讲《大乘起信论》这个想法很好。但恐怕能够领会的人比较少,那么根机浅的人,就无法得到利益了。因此,似乎应当在讲经的同时,一并对净土法门进行讲解。让他们先知道了生死的要道,又知道佛法心法的纲要,那么就既契合根机,又契合教理了。
对于现在的人而言,因果是第一对治病症的良药,净土是第一适合修行的法门。《起信论》当中,虽然也具备因果和净土的事理。然而凭借凡夫的知见,不能够普遍领会全部的义理,又不能够按照《起信论》来修行,那么就只是了解了一些义理而已。无论对于什么样根性的人,因果和净土都是必不可少的,应该首先加以讲说研究。
至于教相的学习,也要根据对象因材施教。因为学生们各有自己的学习任务,佛学只能作为兼带的内容。天赋比较差的人,或许会专门研究教相,将净土法门的修习抛在脑后,从而只种下远因而没有结果。因此不可不观察对象的根机来设法啊。
当今推崇教相禅宗的人,也有同样的弊病。那些提倡的人,其实不是为了了脱生死,只是为了能够精通教理,从而能在口头上讲说罢了。
假如他们明白依仗自力了脱生死有多么困难,就绝对不会只顾着讲说教理,而不问津于净土法门了。其中或许也有人诽谤贬低净土法门的人,这些都是好高骛远,争强好胜的人,而他们却不知道如何才能让自己高超和殊胜。假使他知道,就算杀了他,他也不肯舍弃净土法门而不努力修习。学道,真是太难了啊。
弘一法师那样的志向,只有弘一法师才可以担负。如果没有大精进的力量,了脱生死的心又不急切,就会成为懒惰懈怠这一类的人。
现今的僧人,实在难以让人生起信心。然而既然是追悼僧人,怎么可以又加以诽谤呢。如果推崇他的优点,在他不好的方面有所警诫和勉励,那就没有过失了。然而自己既然处在学生的位置,警诫勉励的话也最好缄默不说出口。因为这种事,只有德高望重的人,才可以去做,而不是年轻后生所该做的。
对于已经残破得不能修补的经书,烧掉它是没有过错的。如果还可以看,可以修补的,就不应该烧掉。有些不知道变通的人,一直不敢烧。残破得不能再看的经书,又不能像好经那样收藏,反而造成对经书的亵渎。兼带地将亵渎经书的罪过遗留给了后人。怎么能不懂得变通呢?
我常常说:因果,是世出世间圣人,平治天下,度脱众生的大权。当今之时,如果不以因果教育作为救国救民的紧急要务,任凭你智慧、善巧、道德如何高超,都如同虚设一般。因为现在的人(许多都)不讲道理,并且没有王法啊。(译者按,印祖这话是针对民国时期而论,不可对号入座)
[1]起信论:《大乘起信论》。(印度)马鸣菩萨。收于《大正藏》。本书阐明如来藏缘起之旨,及菩萨、凡夫等发心修行之相,系从理论、实践两方面归结大乘佛教之中心思想,为佛教思想之重要入门书。
[2]大权:指权衡标准、法则、规律。权,秤砣。