今天，是你们皈依三宝的日子，你们既然已经皈依，应当明白皈依的道理，现在为你们讲解。
你们为什么皈依，我想总不外想要求生西方，了脱生死而已。如何才能达到这个目的呢？那就须要皈依三宝，所谓皈依佛、皈依法、皈依僧。能皈依三宝，如实修持，才能了脱生死，往生西方。
这里所说的三宝，有自性三宝，住持三宝二种。佛，觉悟义。自性佛，就是即心本具离念灵知的真如佛性。法，规范义。自性法，就是即心本具道德仁义的美好风范。僧，清净义。自性僧，就是即心本具清净无染的净行。
住持三宝，释迦佛在世，则为佛宝。佛灭度后，所有铸金泥塑，木雕彩画的佛像，皆为佛宝。佛所说离欲清净诸法，以及一切三藏经典，皆为法宝。出家染衣，修清净行的人，皆为僧宝。
皈，皈投，如江水皈投大海，如人民皈投国王。依，依托，如儿子依赖母亲，如渡水依赖舟船。人在生死大海中，如果不皈依自性三宝，与住持三宝，就没有办法能够出离。如果肯发起志诚心，归依三宝，就能出生死苦海，了生脱死了。
如人失足，堕入大海，狂涛汹涌，有灭顶之灾，在这千钧一发，生死存亡之际，忽然有船开来，赶紧奔船而去，这是归投义。由于知道了自性三宝，就约束反省自己，战战兢兢、警惕戒惧，再求住持三宝，以及十方三世一切三宝，便可消除恶业，增长善根，当生成办道业，永脱生死轮回了。
如同遇救，登上大船，安然坐到彼岸，从前的凶险已经脱离，现在得以庆祝新生。无限利益，由此而得，这是依托的意思。世事纷杂，烦恼苦痛，处在这个生死大海中，应当以三宝为舟船，众生得所归依，划桨扬帆，不懈怠、不退缩，自然能登上彼岸。
皈依佛之后，应当以佛为师，自今日开始，直到命终，虔诚敬礼，一刻也不能懈怠，再不得皈依天魔外道，邪鬼邪神。皈依法之后，应当以法为师，自今日到命终，不得皈依外道典籍。皈依僧之后，应当以僧为师，自今日到命终，不得皈依外道徒众。
如果已经皈依三宝，仍然信仰外道，尊奉邪魔鬼神，虽然天天念佛修持，也很难得到真实利益。因为邪正不分，决定没有了生死的希望，希望大家各自严格遵守（皈、归二字通用）。
再有须要明白所谓皈依，是皈依一切佛法僧三宝，并不是皈依某个人。例如今天各位来皈依，我不过是代表三宝，授证三皈，并不是皈依我一个人。常见僧俗有误解皈依意义的情况，在家人则说：我皈依某法师。出家人则说：某某是我皈依弟子。遗弃大者而取小者，废公为私，可悲可叹。故特别为此作个说明，免得再有贻误。望大家注意。
三皈的意义说明之后，再说五戒的意义。所谓五戒，就是一不杀生，二不偷盗，三不邪淫，四不妄语，五不饮酒。
不杀生，就是珍爱生命，厌恶死亡，动物与我都是一样的。我既然珍爱生命，动物又哪里愿意去死，说到这里，怎么能忍心杀生。一切众生，原本是同等的，轮回六道，随善恶业力，形体因而改变，上升善道，沉入恶道，没有停止的时候。我与它们，在多劫中，互为父母，互为子女，如此想来，怎么敢去杀生。
一切众生，皆具佛性，当下与三世诸佛，无二无别，于未来世，皆可成佛。但因为宿世恶业之力，障蔽妙明佛性，不能显现，沦落到畜生道中，应当有怜悯心，慈悲心，来拯救它们，怎么能忍心宰割它们的身体，来填饱自己的口腹。
我们今生既已成为人，这是前生的善果，应该保持这个善果，使之发扬光大，继续永久，应当戒除杀生。如果广造杀业，必堕恶道，酬偿宿世业债，辗转互相杀害，此起彼伏，没有尽期。想要求生西方而免除轮回之苦的人，又怎么敢造杀业呢？所以必须首重于戒杀。
