。再将念佛的大纲说说。如此，就可以明白念佛的宗旨所在。否则，根本宗旨不知道，脚跟立不定。或许会被其他经教及其他法门大德语言所转，以致舍弃这个法门，而修其余的法门。
念佛法门，如阿伽陀药。梵语阿伽陀，汉语翻译为普生，也称总治。因为普生总治一切病的缘故。念佛法门，能除八万四千烦恼，也是如此。所以念佛法门，包罗万象。一切诸法，无不从净土法界流出。一切诸法，无不还归净土法界。因为净土法门是诸法总持，所以没有一法不具备，没有根机不被收摄。
佛只想使众生超凡入圣，了生脱死。然而众生的根机不同，心愿也不一样。有的众生，求福、求寿、求财、求子等，只要诚心祈求，有求必应。这虽然是世间法，然而为了接引下根人，渐种善根，所以也满其所愿。
如果就佛的本意来论，佛是只想要众生一心念佛，求生西方，仗佛慈力，临终接引往生西方。一得往生，便出离三界轮回之苦。从此渐渐进修，以致成佛。这才是念佛的究竟实义。
第一、打佛七的因缘 如果论说这次打佛七的来因，说起来就话长了。曾记得在民国十一年（1922），我到上海，住在太平寺。江易园居士因为大陆公司轮船失火，想要作佛事。我劝他念佛七天。又令其公司主事的人，陪念七天。因为念佛的利益，与其他种种佛事功德相比更为殊胜。想令轮船失事中，烧死、溺死的人，得到真实利益，所以令他们专一念佛。
前年江易园的夫人死了，想作佛事，寄来一百洋元，请我为她作佛事。于是在普陀山法雨寺打了一个佛七。圆满之夜，很有灵验感应。当然，江易园本来对于念佛的心就很真切。他全家都被他感化，念佛也很真切实在。因此在丧期中，全家念佛。
不仅如此，江易园在家乡也颇有名望，他对家乡人，平时也都是劝他们念佛。一方之人，全都受到他的感化。凡是乡间送来吊奠的礼品，全都推辞掉。告诉来人说：凡来吊丧的人，念佛一枝香，胜过送奠礼太多太多了。
从此，乡人分作几班，一天来一班念佛。念了好几天，方才结束。由于这种原因，江易园的儿子，名叫江有朋，在法雨寺佛七圆满的晚上，梦见来了许多信。在来信中，取了一封，到楼上佛堂拆看。佛堂的灯光，非常明亮，超过电灯的光亮。打开信封，是一个图画，就是极乐世界的境象。
法雨寺打佛七，共有十六位僧人。在前一天，我对众僧说：你们念佛，要老实恳切，自己他人全都能获得利益。因此僧人们，各各认真念佛。这也是得到灵感的一个原因。这件事的大略情形，已经刊登到居士林的林刊上。如想知道其中的详情，可以找出来查阅。
去年，江易园居士的父亲死了，他也寄来洋元，请我为他打佛七。今年，他朋友吴长荣的母亲死了，也寄来洋元，请我打佛七。他的信寄到普陀山，我在本月初三来到上海，初四到南京，初七回到上海，才知道这件事。与太平寺的真达和尚商量，但太平寺已经答应赵竹君家的佛七，不能一并举行。又转而与关别樵居士商量，就以佛教净业社作为道场。关居士当面答应了，所以今天就以此处作为佛七道场。
江易园居士平生最欢喜念佛。对于念佛法门，不遗余力地加以提倡，很有灵验感应。去年婺源干旱，江易园劝大家一心念佛，不到几天，就降下大雨。因此成立了一个佛光莲社。入社念佛的人很多。也拉我做名誉会长。其中念佛的灵感，种种不一。例如求雨、求晴，以及治愈疾病等事，都有很明显的感应。可知念佛的利益最大。这是第一种因缘。
还有去年李云书居士，因为他弟媳妇病重，来太平寺想作佛事。我劝他打念佛七。他弟媳妇的病，经过许多医生都医不好，最后一位医生怜悯她受苦难忍，给她吃快活药，让她快点死。李云书因此想办法求佛力加被，所以来与我商量。我令他打念佛七。
不久，我回到普陀山，也不知会得到什么利益。到了今年四月初七，我到居士林看望谛闲法师。李云书也来了，说去年在打佛七的第一天，他的弟媳妇做了一个梦。梦见在三圣堂同僧众在一起念佛，念佛的时间很久，而且很清爽，病痛于是逐渐减轻。
李云书对她说，我在太平寺为你念佛，不是三圣堂。他弟媳妇说：不是太平寺，是三圣堂。后来打听之下，才知道太平寺是普陀山三圣堂的下院。可见有病的人，如果能够念佛，必定蒙佛力加被，令疾病痊愈。这是佛七感应的第一个明证。
今年七月份，李云书自己有病，在病重的时候，请了几位居士念佛，后来因为昏迷不醒人事，便停止了。接着想到去年他弟媳妇打佛七的事，派人到太平寺找我，及真达和尚。因为我们二人都在普陀山，于是寄信来，请我们到上海来打佛七。因为七月份，普陀山的香市已过，时节正好清闲，于是便在普陀山的三圣堂打佛七，选择在七月十四日开坛，二十日圆满。
