印光我本是一个无知无识的粥饭僧，只会念几句佛。虽虚度光阴七十余年，然而对于佛法，实在没有进行过彻底的研究。这次因护国息灾法会诸位的邀请，盛情难却，而且事关国家利益，也属应尽的责任，于是不避浅陋，来参加此会。但今天所讲的，并没有高深的理论，只讲述护国息灾的根本方法。至于此次法会的重要意义，待明日再讲。
此次法会的目的，为的是护国息灾，但如何才能达到这个目的呢？我认为根本的方法，在于念佛。因为杀劫及一切灾难，都是众生恶业所感招的。如果人人都能念佛，那么这个恶业就能转移。如果只有少数人念佛，也能减轻。
念佛法门，虽然是为了求生净土、了脱生死而设，但其消除业障的力量，其实也极其巨大。而真正念佛的人，必须先要敦伦尽分（敦笃伦常、恪尽己分），闲邪存诚（防止邪念、心怀诚敬），诸恶莫作，众善奉行。尤其要明白因果，自行化他。
今天否定圣贤孝道，蔑视道德、废除伦常，杀害父亲、公有妻子等等邪说，都是宋儒破斥因果轮回，以致生出这样的恶果。如果人人能明白因果的道理，那么绝对无人敢提倡这些谬论邪说了。
世间一成不变的好人很少，一成不变的坏人也很少，大多都是可上可下，可好可坏的人，所以教化是最要紧的事。孔子说：只有最上等的智人，与最下等的愚人，是不可改变的。只要加以教化，都可以使他们改恶向善，放下屠刀，立地成佛，只在施教之人的信念，并且努力实行。
今天的社会之所以如此混乱的原因，都是因为没有教化的缘故。但是，教化须要从幼小的时候开始，所谓：教导妻子在最初嫁来之时，教导儿女在婴儿孩童之时。如果小时候不教育，长大了就很难办了。为什么呢？因为习性已经养成，无法使其改变了。
所以念佛之人，必须注意教育他的子女，使他成为好人，存好心，说好话，做好事。果真能够人人如此，那么灾难自然消除，而国家也常常受龙天善神的拥护了。
念佛法门，根本微妙的真谛，在净土三经。而《华严经》中《普贤行愿品》所指示的，尤为根本不可缺乏的行愿。善财童子以十信满心位，参访德云比丘，就教他念佛法门，由此得以进入初住位，分证法身。从此历参五十余位知识，随闻法随证果，从二住位到十地位，历经四十位，最后在普贤菩萨那里，蒙普贤菩萨开示加被威神之力，所证与普贤菩萨相等，与诸佛相等，这就是等觉菩萨位。
然后普贤菩萨，以十大愿王，导归极乐，劝进善财，以及华藏海众，一致依教奉行，求生西方极乐世界，以期圆满佛果。所以知道念佛法门，自凡夫开始，也可得以进入，最终到等觉菩萨，也不能超出其外。实在是十方三世一切诸佛，上成佛道，下化众生，成始成终的总持法门。故得九法界同归净土，十方佛共赞极乐，千经万论都阐述宣扬。
凡学佛之人，有更需应该注意的事，就是一定要戒吃荤腥，因为吃荤腥能增长杀机。人与一切动物，生于天地之间，心性原本是相等的，但因为恶业因缘，导致形体大不相同了。
如果今世你吃他，来世他便要吃你，怨怨相报，那么世世代代，杀机没有停止的时候了。如果能人人吃素，就可以培养他的慈悲心，而免除杀机。否则，纵然能够念佛，而还是贪图口腹之欲，大吃荤腥，也不能得到学佛的真实利益啊！
再者，现今的人好谈禅净双修，探究他所谓的双修，就是“看念佛的是谁”。这仍旧是注重在参究上，与净土宗的生信、发愿、求往生，完全是两回事。另外，禅宗所谓的明心见性，见性成佛，是指亲见当人即心本具的佛性而言。密宗所谓的即身成佛，是以即身了生死为成佛。如果匆忙认为这样就是成了万德具足，福慧圆满的佛，就大错大错了。
因为禅宗的见性成佛，就是大彻大悟的地位，如果能够断尽三界内的见思二惑，方才能够了生脱死。密宗的即身成佛，不过是初到了生死的地位。这在小乘，那么阿罗汉也已经了生死。而圆教初信位断见惑，七信位断思惑，就已经了生死。圆教七信位与阿罗汉，了生死虽然相同，但他们的神通道力，则大为不同。
八、九、十信位，破尘沙惑，到了十信位的最后阶段十信后心，破一品无明，证一品三德秘藏，而进入初住位，这才成为法身大士。经历十住、十行、十回向、十地、等觉，四十一位，才进入佛位。其中的历程尚有如此的遥远，不是一抬脚就可立刻到达的。
修习净土的人，一生到西方，便已了生死，也是即身成佛，只不过净土宗不作这样僭越本分的说法而已。而与禅宗的纯仗自力了生死相比较，其中的难易，实在是天壤之别。还望与会的诸位，反复深思此义。