不偷盗，就是看到财物，要想到道义，别人不给，自己不取。这件事凡是知道廉耻的人，都能够不犯。可是人非圣贤，孰能无过，因为私欲一起，就容易被物质利益所打动。如果大利现前，能够如同遇到毒蛇恶蝎般逃避，狂奔急走的人，并不多见。况且所谓的盗，并非专指盗人财物而言。就是存心行事，有类似于盗的，也名为盗。
如以公济私，损人利己，用势力、计谋谋取财物，忌妒他人富贵，希望他人贫贱，这些都属于盗的范畴。另外，如表面上得到行善之名，如果遇到诸多善事，心里不认真，行事多有敷衍。例如设立义学，不选择严格的好老师，误人子弟。施送医药，不辨药物的真假，误人性命。凡是见到急难，漠不关心，不快速救援，缓慢拖沓，浮游泛泛，或导致误事。只取敷衍了事，搪塞职责，不顾他人的利害，如是等等，都称为盗。心存盗心，事作盗事，社会因此而紊乱，天下也不得太平了。所以必须并重于戒盗。
不邪淫，是因为阴阳互相感发，万物得以生长，男女居住一室，这是人之大伦，生男育女，教养成人，上关乎社会风化，下关乎宗族后代，所以不制止。如果不是与自己的原配，苟合往来，这是邪淫。这是违逆天理，悖乱人伦，活着是衣冠禽兽，死后堕入三途恶道，千万亿劫，不能出离。
然而人从淫欲而生，所以淫心最难制伏。如来令贪欲重的人，作不净观，观得久了，就见色生厌了。另外，如果将所见到的一切女人，作母亲、女儿、姐妹来想，生起孝顺心，恭敬心，那么淫欲恶念，就无从生起了。这是断除生死轮回的根本，超凡入圣的基础，应该恒常警惕。
至于夫妇房事，原本不禁，然而必须相敬如宾，为了承续宗嗣后代，应当节制，不可只图快乐，以致丧身失命。即使是自己的配偶，贪图淫乐也犯戒，不过这个罪比较轻一点罢了。所以必须并重于戒淫。
不妄语的意思是，言而有信，不说假话。如果看见说没看见，没看见说看见，以虚假为真实，以有为无，凡是心口不相应，想要欺骗他人的，都是妄语。另外，自己没有断惑，却说断惑了，自己没有得道，却说得道了，这是大妄语，这个罪极重。因为大妄语坏乱佛法，疑误众生，必定堕入阿鼻地狱，永无出期。所以必须并重于戒妄语。
以上四件事，名为性戒，因为体性应当戒除的缘故。不论出家在家，受戒与否，违犯的话，都有罪过。未受戒的人，按照事相论罪。已受戒的人，在按事论罪之外，又加上一重犯戒的罪。所以杀生，偷盗，邪淫，大妄语，这四条戒，一切人都不可犯，犯了都有罪。已受戒的人犯了，则有两重罪。
不饮酒的原因是，酒能迷乱人心，坏智慧种，饮酒让人颠倒昏狂，乱作无耻之事，凡是修行的人，绝不许饮酒。要知道一切妄念邪行，都由饮酒而产生。所以必须并重于戒酒。这是遮戒，唯有受戒的人，得犯戒罪，没有受戒的人，饮了无罪。然而以不饮为好，因为酒是生出种种罪恶的根本啊！
至于十善，也应当遵守。十善是指不杀生、不偷盗、不邪淫，这是身三业。不妄言、不绮语、不两舌、不恶口，这是口四业。不悭贪、不瞋恚、不邪见，这是意三业。如果持守不犯，就是十善。如果违犯而不守持，就是十恶。
十恶分上、中、下，感地狱、饿鬼、畜生，三恶道身。十善分上、中、下，感天、人、阿修罗，三善道身。善因感善果，恶因感恶果，决定无疑，绝无差错。这十善，把一切善法全部包括，如果能够遵行，无恶不断，无善不修。