我在十三日，就写信给李云书。十七日，他回信，说已好了八九成了。现在李云书的病体全好了，只是身体元气尚未复原。李云书如此的重病，凭藉佛七加被，得以痊愈。如此灵验，这是佛七感应的第二个明证。
第二、念佛的纲领 现在的人，大多喜欢新奇，喜欢铺排张罗。例如举办护国仁王法会，金光明法会，持楞严咒法会，大云轮法会等等。这种法会，功德利益，不可思议。但因为现今的人财力单薄、体力单薄。虽然说举行法会，却很难获得殊胜利益。因为这不是人人能做到的缘故。
如果是念佛、念观世音菩萨，就没有一人不能行持了。所以佛七的利益，不是一切法会所能比的。因为念佛法门，三根普被，最契合众生根机。即使是小孩子，也能念佛。如果是念经，就只有少数人能念，不是人人都能念了。
四五年前，四川有一通告寄来，说四川的战事不断，想祈祷战争停止，令一切人念楞严咒。要知道楞严咒，能够背诵的人，千人之中，难有一个。而且刊印了许多楞严咒，令人佩带，以及贴在门额等等。事情很烦琐，所花费的钱又多。不如念佛，或者念大悲咒，或者念观世音菩萨，比较直捷了当。
所以我见到他们诵楞严咒的倡议，觉得很好笑。因为这只是徒然讲究排场，却于实事无补的缘故。既然如此，就远不及念佛的利益。因为一句阿弥陀佛，就是佛所证的无上菩提觉道。我们如果能够以此名号，自我熏染。久而久之，就能与佛的气分相同。何况这一句佛号，没有一个人不能念。即使是懒惰懈怠不肯念，听大家念佛的声音，也有利益。两相比较，所以念佛胜过念经咒很多很多啊！
因为念佛，最为简便。即使不念佛的人，听到念佛的声音，一经耳根，就种下善根。因此这一句佛号，灌入他的八识田中，将来遇到因缘，就会发起。假使怨鬼恶病逼迫，念佛便能除却。所以，凡是具足信心念佛的人，应当以此普劝大众修持。不仅家人父子，应当劝导。即便是一切有缘人，也应当如此来劝导。
问：念佛法门，何以见得就是三根普被呢？
答：五逆十恶，极重罪人，临命终时，地狱相现前，听到善知识教他念佛，或念十声，或念数声，就可蒙佛接引，往生西方。因为他被痛苦所逼，发起恳切心，所以能够成办大事。不得与泛泛悠悠念佛的人来相比，而生起怀疑。这是下根。
若论上根，初发心住位的菩萨，乃至十住、十行、十回向、十地、等觉，四十一阶位的法身大士，都应该念佛回向往生，来圆满佛果。由此说来，一切法门，都以念佛作为其归宿。如果只是喜欢高深的佛理，谈玄说妙，就如同数他人之宝，自己却没有半分钱，毕竟自己受用不着。因为要业尽情空，才能了生死。只能谈玄说妙，有什么利益？要知道见思二惑，就是生死根本。不到业尽情空的地步，如何能够了生死。
念佛，就能仗佛慈力，利益宏深。所以清凉国师说：“愚夫愚妇，老实念佛，就能潜通佛智，暗合道妙。”念佛法门，最契合末法的时机。善导和尚说：“若论学习悟解，一切法门，都应当学。若论实际修持，应该选择契理契机的法门，才有真实利益。”念佛法门，因行该摄果觉海，果海通彻因地源。最契理契机。现今的人都适合修持。
然而念佛法门，也有多种方法。求取其中最妥当的，惟有持名念佛。就是观像、观想念佛，也有流弊。因为心地没有明悟，修观的方法不知道，或许生起著魔之事。若论观实相念佛，那么又有谁能够彻底契入。所以念佛之人，不可好高骛远，应当脚踏实地的修行。
缅甸有一位年青人，念佛很恳切，得到不少净妙的境界，自以为有所得。我令他只是期望一心，不要希求境界。否则难免著魔。今年四月份，他来信说，所有显现的境界，极其险恶。我回信给他说：应当摄心静念。所有的境界，都当作幻化。好境界不要欢喜，恶境界不要怖畏，境界自然就可以消灭。
要知道千江有水千江月，万里无云万里天。如果到了心佛相应的时候，有境界、无境界都可以。没到心佛相应的时候，妄想马上见到胜妙境界，就是招魔的根本。古人云，其余法门学道，如同蚂蚁上高山。念佛往生，好似风帆扬于顺水。
《华严经》，圆满包括万法。追究其归宿，还在回向往生西方。诸大乘经，无不赞扬净土。净土四经，专门阐明净土的所以和由来。西天印度，有文殊，普贤，马鸣，龙树等菩萨，自行化他，全都指归净土。
东土中国，自慧远大师在庐山结社以来，昙鸾，道绰，天台，善导等祖师，历代都有高人宏扬净土。实在是因为佛陀预知后世众生，根器薄弱，特别开启念佛法门。所以诸位菩萨、祖师极力提倡，以期一切众生，同于现生了脱生死。
古语说：少实胜多虚，大巧不如拙。念佛法门，应当老老实实去做。所以莲池大师临终时，嘱咐大众说：愿大家老实念佛。诸位果真能够老实念佛，就不辜负如来宣说这个特别法门的大慈悲心了。
