臂香，是指在手臂上燃香。蕅益大师每天修持《楞严经》、《梵网经》这二部经，所以对于燃香这件事，常有行持。
实在是因为一切众生，无不爱惜自己的色身，保重自己的色身。对于其它的众生则杀害它们的身体，吃它们的肉，心里更加欢乐。对于自己的身体，哪怕只是蚊子咬一下，稻草刺一下，便难以忍受了。
如来在《法华经》、《楞严经》、《梵网经》等大乘经中，称赞苦行。令我们燃身、臂、指，来供养诸佛。对治贪心，以及爱惜保重自己身体的心。这个法门在六度当中，仍属于布施度所摄。
因为布施有内施、外施的不同。外施指国城妻子，内施指头目髓脑。燃香燃身都是所谓的施舍。
必须至心恳切，仰祈三宝加被。只想要自己和他人都业消慧朗，罪灭福增（说“自他”，虽然实际上是为自己，又必须以此功德，回向法界众生，所以说“自他”）。绝对没有一丝毫为求名闻，及求世间人天福乐的心，只为上求佛道，下化众生而这样做。那么就功德无量无边，不可思议。
所谓三轮体空，四弘誓愿普摄。功德由心愿而广大，果报由心愿而速获。有人或心慕虚名，徒然以执著的心，效法除去执著的苦行。且不要说燃臂香，就是将全身通燃，也只是无益的苦行。因为是以执著心，贪求名誉的念头。既没有三轮体空的见解，又没有四弘誓愿普摄的悲心。以如来破除身见的方法，辗转增长坚固的身见。得罪得福由起心动念而有分别，所得果报由发心大小而有差异。
所以《华严经》中说：牛饮水成乳，蛇饮水成毒，智慧的人学了佛法证得涅槃，愚痴的人学了增长生死之业，就是这个意思啊！
[1]灵峰老人：蕅益大师。明朝。净土宗第九祖。自号“灵峰老人”，与灵峰（浙江安吉县，全称为安吉北天目灵峰讲寺）因缘甚深。
[2]噆：咬，叮。
[3]芒刺：1.草木茎叶、果壳上的小刺。2.比喻隐患。3.比喻言词尖刻。芒，草的末端，稻麦子实外壳上长的细刺。
[4]六度：亦作“六波罗蜜（多）”。指六个可以从生死苦恼之此岸得度到涅槃安乐之彼岸的法门。度，渡，（从烦恼的此岸）到（觉悟的）彼岸。
(1)布施，能度悭贪，（财施、无畏施、法施）；
(2)持戒，能度毁犯，（律仪戒、摄善法戒、饶益有情戒）；
(3)忍辱，能度嗔恚，（生忍、法忍、无生法忍）；
(4)精进，能度懈怠，（披甲精进、摄善法精进、饶益有情精进）；
(5)禅定，能度愚痴，（安住静虑、引发静虑、办事静虑）；
(6)智慧，能度散乱，（世间智慧、圣义谛慧、饶益有情慧）。
[5]三轮体空：亦作“三事皆空”、“三轮清净”。指布施时应有的态度。布施时应住于空观，不执著能施、所施及施物三轮。三轮，指施者、受者和所施之物，亦称“能施、所施、施物”。
[6]牛饮水成乳，蛇饮水成毒，智学证涅槃，愚学增生死者：牛喝水，身体里能流出牛奶。蛇也喝水，但身体却分泌毒素。比喻两种本质不同的动物（或人）做一件事情却是截然不同的结果。语出《大方广佛华严经》。