你们既然皈依受戒，全部必须遵守。再有，必须一心念佛，求生西方，不可疏忽。如果不在意，等到临终，才感到很要紧，而业风所飘，不能自主，后悔也来不及了。
学佛的人，对三皈、五戒、十善的意义，明了之后，就应当尽力做到敦伦尽分（敦笃伦常、恪尽己分），闲邪存诚（防止邪念、心怀诚敬），诸恶莫作，众善奉行。尤其应当注意的是，无论做什么事，都要凭天理良心。例如当医生，有良心的，解救他人的危急，能够大积阴功。而没有良心的医生，可使他人的轻病转重，从中渔利，丧尽天良，必定招致恶果。
清朝苏州的举人曹锦涛，精于医术，任何危险病症，无不妙手回春。有一天，他正要出门，忽见一个贫穷妇女跪在门外，哭着哀求曹公给她的婆婆治病。她说，因家道贫寒，请不起其他的医生，因听说先生慈悲为怀，一定能够亲自去为婆婆治病。曹公就前去给她的婆婆诊治。
看完病，曹公就回家了，这时贫妇婆婆枕头底下的五两白银，找不到了，猜想一定是曹公所偷。这个贫妇就找到曹公门上，责问他为什么偷婆婆的钱！曹公听罢，（没有一言辩解，）立即如数将白银给了她。等到贫妇回到家中，她的婆婆已经找到了这五两白银。贫妇大感愧悔，赶紧把银两送还谢罪。她问曹公说：“先生，您为什么承认自己偷走了银两呢？”曹公说："我是想让你婆婆的病尽快好转，如果我不承认偷银子，你婆婆必定着急，病情必定加重，还可能因此难以治好了。所以，我只希望你婆婆的病快点好，所以就不怕别人说我偷银子了！”曹公的居心仁厚，真可以说是无以复加了！
所以曹公所生的三个儿子，长子是御医，年寿八十多岁，家道大富。次子是翰林，官做到藩台。三子也是翰林，博通经史，专门从事著述。曹公的曾孙很多，有许多富贵显达的。而那些唯利是图的医生，纵然不灭门绝户，也已经衰微到极点了。
《周易》中说：积修善行的家族，必定留有余庆；积累恶行的家族，必定留有余殃。所谓余庆余殃，这是报应在子孙身上的，本庆本殃，才是报在本人自身的。余庆余殃，是世人可以看见的。而本庆本殃，就是自己或在现生，或来生后世所享受的，这些世人就不能都看得见了，然而天地鬼神佛菩萨，却是知道得清清楚楚，看得明明白白。
要知道本庆本殃，比起余庆余殃，更大了百千万倍。因此希望世人，要努力修持行善，以此期望获得吉庆而消除祸殃啊！曹公甘愿承受偷盗的恶名，是为了救人性命，善报在子孙。如果他自己更能够替子孙念佛，求三宝加被，令他的子孙也都吃素念佛，那么善报就应当在西方极乐世界了！
你们既然已经皈依，应当虔诚的受持三皈，作为翻邪归正的根本。谨慎地严持五戒，作为断恶修善的源头。奉行十善，作为清净身口意三业的根本。从此诸恶莫作，众善奉行。身口意三业，清净之后，然后可以遵修三十七道品，了脱生死，必能加入莲池胜会。
善恶因果，如影随形，丝毫不差。若能认真实行，就能真正获得实际利益。如果沽名钓誉，好出狂言，自欺欺人，自己夸口已得佛道，这是大妄语，必定要受恶报。修行人，必须心地光明，三业清净，功德无量。《观经》中说：“孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业，是为三世诸佛净业正因。”放下屠刀，立地成佛，有作为的人，也应该这样。祈愿各位勉力为之。
